第十六章太子的抉择（上）(第1/2页)
京城，西苑。
子夜已过，隔离区却比白日更喧闹。嘶吼声、撞击声、癫狂的笑声和哭声混杂着从一扇扇钉死的门窗后传来，像地狱深处漏出的回响。空气里弥漫着浓重的药味和另一种更刺鼻的、类似腐肉的气息。
西苑最深处的独栋小楼前，两个披着防护符衣的侍卫正靠着廊柱打盹，手里的长刀斜杵在地上。突然，楼内传来一声闷响，像什么东西重重撞在墙上。
两人一个激灵，握紧刀柄对视一眼，都没动。
“又来了……”年轻些的侍卫低声嘟囔，“这都第几次了？太医署那边不是说已经用了最强力的安神散吗？”
年长的侍卫啐了一口：“安神散顶个屁用。你见过什么‘癔症’能让好好一个人三天内烂掉半张脸，骨头从肉里戳出来还在笑？这他妈是邪祟，是瘟疫！”
年轻侍卫打了个寒颤，下意识摸了摸自己脸上覆着的面罩：“国师不是说……已经在配解药了吗？”
“国师？”年长侍卫冷笑，声音压得更低，“国师自己都在东殿闭关三天没出来了。听说前几夜东边天上有异光，还有打斗声……怕是国师也遇着麻烦了。”
话音未落，小楼二层的窗户猛地炸开！
碎木和琉璃碎片如雨落下，一个披头散发、只着白色中衣的身影从窗口扑出，直直摔在楼前的青石地上。落地时发出一声沉闷的骨裂声，但那人竟立刻爬了起来，赤着脚，摇摇晃晃地往苑门方向跑。
是太子赵承熠。
他脸上已经没有一块好肉，皮肤下暗绿色的疫毒纹路像活物般蠕动，有些地方皮肉溃烂，露出森白的颧骨。眼睛是全黑的，没有眼白，只有两个深不见底的黑洞。嘴里嗬嗬作响，涎水混着黑血从嘴角淌下。
“拦住他！”年长侍卫拔刀上前。
太子看见刀光，不仅没退，反而嘶吼着扑上来，双手如爪，直掏侍卫心口！动作快得不似人类。
铛！
刀锋砍在太子手臂上，竟发出金铁交鸣之声，只留下一道白印。侍卫被震得虎口发麻，连退三步。太子另一只手已经抓到他胸前，五指如钩，眼看就要破甲掏心——
一道银光掠过。
太子的手腕齐根而断，暗绿色的血喷涌而出。断手落地，五指还在抽搐。
太子踉跄后退，低头看着断腕，黑洞般的眼睛里闪过一丝茫然的痛苦，但很快又被疯狂淹没。他抬起头，看向出手的人——
解离站在苑门阴影里，手中短刃滴着暗绿色的血。她换了身不起眼的灰布衣裳，脸上蒙着布巾，只露出一双眼睛。身后跟着闻人语，她也做了伪装，但身形难掩虚弱，扶着门框微微喘息。
“你是什么人？！”年长侍卫惊魂未定，横刀挡在太子身前——不是保护太子，是怕这个突然出现的女人再下杀手。
解离没理他，目光落在太子脸上。她能看见，太子识海内那片暗绿色的疫毒网络已经膨胀到极限，无数细丝从眉心蔓延至全身，像一棵扎根在他魂魄里的毒树。树根最深处，那颗代表“一号节点”的黑色核心正在疯狂搏动，表面浮现出细密的裂纹。
快了。
最多再有两个时辰，太子的识海就会彻底崩溃。届时，他体内所有疫毒会一次性爆发，通过节点网络瞬间感染西苑所有守卫，然后像瘟疫的引信，点燃整个京城。
“闻人语，还能撑住吗？”解离低声问。
“可以。”闻人语咬牙走到她身边，从怀中取出一枚特制的银针——针身中空，针尖刻着九尾狐族的净化符文，“但我的血不够压制他体内所有疫毒，只能暂时激活‘清醒印记’，最多三十息。”
“三十息够了。”解离看向那两个侍卫，“你们退开。不想死的话，离这栋楼至少百丈。”
年轻侍卫还想说什么，被年长的一把拉住：“走！”
两人迅速后退。
解离走到太子面前三步处停下。太子正抱着断腕嘶吼，暗绿色的血从指缝涌出，滴在地上腐蚀出一个个小坑。他察觉到有人靠近，猛地抬头，黑洞般的眼睛死死盯住解离，喉咙里发出野兽般的威胁低吼。
“赵承熠。”解离开口，声音很平静，“你还记得自己是谁吗？”
太子身体一僵。
这个名字像一把钥匙，触动了识海深处某个被疫毒层层包裹的记忆碎片。他脸上的疯狂神色出现了一丝裂痕，黑洞般的眼睛微微颤动，似乎想努力聚焦。
解离抓住这一瞬，左手快如闪电，一掌按在太子额头！
掌心金光乍现——是燃烧最后神血激发的“烬焰烙印”，强行穿透疫毒网络，打入他识海深处，激活了之前种下的那个淡金色的“清醒印记”。
太子浑身剧震，发出一声不似人声的惨叫，仰面倒地，身体剧烈抽搐。暗绿色的疫毒纹路像受惊的蛇群，在他皮肤下疯狂游走，试图扑灭那道金光。
闻人语立刻上前，银针刺入太子眉心，九尾狐血顺着中空针身流入，配合烬焰烙印，内外夹击，暂时压制了疫毒的活性。
十息后，太子停止抽搐。
二十息后，他皮肤下的暗绿色纹路缓缓褪去，溃烂的伤口停止流血，长出淡粉色的新肉。
三十息整，太子睁开眼睛。
眼白和瞳孔恢复了正常，虽然依旧布满血丝，但有了神智的光。他茫然地看着夜空，又看向解离和闻人语，嘴唇翕动，发出微弱的声音：
“孤……还活着？”
“暂时。”解离收回手，掌心一片焦黑——烬焰烙印的反噬，“清醒时间不会超过三十息。听着，我问你答，时间不多。”
太子挣扎着坐起，低头看着自己溃烂的双手和断腕，眼中闪过极致的恐惧和痛苦，但他强行压了下去，抬头看向解离：“是你……忆莲楼的解掌柜？”
“是。”
“孤……是不是没救了？”
解离沉默。
太子笑了，那笑容比哭还难看：“也好……这几个月，孤像个提线木偶，梦里杀人，醒着也杀人……生不如死。”
他顿了顿，眼神忽然清明了一些：“解掌柜，国师……不，漆雕无忌，他要的不仅仅是皇位。他让孤秘密收集‘龙脉记忆’，说要用这个……重塑天道。”
“龙脉记忆？”闻人语皱眉，“那是什么？”
“是历代帝王驾崩前，用秘术封存在皇陵深处的记忆。”太子咳嗽着，嘴角又溢出血丝，“每一段记忆都记录着那个朝代的气运流转、国策得失、甚至……某些被掩盖的真相。漆雕无忌说，集齐七段龙脉记忆，就能合成‘人皇权柄’，配合他的疫毒，可以强行修改人间法则。”
解离心一沉。
漆雕无忌的计划比她想的更庞大。瘟疫只是手段，龙脉记忆才是核心。他想成为的不是天界战神，是人皇——掌控人间法则，与天界分庭抗礼。
“他收集多少了？”解离问。
“五段。”太子声音越来越弱，“先帝、太祖、太宗、高宗、还有……孤父皇的那段，三个月前父皇病重时，被他用秘术提前抽走了。剩下两段在太祖之前的古皇陵，位置只有历代皇帝口口相传，孤……不知道。”
他忽然抓住解离的手腕，力道大得惊人：“解掌柜，杀了我。现在，趁我还清醒。我不想……再变成那个怪物。”
“杀了你，疫毒会立刻爆发。”解离摇头，“而且，我需要你体内的‘节点核心’做饵，引漆雕无忌现身。”
太子眼神黯淡下去，松开了手：“所以……孤连死都不能自己选。”
“不，你可以选。”解离看着他，“我可以抽走你所有的皇室记忆——包括关于龙脉记忆的那部分。你会忘记自己是谁，忘记痛苦，变成一个痴傻的废人，但能活下来。疫毒失去‘一号节点’的支撑，会暂时休眠，我有时间研究解药。”
太子愣住了。
良久，他轻声问：“抽走记忆……孤会忘记自己曾是太子，忘记父皇母后，忘记……所有一切？”
“是。”
“那和死有什么区别？”太子笑了，笑着笑着，眼泪从眼角滑落，混着脸上的血污，格外刺目，“孤赵承熠，二十一岁监国，二十七岁被立为太子，三十四岁……成了怪物。这一生，荒唐可笑。但至少……孤曾经是个人。”
他挣扎着站起身，摇摇晃晃，但背脊挺得笔直，恢复了属于储君的仪态：“解掌柜，孤选第三条路。”
解离皱眉：“什么第三条路？”
“孤宁做废人，不做傀儡。”太子一字一顿，“但废人……也该是个干净的废人。”
话音未落，他猛地抬手，五指成爪，狠狠插进自己的太阳穴！
“住手——！”闻人语惊叫。
但晚了。
太子的手指已经刺穿颅骨，硬生生插进识海。他用尽最后的力气，狠狠一搅——
咔嚓。
像有什么东西在体内碎裂的声音。
太子身体一僵，眼中的神采迅速熄灭，变得空洞茫然。他缓缓抽出手指，带出混合着脑浆和暗绿色疫毒的粘稠液体，低头看了看，然后像个迷路的孩子般，缓缓蹲下身，抱住膝盖，开始哼一首破碎的童谣。
“月儿弯弯……照九州……”
声音稚嫩，语调怪异。
他自毁了识海核心，主动切断了疫毒网络的“根”。虽然疫毒还在体内，但失去了指挥中枢，变成了一盘散沙，暂时不会爆发。
代价是，他的神智永远停留在孩童时期，且不可逆转。
解离站在原地，看着那个蹲在地上哼歌的“太子”，第一次感到一种冰冷的、沉重的无力感。
她算计了很多——漆雕无忌的野心，瑶光君的阴谋，深渊之眼的威胁，师父留下的局。她以为自己能掌控局面，至少能减少牺牲。
但太子这一搅，搅碎的不只是他自己的识海，还有她心里那点“一切尽在掌握”的幻觉。
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她利用太子做饵，间接把他逼上了绝路。虽然这是目前的最优解，但……
“值得吗？”闻人语轻声问，不知是在问太子，还是在问她。
解离没有回答。
她走到太子身边，蹲下身，用布巾擦去他脸上的血污，动作很轻。太子抬头看她，咧开嘴傻笑，口水流了下来。
“乖。”解离低声说，从怀中取出一枚安神丹，喂他服下，“睡一觉，明天……会好一点。”
太子听话地吞下药丸，很快眼皮打架，靠着廊柱沉沉睡去，脸上还挂着傻笑。
解离站起身，看向闻人语：“抽血，取样本。太子识海崩溃前，节点核心会短暂暴露，那是研究疫毒网络结构的最佳材料。”
“可是解离——”闻人语想说什么。
“没有可是。”解离打断她，声音冰冷，“太子的牺牲已经发生了，我们不能浪费。漆雕无忌一定会察觉节点异常，最迟天亮前就会赶来。在他来之前，我们必须拿到足够的情报，然后……撤离。”
她顿了顿，补了一句：“把太子一起带走。他留在这里，只有死路一条。”
闻人语看着她，良久，点头：“好。”
两人开始行动。闻人语取血采样，解离则在太子周围快速布下简易的隐匿和预警阵法。夜色深重，西苑里的疯癫嘶吼渐渐平息，像暴风雨前的死寂。
远处传来打更声——寅时三刻。
天快亮了。
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一个时辰后，西苑外三条街的暗巷里。
解离和闻人语带着沉睡的太子，与匆匆赶来的赤瞳汇合。赤瞳身后还跟着一个矮胖的中年男人，穿着商贾的绸衫，满脸精明，但眼神沉稳。
“主将，这是钱掌柜，汇通天京城分号的话事人。”赤瞳快速介绍，“自己人。”
钱掌柜拱手：“解姑娘，久仰。赤瞳兄弟已经说了，需要一处绝对安全、能藏人的地方。我在城南有座私宅，地下有密室，入口隐秘，且有阵法隔绝气息。”
“可靠吗？”解离问。
“绝对可靠。”钱掌柜压低声音，“那宅子当年是解青竹前辈秘密购置的，用来安置一些……‘不方便露面’的人。地下密室有他亲自布下的禁制，除非是白泽血脉或持有信物，否则进不去。”
解离心一动，从怀中取出那枚刻着星宿图的古钱——正是解青竹留下的信物之一。
钱掌柜看到古钱，眼神更恭敬了：“果然是您。请随我来。”
一行人趁着黎明前最深的黑暗，穿街过巷，来到城南一片普通民居区。钱掌柜的私宅就在其中，外表毫不起眼，青砖灰瓦，门前挂着两个褪色的灯笼。
进院，关门，穿堂过室，最后来到后院一口枯井旁。
钱掌柜在井沿某处按了三下，井壁无声滑开，露出向下的石阶。
“下面有干粮、清水、药品，还有一间静室，适合疗伤。”钱掌柜说，“我会在外面守着，一旦有异常，会敲井壁三长两短。”
“多谢。”解离点头，和闻人语一起扶着太子下了密室。
密室比想象中宽敞，分内外两间。外间有桌椅、书架、储物柜，内间是卧房，有张简单的木床。墙壁上刻满淡金色的符文，正是白泽一脉的封印禁制，一进入就感觉周身压力一轻——疫毒的侵蚀被暂时隔绝了。
闻人语将太子安置在床上，检查了他的情况：“识海彻底崩塌，但生命体征稳定。疫毒失去活性，暂时不会恶化。但他这辈子……可能都这样了。”
解离站在床边，看着太子沉睡中仍带着傻笑的脸，沉默良久。
“主将。”赤瞳低声说，“您不用自责。太子他……是自己选的。比起被疫毒控制、变成屠戮亲族的怪物，这样……或许更好。”
“我知道。”解离转身，走到外间桌旁坐下，“说正事。漆雕无忌那边有什么动静？”
“很反常。”赤瞳皱眉，“太子识海崩溃，节点核心消失，漆雕无忌应该立刻察觉才对。但我安排在国师府附近的眼线回报，国师府一片死寂，连守卫都少了。漆雕无忌本人……似乎不在府中。”
“不在？”解离眼神一凝，“去哪儿了？”
“不清楚。但三个时辰前，有人看见一道暗绿色的流光从国师府冲天而起，往西北方向去了。方向是……黑风山。”
黑风山。
解离立刻明白了。
漆雕无忌去取最后两段龙脉记忆了。太祖之前的古皇陵，就在黑风山脉深处。太子虽然不知道具体位置，但漆雕无忌经营二十年，肯定已经查到了。
他要赶在深渊之眼眨眼之前，集齐七段记忆，合成人皇权柄。到时候，他进可攻退可守——要么用人皇权柄对抗深渊之眼，要么……与之融合，成为更恐怖的存在。
“我们还有多长时间？”闻人语问。
“云中君说，深渊之眼下次眨眼是三天后子时。”解离快速计算，“现在过去了一天半，还剩一天半。漆雕无忌去黑风山一来一回，加上破解古皇陵禁制的时间，最少需要一天。也就是说，他最迟明天傍晚会回京城。”
她看向赤瞳：“瑶光君那边呢？”
“天界通道已经彻底封闭。”赤瞳脸色难看，“墨羽传来的消息，瑶光君以‘防疫’为名，封锁了所有下界通道，禁止任何人出入。执法司内部也被清洗，夙夜大人的亲信全被调离或软禁。现在整个天界……是瑶光君说了算。”
“他是想独吞。”解离冷笑，“封锁通道，防止有人下去干扰漆雕无忌，也防止漆雕无忌成功后反噬。等漆雕无忌集齐龙脉记忆，他再下来摘桃子。”
她站起身，在密室里踱步。
眼下局势：漆雕无忌去取最后两段记忆，瑶光君在天界坐山观虎斗，深渊之眼还剩一天半苏醒，太子废了但拿到了关键情报，己方战力残缺——自己神血枯竭，闻人语恢复五成，赤瞳和钱掌柜战力有限。
“我们需要援军。”解离停下脚步，“烬字营旧部，能联系上的还有多少？”
“石寒叔已经联络了十七个，都是当年信得过的兄弟。”赤瞳说，“但大多修为不高，而且分散各地，赶到京城至少需要两天。”
“来不及。”解离摇头，“还有其他力量吗？妖族？散修？任何能和漆雕无忌、瑶光君抗衡的力量。”
闻人语忽然开口：“千面当铺。”
解离看向她。
“千面当铺表面是做记忆交易，实则是九尾狐族留在人间的情报网和避难所。”闻人语说，“我娘死后，当铺由几位长老暗中打理。他们中……至少有三位是天仙级别的战力，而且精通记忆和幻术，对付疫毒有优势。”
“能联系上吗？”
“可以。”闻人语从怀中取出一枚狐形玉佩，咬破指尖，将血滴在上面，“这是我娘的遗物，能紧急召唤所有当铺长老。但用过一次后，玉佩会碎，九尾狐族在人间最后的据点也会暴露。”
她看着解离：“用不用，你决定。”
解离沉默片刻，点头：“用。现在不是保留底牌的时候。”
闻人语没有犹豫，双手结印，狐形玉佩亮起柔和的白光。光芒中，三道淡淡的虚影浮现——是三个穿着白袍的老者，面容模糊，但气息深沉。
“语丫头？”居中一个虚影开口，声音苍老但温和，“终于……用到这枚玉佩了？”
“三长老。”闻人语躬身，“九尾狐族存亡之秋，请三位长老出山相助。”
“是为了深渊之眼吧？”左侧虚影叹气，“白蘅当年留下的预警，我们一直记着。该来的，终究会来。”
右侧虚影看向解离：“这位就是解青竹的弟子，玄烬？”
“是。”解离抱拳，“恳请三位前辈出手，助我阻止漆雕无忌和瑶光君，封印深渊之眼。”
三位长老沉默良久。
“我们三个老家伙，活了快一千年，本不想再掺和这些事。”居中长老缓缓道，“但白蘅是我们的后辈，她的债，我们得替她还。解青竹当年也对九尾狐族有恩。这个忙……我们帮了。”
他顿了顿：“但我们只帮你对付漆雕无忌和疫毒。瑶光君和天界的事，我们不插手。”
“足够了。”解离郑重行礼，“谢三位前辈。”
虚影消散，玉佩化为齑粉。
闻人语松了口气，脸色却更白了——召唤虚影消耗了她不少精血。
“休息。”解离扶她坐下，“明天天亮前，三位长老应该就能赶到。到时候，我们去黑风山，截杀漆雕无忌。”
“主将，您的身体——”赤瞳还想劝。
“死不了。”解离走到密室角落，盘膝坐下，“都休息。明天……会是一场硬仗。”
她闭上眼睛，开始运转最后残存的神血，温养经脉。虽然杯水车薪，但能恢复一点是一点。
密室里安静下来。
只有太子在床上偶尔发出的、孩童般的梦呓。
解离没有真的入定。
她在想太子的那句话：
“孤宁做废人，不做傀儡。”
她也曾是被摆布的棋子——被师父的局，被漆雕无忌的阴谋，被命运的洪流。但她一直在反抗，想跳出棋盘，想成为执棋的人。
可如果跳出棋盘的代价，是让更多像太子这样的棋子被碾碎呢？
她不知道答案。
窗外，天边泛起鱼肚白。
新的一天，也是决战前最后平静的一天。
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第十六章·完
下章预告：黑风山截杀，漆雕无忌集齐龙脉记忆，人皇权柄现世。三位九尾狐长老参战，而瑶光君终于按捺不住，亲临人间。