眼里的光瞬间灰暗。
沉默良久，他才颤抖着艰难出声，说若她是因为嫌恶自己，那他可以只将虞惊霜护送至安全无忧的地方后，自会离开，再也不打扰她。
上燕追兵的刀剑、大梁的问责惩戒，他一人承担，绝不叫她为此而烦忧一丝一毫。
若是有人曾言他利欲熏心，要去追名逐利而背弃于你，但又在你身陷囹圄时去而复返，舍弃触手可及的青云路、什么都不求，只要你平安顺遂、无忧无惧。
旁人会怎么想、怎么选？
虞惊霜不知道，但她绝做不到还如同以往那样坚定地继续怨恨此人。
虞惊霜立在小院中踌躇，还是走上前去推开了潜鱼的屋门。
里面空荡荡的，十分简陋狭小，举目之下除了一床朴素单薄的铺盖和一套旧桌椅外，再也没有任何物件——这间屋子本来就是由柴房改来的，潜鱼就是这么蜷缩着身子过了……三年？还是四年？
虞惊霜记不清楚。
潜鱼出现在她身边的时机很巧妙，正是她手中缺人、与二皇子刀尖搏命的那一年，曾经她怀疑过他的动机和身份，才就这样半是猜忌半是利用地将他收在身边。
最初那几年，她派给潜鱼经手的任务都凶险万分，最严重的那一次，他活生生去了半条命才将虞惊霜要杀的那人解决掉，而他的一条右臂也被砍得筋脉断裂，只剩皮肉勉强连着，自此才换成了左手使刀。
他沉郁、忠心、缄默不语，如一道影子静静伫立在虞惊霜身后，更似一潭死气沉沉的水，只等她彻底用不上他的那一天，就默默消失在泥沼中、干裂的土地里。
虞惊霜当初提防他，却又因好奇和利用而默认他留在自己身边。
潜鱼说的什么“报恩”，虞惊霜一点儿都不相信，她只想看看这人豁出命去，也渴求跟随着她的目的是什么。
毕竟，除了当年她在雪山下遇到的那只第一无二的傻笨“小狗”外，这世上还有哪里会存在无缘无故的忠诚和信赖呢？
更重要的是，她更想知道，为何他的身上会有“一梦黄粱”的味道。
只是过去了这些年，潜鱼竟然一直掩藏得还不错，从未暴露过他一丝一毫的异心，而那股“一梦黄粱”的味道，也只在二人初见时淡淡飘散过，而后再也没有出现。
她也曾猜测过潜鱼的真实身份，最多只听出了这人有些上燕口音，虽然潜鱼极力掩饰，然而虞惊霜曾在上燕长大，这种隐瞒尚且骗不过她的耳朵。
若卫瑎说的是真，那一日在山上他确实看到了兰乘渊，那紧随其后出现的潜鱼就实在太可疑了。
他真的会是……兰乘渊吗？
虞惊霜想着这种可能，眉头轻轻蹙了起来。
那个虽然忠诚，但本性骄横、眼高于顶的小竹马。
虞惊霜记得两人年幼时，他为了得到自己关切的目光，练功时受了伤就会跑来她面前，虽不言语，但常暗戳戳地露出伤口来，等她一问，就顺理成章地讨巧。
而潜鱼，是那种哪怕身受重伤、濒临死亡的时刻，都会脸色平静地告诉她没事，然后默然找个地方静静等待死去的性子。
……他们会是同一个人？
兰乘渊啊……
当年已然与你一刀两断，而你也流着泪答应了“死生不复相见”的许诺，那这么多年过去了，连真面目都不敢露，却偷偷藏在我身边，改头换面、隐姓埋名是要做什么？！
虞惊霜面朝着这间破烂不堪的屋子，脸上的神色变化莫测，小杏察觉到她此刻心绪极不平静，恐怕还隐约含着怒气，便有眼力见儿的默默退下了。
……
入夜，星斗悬挂在天幕之上。
潜鱼拖着沉重的步伐，轻轻推开了院门。他蹑手蹑脚地进来，下意t识地嗅了嗅身上，确定已然洗去了那股血腥味儿后才放下心来。
只是刚走了两步，他敏锐地察觉出了不对劲儿——今日这院中怎么会这么安静？他左手摸向腰侧，缓缓握住了刀柄，警惕地打量四周。
虞惊霜与小杏的屋内都黑漆漆的，似乎早已入睡了。唯独角落里……那间他平日里歇脚的地方隐隐约约亮着一点模糊的光。
潜鱼凝眸，慢慢靠近，推门——借着昏黄的烛光，他看清坐在屋内、半个身子隐匿在阴影中的虞惊霜将脸转了过来，一双眸子幽幽的凝视着他。
潜鱼莫名觉得紧张，他咽了口唾沫，小心翼翼道：“虞娘子，你怎么在这儿？”
“这么晚才回来，你去哪儿了？”虞惊霜反问了一句，并没有回答他。
潜鱼顿了顿，道：“是虹阁的人喊我过去。”
“喔……”虞惊霜拉长调子淡淡附和了一声，良久没了下文。
潜鱼被她的态度弄得心里七上八下，呆立在那里的一瞬间，他面上冷淡，心中却已经将这些天里做过的事飞速回想了一遍，可怎么也猜不到哪里有问题。
虞惊霜换了个坐姿，突然道：“我今日遇到卫瑎了。”
“……”
潜鱼的心不受控制般猛地一沉。
卫瑎……还活着？
命真大啊，那样的伤都没死成，可惜了。
他不知自己是喟叹还是遗憾，只是下意识地装作才想起这人是谁的模样，用平常的口吻一板一眼道：“是上燕那位您的旧相识？”
他以为虞惊霜提起卫瑎是要吩咐他做事，“若您厌烦他，属下可以……”
虞惊霜突然笑了，打断了潜鱼的话：“我与他聊了两句，他告诉了我一点儿有意思的东西……”
她起身向潜鱼走来，打量了他两眼，伸出手越过潜鱼腰侧，将他那把长刀握着刀柄一寸寸拔了出来。
“锃——”寒光凛凛的刀锋闪动着不祥的光，虞惊霜对着月色翻来覆去看了几眼，笑了下。
她离得很近，近到潜鱼可以听到她笑时胸腔深处的气息，他不动声色地捏紧了掌心克制自己一瞬间紧张粗重的呼吸，下一瞬，冰冷的刀尖就贴上了脖颈处。
潜鱼僵住了。
虞惊霜控着刀刃从他的颈处滑到胸膛，又抵回颈间，薄而利的杀器与喉管只隔着一层脆弱的皮肤，轻轻使力便会割断喉咙、血溅当场。
明明这么危险，潜鱼却不敢反抗，也一声不吭，不询问、不质疑、不辩解，虞惊霜看着他这幅任其予取的模样，挑了挑眉。
她突然开口：“卫瑎说，那天在山上有个人暗杀他，差点割断了他的喉咙。潜鱼，那一日我在山上也正好见到了你……你说巧不巧？”
她没说卫瑎告诉她那人是兰乘渊，只是避重就轻地问，想看看潜鱼怎么回答。
潜鱼垂下眼睫，面色平静，良久，他喉结滚动：“……巧。”
“那一日你是怎么和我说的呢？也是执行虹阁的任务对吗？”虞惊