“我的天！这些人不要命了吗？光天化日之下习武，就不怕引来雷劫？”胖子瞠目结舌。
“谁说得清呢？或许他们另有图谋。反正我决定留下。不过这地方饭菜实在难以下咽，吃一口都想吐。”法海夹起一片肉正欲送入口中，忽然顿住，盯着胖子道：“等等！你怎么会有天墉城的通行令？”
“唉……那是我偷来的。”虚竹低声叹息。
“大师，我那师兄背叛师门的事，你其实早就知情，对吧？”法海目光锐利。
“没错，贫僧确知已久，但从未向外透露半句。”
“为何隐瞒？”法海追问，“你不是一向自诩正道楷模？怎会纵容同门作恶？”
虚竹默然许久，终是长叹一声：“非是我贪生怕死，而是当年误入歧途，被人蛊惑心智，才一步步走上邪路。”
“到底发生了什么？快告诉我！”法海急切催促。
“且听我从头说起……”
虚竹徐徐启唇，开始讲述他与王志鹏之间那段恩怨纠葛。
“师父，师母，师兄，我从未想过要背叛师门。当初踏入逍遥派，只因师父救我一命，这份恩情我铭记于心。可谁能想到，加入门派才几个月，师父便离世，接着师母也走了，师兄更是被逐出门墙。我心里实在难以承受……”虚竹双手捂住脸，声音颤抖，泪水顺着指缝滑落。
屋内一片寂静，只有他低低的抽泣声回荡在空气中。法海静静听着，眼中闪过一丝怜悯，轻轻把手搭在虚竹肩上：“你已承受太多，不必把一切扛在肩上。你还年轻，前路漫长，别让悲伤困住脚步。相信他们若在天上看见你这般坚强，定会欣慰。”
虚竹缓缓抬头，拭去泪水，低声应道：“我懂了，师哥。你的心意，我记下了。请你放心，无论发生什么，我都不会走上歧途，更不会伤害武林同道。”
胖子咧嘴一笑，大步上前，用力拍了拍虚竹的背：“既然进了天墉城的门，以后就是自家兄弟！有我在，没人敢动你一根汗毛！”
虚竹微微躬身，郑重道：“今后还请多多关照。”
“哎哟，这么客气做什么！”胖子摆摆手，“叫我胖子就行，听着亲切！”
“好，胖子。”虚竹终于露出一丝笑意。
三人说笑一阵，夜色渐深，便各自回房安歇。
次日清晨，法海依着虚竹所给的路线，一路行至青城派百里外的一处山脚。
那里孤零零立着一间朽木搭建的小屋，屋顶塌陷，墙壁斑驳。
他推门而入，一股浓烈药香扑鼻而来。屋内陈设简陋，中央一张旧床，床前盘坐着一位老者，正闭目调息。
老者听见声响，睁眼望来，嘴角浮起一抹笑意：“大师兄，你终于到了。”
法海神色一凛，立即躬身行礼：“师伯安好。”
老者打量着他，轻叹一声：“你的根骨远胜当年的我，可惜前世未能修成辟邪剑谱，实乃一大憾事。”
法海双膝跪地，语气坚定：“师伯，我知道您一定掌握着那部剑谱。我不求天赋过人，只愿不负师门厚望。只要我尚存一口气，就绝不敢忘师父、师娘与您的恩情。”
老者伸手将他扶起，目光慈和：“好孩子，你的心性我清楚。你是我们这一脉的希望。这些年我踏遍江湖寻找剑谱下落，却始终徒劳。如今不必再寻了——它已在我的手中。从今日起，它属于你。”
话音落下，他掌心浮现一本古旧册子，封皮赫然写着“辟邪剑谱”四字。此乃天龙八部中失传已久的绝学，剑意通神，为少林七十二绝技之冠。
法海凝视那书册，心跳如鼓，眼神再也无法移开。
老者将剑谱递出，缓缓说道：“你先仔细研读，待你悟透其中真义，我们再正式传承。”
法海双手微颤，紧紧攥住那本《辟邪剑谱》，如同握着一缕失传已久的天机。他一页页翻动，眼神由惊疑转为震撼，仿佛窥见了天地间不为人知的秘密。
“世间竟有这般玄妙的武学，宛若鬼斧神工，我定要日夜苦修，誓登绝顶。”
老者轻抚长须，嘴角泛起一丝笑意：“说得对。”
“妙极！妙极！”法海激动不已，“天墉城果真名震江湖，威仪四方！”
老者目光温和地打量着他：“你天资聪颖，若持之以恒，必成大器，切记不可半途而废。”
“多谢师伯指点！”法海躬身行礼，态度恭敬至极。
“去吧。”老者袖袍一拂，语气清淡如风。
“遵命，师伯！”
法海转身迈步，身影刚至门边，一道冷冽之声突兀划破寂静，裹挟着森然寒意直透骨髓：“法海，谁派你来卧底的？”
话音落下的刹那，法海脚步骤停，脊背一阵发凉。
那声音平静得可怕，却似藏匿千军万马于一字之间，令人不由自主心生惧意。
他深吸一口气，缓缓回首，面上写满不解与错愕。
眼前站着一名十五六岁的少女，正津津有味地啃着苹果，果肉在齿间发出清脆的碎裂声。
“你……你是何人？”
“呵，我就知道你有问题！”少女随手扔掉残果，身形一闪，如疾风掠地。
瞬息之间，她已逼近法海面前。
“啪——”一声脆响炸开，法海脸颊火辣辣作痛，整个人踉跄后退。
“哎哟！小丫头片子，你疯了吗？”他捂着脸，怒目圆睁，声音里满是愤恨。
“哼，胆敢假扮师兄门下的密探，你怕是不想要命了！今日我定要为两位师姐讨回公道！”少女冷声斥责，眼中怒火迸发。
法海一脸茫然，完全不知所措。
就在此时，屋内缓步走出一位老者，语气平和：“清儿，不可对师兄无礼。”
少女冷哼一声，狠狠剜了法海一眼：“算你走运，暂且放过你！”随即咬了一口手中苹果，不再言语。
老者转向法海，脸上浮起温和笑意：“法海，我是你师父玄慈的弟子，姓徐，名智。”
法海顿时醒悟，急忙合十躬身：“弟子拜见徐师叔。”
徐智轻轻摆手，神情慈祥：“方才见你在山洞中修行，似有所得。可愿说说，究竟领悟了什么？”
“师叔明鉴，弟子资质浅薄，尚不明其意。”法海低声回应，语气谦恭。