、一具尚有气息的腐烂尸体。
属于兰乘渊的意志就这样一天天、一次次,慢慢得消减下去——而这正是林啸费尽心思也想看到的局面。
“这是世上最后一个沉光族人。”
意识昏沉时,兰乘渊听见林啸的语气里满是得意与自豪。
他向那些来求香的人炫耀：“很好骗！”
“鄙人使t了些小小手段，给他那未婚妻茶水里加了几味药，根本死不了，就将他给吓得，哈哈哈，以为是自己的缘故，不敢再接近人家了，就乖乖退婚，自愿和我一起离开京畿了。”
“是个痴情种，就是脑子不太好，太蠢。”
兰乘渊被绑着，恍惚混沌中，他听见有人这样淡淡嘲讽。
林啸接过话笑道：“一开始还很机敏谨慎呢，只可惜……涉及到心上人了嘛，关心则乱。”
那人揶揄：“我听说那虞姑娘很气恼呢，以为小竹马移情别恋了。林太守，人家都说‘宁拆十座庙、不毁一桩婚’，你从中作梗，用他们二人的情意硬生生造了个误会，拆散了一对佳人，此刻心里是个什么想法？”
林啸叹气：“愧疚啊，我也愧疚！只是……”
他脸上露出一个狡黠的笑来：“谁让这小子油盐不进，只有拿虞家姑娘作威胁才能让他动容呢？要是有别的法子，我也不想平白断了月老的红线啊，哈哈哈哈哈哈哈……”
那人闻言，也放声大笑起来，而后两人起身，兰乘渊只觉得眼前一暗、耳后一凉，尖锐的利器刺入脖颈处一寸——他们将他的血肉割开了。
林啸使刀，汩汩鲜血顺着刀锋流出，那人捧着琉璃玉瓶仔细接着。
幽幽的香气伴着血腥味儿弥漫开来，裹挟着石室内的三人沉沦至幻觉中，林啸和那人的神色逐渐浮现出一丝恍惚和沉迷。
伴随着香气入鼻，兰乘渊的眼神只迷惘了一瞬。
下一刻，他狠狠咬破了自己的舌尖，刹那的疼痛使他清醒过来——沉光族人浑身毛发、血肉都能致幻，可唯独舌尖的一点血至纯至净，吞食可以破除幻象。
这个秘密作为最后一处生路，从未泄露给外人，就连当初丧心病狂捕获他们的寿王，也完全不知情。
林啸以为每每割肉取血时，兰乘渊也会被香气迷惑陷入幻觉，故而只有此时，才会稍微放松一些警惕。
兰乘渊等待的就是这样的时机，他从每日难得的清醒中一点点观察四周，寻找着逃跑的机会。
他要离开，他要回到惊霜的身边……香气幽幽，林啸掐着兰乘渊脖颈的手背上，突然鼓起了一小块肉包。
那肉中好似有活物般蠕动，兰乘渊死死盯着那动来动去的肉看——是一只蛊虫。
这时候，林啸忽地深吸一口气，从幻觉中挣脱了出来。
他捂着自己的手，脸上痛出狰狞的神色，骂骂咧咧地嘟囔着什么话，将一旁早已陷入幻觉、眼神迷离的那人搀扶到了一边坐下，为其斟茶。
不多时，那人也清醒过来，兰乘渊半闭着眼睛装作昏沉，心底却冷静异常，竖耳凝神听着林啸与他的对话。
原来，林啸养着一些古梁国时候的蛊虫，服下后可以改变人的样貌、体态。
传闻中，最毒的那一只还有着返老还童、化大为小的神奇作用，只是那只蛊虫太过歹毒，服用后若不能忍下当时肝胆俱裂的剧痛，就会被蛊虫反噬而死。
即使侥幸驯服，至多也只能使用三次，宿主即会死于蛊毒之下。
这样烈性的蛊虫，却似乎与沉光花有着千丝万缕的联系，二者相生相克，十分奇妙。
而林啸服用了一只最为温顺的蛊种在掌中，一旦他受到沉光香气的影响陷入幻梦，蛊虫就会苏醒，剧痛之下，林啸也就能立刻清醒过来。
真是讽刺。
林啸明码标价、放血剔肉地售卖体内含有沉光的兰乘渊，将幻香传播弥漫至更广阔的地方，还利用其血肉，痴迷于做出比当年寿王的“一梦黄粱”更为厉害的迷香。
可同时，他又警惕异常，从不会让自己也陷入被幻香控制的地步，不惜种下蛊虫也要让自己清醒。
“这等丧心病狂之人，也会有害怕自己沉沦的时候吗？”
兰乘渊倒在玉石台上这样想着。
随着血珠一颗一颗滴落，他的身体愈发虚弱，意识也渐渐滑入黑沉，在清醒的最后一瞬，他朦胧中看到，那与林啸交好的人站起身来，向着他这边走来。
动作间衣摆轻微晃动，在石室昏暗的烛光中，衣角一朵金线钩织的芙蓉花缓缓绽开。
……
思绪跌宕，回忆伴随着那一朵熟悉的芙蓉花慢慢浮现在脑海，潜鱼目不转睛盯着那些人衣着上的芙蓉花，心中激荡不已。
他将所有情绪死死压在惯常波澜不惊的面容下，握着腰侧剑柄的手却激动到微微颤抖，角落里的一人似有所感，往这边望了一眼。
潜鱼察觉到目光，立即闭眼调息，再睁开，他将自己的气息一再掩藏、压抑，沉默地垂首，掩饰为最微不足道、最不起眼的模样。
那人的目光转了一圈，没发现什么异常，便以为自己感觉错了，才与周围人闲聊起来。
虞惊霜有一搭没一搭地看着那边动静，见状，不动声色地瞧了潜鱼一眼。
这时候，潜鱼轻轻开口，才发现自己的嗓音嘶哑：“那些人……是什么来历？”
小杏顺着二人眼神也扫了一眼，没太在意：“瞧着不像大梁境内人士，衣着和容貌似乎在京畿中也不常见。”
虞惊霜淡淡道：“确实不是大梁人。”
她伸手蘸了杯盏里的茶水，指尖轻点，一笔一划慢慢在桌上划动，潜鱼垂眸去看——
竖、横折、横……撇、点，水痕逐渐勾连出一个字来。
“典”。
最后一笔写完，虞惊霜抬起头，正好与对面坐着的明胥对上双目。
她微微一笑，神色淡然，更称得与她对视的明胥脸色难看。他面上无措、羞愧、纠结等等各种复杂情绪混为一体，殷切地全向虞惊霜涌来。
虞惊霜不以为意，全当看不见。
典国，位于大梁东南偏僻的角落，向来偏安一隅，默默无闻，在大梁一众藩属国中并无多少存在感。
直到十多年前，其国主的女儿入梁宫后被卷入夺嫡之争、无辜惨死，先帝甚感愧疚，向典国赐下种种殊荣，才使其被世人所熟知。
而典国的那位可怜公主，便正是明胥的母妃。
“真神奇，小小一个白府的私宴，有大梁人、上燕人、典国人……白家这是要干什么？万国来朝吗？”虞惊霜喃喃几句，半开玩笑半调侃道。
白家将白芨派到她身边做探子那么久，一点儿有用的消息都探不出来，说他们不着急，虞惊霜是万万不信的。