饿倒也算了，关键是渴。
那才是抓心挠肝的折磨。
勾栏瓦舍里的老鸨最是会拿捏新来的姑娘，凭他什么贞烈的性子，到了她们手里一样能磨平。
盼儿虽不是家生子，但也有一颗积极向上的心。
她做得一手好针线，也略识得几个字，看账没什么问题。
要不是一场旱灾逼得他们一家人拆屋卖瓦卖砖，最后娘老子都死在了路上，她也不会沦落到卖身入府为奴的境地。
原以为跟着好主子，哪怕是为奴，也能为自己挣得一片活下去的天地。
谁能想到，她一时不察，从为奴沦为贱籍，更为不堪。
盼儿自然不愿就此屈服。
同一天被卖进窑子里的姑娘里，就数她最刚烈。
有几次甚至要咬舌自尽，吓得那老鸨忙让人给她嘴巴堵上，塞得严严实实的。
老鸨操着一口流利的官话，摇着双面缎的扇子：“你是我二十两银子买来的，从此这条命就是我的，别想着寻死觅活，我有的是法子让你服软，何苦来的呢，给自己多上这么多皮肉之苦……”
回想起这一幕，盼儿几乎绝望。
再看看眼前富贵温雅的夫人，她以为自己在做梦。
金猫儿瞧她可怜，便将食案送到她跟前：“吃吧，夫人发话了，你随意用就行。”
盼儿再也忍不住，咕嘟咕嘟灌下了两大盏茶，又飞快地往嘴里塞着糕饼，两个腮帮子鼓鼓的，泪水如断了线的珠子簌簌滚落，很快便眼泪鼻涕一大把。
这模样，不得不说很是落魄。
终于勉强吃了个半饱，意识到失态的盼儿对着虞声笙深深拜倒：“多谢夫人救命之恩，奴婢就是粉身碎骨，也难以回报夫人的大恩大德；奴婢愿意做牛做马，报答夫人！”
她宁愿在高门府邸做粗使丫鬟一辈子，也不要沦落风尘。
那是更悲惨辛苦、更不堪回首的日子。
虞声笙轻叹：“若不想救你，我又何必费这一遭？起来说话吧。”
盼儿闻言，心定了一半。
“你是个聪明人，却太过年轻，看事情看得不够通透，所以才吃了这样大的亏；你那一日的勇气，我也看在眼里，虽说失了分寸与规矩，但确实叫人佩服。”
她边说边轻轻摩挲着云锦织金的袖口，慢条斯理，“将你赎身带回府，你应该知晓接下来该怎么做。”
盼儿犹犹豫豫地抬眼：“夫人是想……让我去伺候长房那位露奶奶么？”
虞声笙夸道：“我说你聪明，果真聪明，一点就透。”
“可……先前奴婢愚钝，被人当枪使，怕是得罪了这位奶奶。”
“在府里，你能伺候的只有四位主子，黎阳夫人、我、大奶奶、以及那位露奶奶；黎阳夫人生性恬淡，身边都是用惯了的老人，实在是不缺人手；至于大奶奶……你觉得她还会要你么？”
“我就更不可能用你了；我不忍见你一个清白姑娘受辱，替你赎身，这本就与大奶奶的意思不合，再收你在我房中为奴，你让大奶奶面子上如何挂得住？虽说我们妯娌关系不睦，但也不能上赶着火上浇油。”
虞声笙淡淡几句话，已经将目前府里的局势都说得清清楚楚。
除了露娘处，盼儿真的无处可去。
身后是万丈深渊，她退无可退。
咬咬牙，她匍匐拜倒：“奴婢多谢夫人筹谋安排，奴婢愿意去伺候露奶奶。”
“你放心，你是我给她的人，她必不会苛待你。”虞声笙又添了一句，“等去了她屋子，你诚心诚意给她赔个不是，再没有过不去的坎。”
有了这句话，盼儿总算舒了口气。
还不算最遭。
起码，她是夫人给的人。
盼儿在府里养了几日，等脸上身上的伤好得七七八八了，便由萱妈妈领着去了露娘房中。
盼儿伶牙俐齿，见了露娘就跪下磕头，一番真情流露倒也引得人感慨万千，露娘当场就抹起眼泪，忙把她搀起来。
“哎，你也不容易……说到底也是我不好，连累了你。”露娘怯怯道。
她当然明白，大奶奶看不惯的人是她，那一夜乍起的搜查，不过是想一箭双雕，盼儿是那个被推出来的炮灰罢了。
“我信夫人，既然你是夫人安排来的，那往后便是我的人了。”露娘又道，“给你改名叫银杏，你可愿意？”
“银杏多谢奶奶更名。”改名为银杏的盼儿再次磕头谢恩。
就这样，露娘的屋子里多了一个大丫鬟银杏。
一开始，她也对这个新来的、且与自己有点摩擦的丫鬟心存芥蒂，可用了几日下来，她顿觉满意。
过了几天，露娘来寻虞声笙说话时，提起了银杏，赞不绝口。
“这姑娘真是没话说，针线做得好，人也勤快，脑子更是个清楚的；前几日京中降温，我还没怎么着呢，她就先提前将箱笼里的一应布料衣裳拿了出来，抖晒妥当；她还会看账，将那些个小丫鬟管得是服服帖帖，我竟没瞧出来，她还有这样的本事。”
虞声笙笑而不语。
其实银杏有这个本事并不奇怪。
正因为她自负比那些个丫鬟更出众，才会迫不及待地在大奶奶处邀功，谁知冒头太快，急功近利，差点把自己一辈子搭进去。
吸取了教训的银杏明显成长了许多。
她只管露娘房里的事，以及贴身针线、衣裳、账目的管理，但凡要去外头抛头露面的，她统统拒了，让露娘另选伶俐的丫头陪着。
是以这些天下来，任胭桃那头竟然一无所知。
“你用着觉得好，那便是最好的了。我不过是一时动了恻隐之心，想她也是被人利用，好歹是清白能干的姑娘，我能救一个是一个。”
露娘听后无不唏嘘：“夫人宽宥，是我远远不及的。”
大约是做了好事，虞声笙给锦绣布庄另寻分店市口时，显得格外顺利。
早起出门起了一卦，上上大吉。
随后就在某一处市集街口找到了一个今天刚刚挂牌转售的铺面。
好巧不巧的，在这个铺面对面的酒肆里又发现了失踪多时的玉浮。
他正就着一盘酱牛肉和花生米，边吃边喝酒。
虞声笙一见，立马让人把他给“请”了过来。
玉浮想跑来着，可他的小徒儿太明白他的招数了。
条条退路都给堵死，没法子，他只能笑呵呵地来到虞声笙跟前，在徒弟的压迫下给她看了风水，又起了一卦。
一样都是上上大吉。
玉浮对此很不快：“你风水一道虽学得不精，但相看铺面做生意这样的小事也够用了，为何非要为师出马？”
“这就叫赶早不如赶巧。”
她振振有词，“谁让我遇上你了。”
玉浮：……
“这就叫缘分。”
“谁跟你有缘分！！”
“话又说回来，你怎么还在京城？你的云游四方难道只在这四九城里？”她斜眼看过去。
“为师很快就要入宫为官了。”
“骗子。”
“骗你是小狗！从来都只是你骗我！你个糟心的徒弟！”
虞声笙：……
玉浮这一次倒也没吹牛。
锦绣布庄分店的铺面确定后没多久，他真的被宫中派来的车马接走了，当天就赚了个司天台少监的职位。
虞声笙惊掉了下巴：“这老头说真的？！”