第109章茶宴雅集：春茶里的中晚唐风流(第1/2页)
中晚唐的春风，吹过湖州城的青石板路时，总会先绕着街角的茶摊打个转，把新炒的茶叶香裹在怀里，再钻进行人的衣领。
时任湖州刺史的颜真卿刚处理完公务，坐在官署书房的窗前，指尖捻着一小撮刚送来的顾渚紫笋茶，茶叶细得像雀舌，绿得发透，指甲盖儿轻轻一掐，还能挤出点清甜的汁水。
他把茶叶凑到鼻尖，一股兰花香混着山野的清气“嗖”地钻进肺腑，连带着案头堆着的公文都不那么让人头疼了。“来人！”颜真卿放下茶叶，声音里藏着点连自己都没察觉的急切，“备艘乌篷船，再去杼山妙喜寺送个信——请皎然上人、陆羽先生今儿午后过来，说我这儿有今年的头拨紫笋茶。”
仆人刚应声要走，颜真卿又喊住他：“对了，把我那套越窑青瓷茶具带上，再装一坛去年的米酒，路上要是遇见卖糖糕的，捎两盒来。”他想起陆羽爱吃甜口，皎然上人虽吃素，却也爱就着茶嚼两块软糕，这些细节，早记在心里了。
不到半个时辰，官署后巷的码头上就泊了艘乌篷船。船身是深褐色的，竹编的篷子刷了桐油，闻着有股子木头的清香。
颜真卿换了身素色长衫，没穿官袍——跟老朋友聚会，自在最重要。他踩着跳板上船时，船夫正用竹篙轻轻拨着水，嘴里哼着湖州的采茶调：“清明前，茶芽尖，采得春茶换酒钱哟~”
船桨划开平静的西苕溪，激起一圈圈绿盈盈的涟漪。岸边的柳树刚抽芽，嫩黄的芽尖垂到水面，偶尔有白鹭扑棱着翅膀掠过，留下一串“呱呱”的叫响。
颜真卿靠在船舷上，看着岸边的采茶女背着竹篓走过，青布衣裳上沾着茶渍，头发用红绳扎着，手里的茶刀飞快地掐着芽尖。“今年的春茶，倒比去年早了三天。”他跟船夫搭话，船夫笑着点头：“可不是嘛！今年天暖，顾渚山的茶芽正月里就冒头了，茶农们天天凌晨就上山，手脚慢了都抢不着好芽子。”
船行半个时辰，就到了杼山脚下。妙喜寺的红墙隐约藏在竹林里，远远就听见寺里的钟声，“咚——咚——”的，敲得人心都静了。颜真卿刚走上石阶，就看见皎然上人站在寺门口等他，一身灰色僧袍洗得发白，手里拿着卷诗稿，瘦高的个子，颧骨有点凸，眼睛却亮得很。“清臣兄，可把你盼来了！”皎然笑着迎上来，手里的诗稿还带着墨香，“我今早刚写了首《饮茶歌》，正想读给你和鸿渐听。”
两人刚进禅房，就看见陆羽在角落里摆弄茶炉。他穿着粗布长衫，袖口挽到胳膊肘，露出结实的小臂，脚上是双草鞋，鞋边还沾着泥——准是早上又去后山看泉水了。听见动静，陆羽抬起头，脸上还沾着点陶土灰：“清臣兄来啦！快坐，我刚把茶炉生好，就等你的紫笋茶了。”
这茶炉是陆羽亲手捏的，陶土烧制的，炉身上刻着缠枝莲纹，炉口圈着圈竹节边，看着朴素却透着巧劲儿。炉子里烧的是松木炭，红通通的火苗舔着炉壁，架在上面的青瓷茶釜里，装着从后山引来的清泉，正“咕嘟咕嘟”冒着鱼目泡——那是煮茶最好的火候。
“鸿渐，先别忙煮茶，”皎然把诗稿递过去，“你先听听我这诗写得怎么样：‘越人遗我剡溪茗，采得金芽爨金鼎。素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。’”陆羽捧着诗稿，小声念了两遍，点头道：“‘素瓷雪色’这句好，把越窑茶盏和茶汤的色写活了！”颜真卿也凑过来，手指点着诗稿：“‘琼蕊浆’比得妙，茶本是凡间物，这么一写，倒有了仙气。”
三人正聊着，陆羽起身：“火候到了！该投茶了。”他从颜真卿带来的茶罐里捏出一撮紫笋茶，量得刚刚好——多一分则浓，少一分则淡。茶叶刚投进沸水里，就“唰”地舒展开来，像一群绿色的小雀儿在水里跳舞，茶汤慢慢变成了透亮的碧绿色，连阳光照在上面，都透着股翡翠似的光。
陆羽拿起竹制茶筅，手腕轻轻转动，在茶汤里画着圈，白色的泡沫渐渐浮上来，像堆细碎的雪花。“这紫笋茶金贵，”他一边分茶一边说，“得用八十度的水，煮太沸了会苦；投茶量也得准，一斤水配三两茶，多了就涩。”说话间，三盏茶已经分好，是越窑产的秘色瓷盏，胎薄得像纸，盏沿描着细巧的金线。
颜真卿端起茶盏，先没喝，移到眼前看——茶汤里飘着几缕茶芽，绿得发亮；再凑近闻，兰花香里裹着点松木炭的暖味儿，一点都不冲；最后轻轻抿了一口，先是舌尖有点微苦，咽下去没两秒，喉咙里就泛起甜甜的回甘，连带着太阳穴都觉得松快。“好茶！”他忍不住叹道，“去年我在长安喝的紫笋茶，比这个差远了——果然还是刚采的新鲜！”
皎然也浅啜一口，笑着说：“清臣兄有所不知，顾渚山的紫笋茶，得长在海拔六百丈以上的坡上，那里天天有云雾绕着，茶叶吸的都是灵气。茶农们凌晨就得上山，背着竹篓，手里拿个小刀子，专掐一芽一叶的尖儿，一天也采不了一斤。”陆羽补充道：“而且采下来得当天炒，不然芽子就蔫了——我前儿去顾渚山，还看见茶农们半夜在炒茶灶前守着，眼睛都熬红了。”
三人一边品茶，一边聊诗。颜真卿说起李白的“花间一壶酒”，笑着摇头：“李白爱酒，要是让他尝这紫笋茶，说不定就不写酒诗改写茶诗了。”皎然点头：“可不是嘛！酒是烈的，茶是清的，酒让人醉，茶让人醒——就像王维的‘空山新雨后’，那意境，跟这茶的清净劲儿多配！”陆羽没怎么写诗，却爱听他们聊，偶尔插一句：“我觉得茶跟诗一样，都得细品——粗粗喝一口，尝不出好来；匆匆读一句，也品不出味来。”
聊着聊着，太阳就西斜了，透过禅房的窗棂，颜真卿放下茶盏，说道：“光喝茶聊诗还不够，咱们联句吧！就以‘饮茶’为题，我先起个头。”他想了想，朗声道：“泛花邀坐客，代饮引清言。”
皎然盯着眼前的茶盏，看着泡沫慢慢散去，接道：
“醒酒宜华席，留僧想独园。”
陆羽则望着窗外的月亮——不知什么时候，月亮悄悄爬上来了，他脱口而出：
“不须攀月桂，何假树庭萱。”
三人你一句我一句，灵感像茶釜里的泉水似的冒出来。
颜真卿写“御史秋风劲，尚书北斗尊”，说的是茶能让人保持清醒；
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皎然写“流华净肌骨，疏瀹涤心原”，道的是茶能洗去杂念；
陆羽写“不似春醪醉，何辞绿菽繁”，把茶的清雅和酒的浓烈对比得恰到好处。
没多大功夫，一首《五言月夜啜茶联句》就成了，写在皎然的诗稿背面，墨香混着茶香，格外提神。
这样的茶会，在颜真卿任湖州刺史的五年里，几乎每月都有。有时在妙喜寺的禅房，有时在颜真卿的官署，有时干脆就在陆羽住的山间茅舍——几张木桌，一套茶具，一壶泉水，就能聊上大半天。可要说最热闹的，还得是每年清明后的顾渚山贡茶院茶宴。
顾渚山在湖州和常州交界的地方，海拔不算高，却常年被云雾裹着，连石头缝里都长着茶树。这里的紫笋茶从唐代宗大历五年起就成了贡茶，每年得采三万多斤送进长安，光是采茶的茶农就有上千人。贡茶院建在山脚下，朱红的门楼上面题着“顾渚贡茶院”五个大字，是前朝书法家写的，笔力遒劲。
这年清明刚过，颜真卿就带着随从往顾渚山去。山路是青石板铺的，两旁的茶树长得齐腰高，茶农们背着竹篓，弯着腰飞快地掐芽尖，竹篓里的茶叶已经堆得冒了尖，绿油油的。“颜大人来啦！”一个头发花白的老茶农认出了他，直起腰打招呼，手上的指甲盖儿都被茶汁染成了绿色，“今年的芽子好，比去年肥实！”颜真卿笑着点头：“辛苦你们了，这么早就上山。”老茶农摆摆手：“不辛苦！采得早，才能让宫里的贵人喝上新鲜的。”
到了贡茶院，常州刺史李栖筠已经在门口等了。两人是老熟人，一见面就笑着握手：“清臣兄，今年的茶宴，我可是特意提前三天来的，就为了跟你喝第一泡新茶！”李栖筠说着，从怀里摸出个小茶罐：“这是我让人从宜兴带来的阳羡茶，跟你这紫笋茶比一比，看谁的好！”
两人先去了制茶坊，里面蒸汽腾腾的，十几个茶工围着大铁锅炒茶，手里的茶铲“哗啦哗啦”地翻着，茶叶的香气混着热气，能飘出半里地。“炒茶得快，”负责制茶的老师傅跟他们说，“火太旺会糊，太慢芽子就黄了，得盯着锅看，一分钟都不能走神。”颜真卿伸手摸了摸锅沿，烫得赶紧缩回来，心里更佩服这些茶工了——这么热的天，围着热锅子，真是不容易。
等转到宴会厅，里面布置得热热闹闹的。几十盏红灯笼挂在房梁上，灯笼上写着历代的茶诗，比如卢仝的“七碗茶歌”；桌子是红木的，铺着浅绿的桌布，上面摆着越窑青瓷茶具，还有刚摆好的菜肴——笋干烧肉、清蒸溪鱼、凉拌马齿苋，都是湖州当地的家常菜，鲜得很。
受邀的宾客陆续到了：有湖州、常州的官员，有当地的文人雅士，还有几个有名的茶商，一共五六十人。大家围着桌子坐，手里端着茶盏，聊着今年的春茶行情，时不时有人拿起桌上的干茶闻一闻，赞一句“今年的紫笋茶香气真足”。
没过多久，茶宴就开始了。先是歌舞表演，一群穿着茶绿色衣裳的舞女走上台，手里拿着小小的茶篮，舞姿模仿着采茶的动作——时而弯腰掐芽，时而抬手翻茶，轻盈得像蝴蝶。乐师们奏着《采茶调》，竹笛的声音清亮，古筝的声音柔和，听得人心里暖洋洋的。
表演结束后，茶宴的重头戏——新茶斗试就开始了。十几个茶罐摆在台上，里面装着今年各地送来的新茶：有顾渚山的紫笋茶，有宜兴的阳羡茶，有长兴的罗岕茶，还有杭州的径山茶。每个茶罐上都贴着标签，写着产地和采茶日期。
陆羽是评判官，坐在台中央，面前摆着一套茶具。他先拿起第一个茶罐，是顾渚紫笋茶，干茶呈雀舌形，颜色墨绿中带点紫，放在鼻尖闻了闻，轻轻点头；接着是阳羡茶，条索细长，颜色翠绿，香气比紫笋茶淡一点。“斗试得看四样，”陆羽跟众人解释，“一是干茶的外形，二是茶汤的颜色，三是香气，四是滋味，一样都不能少。”
茶工们很快泡好了茶，分送到每个评判面前。陆羽端起紫笋茶的茶盏，先看茶汤——碧绿透亮，没有一点杂质；再闻香气，闭上眼睛细嗅，兰花香里带着点蜜味儿；最后抿了一口，在嘴里含了几秒，慢慢咽下去，然后跟颜真卿、李栖筠说：“这茶回甘长，咽下去后，喉咙里的甜能持续半分钟，是好茶。”
轮到阳羡茶时，陆羽品了一口，皱了皱眉：“香气是足，但回甘短，还差了点意思。”旁边的茶商赶紧解释：“今年宜兴那边雨多，茶叶的甜度确实不如往年。”陆羽点点头，没再多说，继续品下一种。
就这样，一泡一泡地品，一评一评地记，过了一个多时辰，结果终于出来了——顾渚山的紫笋茶凭着“形美、色绿、香高、味醇”，再次当选“茶王”！
台下顿时爆发出掌声，茶农们尤其激动，老茶农抹着眼泪说：“咱们没白辛苦！这紫笋茶，就是咱们顾渚山的骄傲！”颜真卿站起身，端着茶盏说：“今日的茶王，不仅是紫笋茶的荣耀，更是所有茶农的荣耀——他们凌晨上山，顶着露水采茶；白天围着热锅炒茶，汗流浃背，没有他们，就没有咱们杯里的好茶。我提议，咱们先敬茶农一杯！”
众人纷纷举杯，朝着制茶坊的方向敬了一杯。茶农们听见了，都笑着挥手，眼里闪着光。
接下来，大家就围着桌子畅饮新茶，品尝菜肴。颜真卿跟李栖筠碰了碰杯：“明年咱们还来，到时候我请你喝我自己种的茶，就在官署的后院，今年刚栽的。”李栖筠笑着应：“好！我也把宜兴最好的茶带来，再跟你比一场！”
月亮升起来的时候，茶宴还没结束。月光透过窗户洒在宴会厅里，给每个人的脸上都镀了层银。众人的笑声、酒杯碰撞的声音、偶尔响起的诗句，混着茶叶的香气，飘出贡茶院，飘向顾渚山的深处。
中晚唐的茶宴，不只是喝茶那么简单。它是颜真卿、皎然、陆羽们用茶串起的情谊——诗在茶里，情在茶里，对生活的热爱也在茶里；它也是大唐茶文化的缩影——从采茶到制茶，从品茶到斗茶，每一步都透着细致和讲究。
后来，有人把顾渚山的茶宴写进了书里，说“大唐茶事之盛，莫过于顾渚春宴”。直到现在，咱们喝着春茶，想起当年那盏紫笋茶，仿佛还能看见中晚唐的春风里，一群文人围着茶炉，笑着联句，把日子过成了诗。