第十三章：白驹过隙，盛世终章(第1/2页)
一转眼，日子就到了1893年，也就是光绪十九年。
这是漫长平静的最后一年。在新民，赵家的大宅里已经通了来自奉天的电报线；在西佛镇，董二虎的土围子已经包上了厚重的青砖，碉堡上的加特林机枪反射着冷光；在牛庄，杜三豹的船队已经延伸到了长白山脚下。
父辈们已经老了，他们用蛮力、机巧与血汗，在乱世中强行挖出了一座金山。而现在，轮到他们的孩子登场了。
一八九三年的中秋，新民府的天空蓝得透明。虽然刚过晌午，城里最显赫的“赵家楼”已经炸开了锅。三楼最尊贵的雅间里，红木圆桌上杯盘狼藉，上好的“万盛烧锅”酒香混着浓郁的熏肉味，还有一股子散不开的刺鼻硝烟。
“好！振东少爷这一手，依克公看了也得赏个顶戴！”
起哄声中，一个二十一岁、身着镶黄边对襟马褂的青年，正半蹲在回廊的雕花栏杆上。他便是赵大龙的长子，如今在盛京将军依克唐阿部下担任骑兵哨长的赵振东。
他手里正反复拉动着一把精钢闪烁的罕见货色——温彻斯特1873型杠杆连发枪。这洋玩意儿在关外被称为“十三子快枪”，因为弹仓里能压进十三发子弹，出膛极快，是马背上的绝命利器。
“哥几个，看好了！这响儿，一响就是一钱银子！”
赵振东被席间一众旗人子弟吹捧得满脸通红，酒气上涌。他随手捏了一把身边陪酒女那敷满脂粉的俏脸，惹得那粉头一阵娇嗔，顺势抢过那女人的残酒一饮而尽。
“摆好了没？”他转头冲底下喊。
大院正中，早就被下人码好了一堆青花酒坛子。赵振东身形一纵，在众人惊呼中侧挂在二楼的梁柱上，左手飞快地推拉杠杆。“咔哒——砰！咔哒——砰！”随着清脆的金属撞击声，橙黄的子弹壳雨点般落在青石板上。
院子里的酒坛子像被无形的铁锤扫过，一个接一个炸裂，烈酒四溅。
“第十三响！”
最后一发子弹打碎了最高的那个坛子。赵振东吹了吹枪口的青烟，豪气干云地将空枪往桌上一拍：“痛快！谁给爷打个赏？”
雅间内香风细细，陪酒女们围拢过来，有的端茶，有的捶腿。赵振东大喇喇地靠在虎皮交椅上，享受着这权力与金钱编织的温柔乡。
就在这一片声色犬马中，一阵急促的马蹄声在楼下戛然而止，紧接着是上气不接下气的喊叫声。
“不好啦！少爷，别……别玩了！董二奶奶来了！”
一个十二岁的小马子撞开门，由于是从十几里外的大宅飞骑报信而来，脸色吓得惨白。
这五个字，就像是沸腾的油锅里泼进了一盆冰水。
刚才还威风凛凛的赵振东，像被针扎了屁股，猛地从虎皮椅上弹了起来。原本捏在手里准备赏人的金锞子“当啷”一声掉在地上。
这位“董家二奶奶”，便是董二虎的次女董秀兰。
赵大龙这些年纳了填房佟佳氏，又添了几个小妾，家里乱成一锅粥。赵振东读书不成，父子关系冷若冰霜。反倒是后娘生的两个弟弟振西、振南，书读得极好，深受老爷子宠爱。
为了不让这个“当兵的粗人”耽误了弟弟们的前程，赵振东常年被“放逐”在府城的生意场和军营里。临终前，亲娘瓜尔佳氏怕他受欺负，定下了董家这门亲，指望沈清婉教出来的二女儿能给振东撑起一片天。
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“躲哪？快，帮我找个地儿躲！”赵振东惊慌失措地转圈。
“少爷，走窗户！”杜小三起哄。
赵振东刚跑到窗边，一看底下，脸更绿了——董秀兰带来的两个贴身丫鬟已经板着脸守住了门口。
楼梯上响起了规律而有力的脚步声。
赵振东飞快地指挥着撤席。两个陪酒女被塞进了阁楼，琵琶被踢到桌底。他本人飞快扣好马褂，抹了一把脸上的酒气，双手平放在膝盖上，脊梁挺得像根标枪。
门帘掀开。
进门的女子约莫二十七岁，穿了一身深紫色的暗花绸旗袍。尽管刚刚从十几里外的青坨子旗庄坐车赶来，但她发髻不乱，粉面生威，眉宇间透着一种经年累月打理大宗账目的干练与冷峻。
随着她进屋，一股清冷的檀木香瞬间压过了屋里的烟酒味。原本起哄的阔少们，竟下意识地集体缩了缩脖子。
董秀兰没有发火，只是静静地扫视了一圈。她看到地上的金锞子，又看了看那些还冒着烟的弹壳。
“十三子快枪，一钱银子一响。”秀兰开口了，声音清冷如碎玉，“赵哨长，依克公让你带兵，是让你在这赵家楼打坛子玩儿的？”
赵振东尴尬地陪着笑：“秀兰……不，二奶奶，这不……这不是刚拿到的新货，显摆显摆。”
秀兰冷笑一声，转头对那群狐朋狗友微微欠身：“各位，振东家有急事，这桌酒菜算在我账上，大家慢用。”
说罢，她看向赵振东，眼神里闪过一丝少见的温和：“大宅子那边，老爷子今晚要考两个弟弟的功课，咱们就不回去招人烦了。我已经让下人把这赵家楼后院的上房收拾出来了，今晚，你就住这儿。”
赵振东一听不回大宅，心里先是一松，紧接着一颤——住上房，意味着今晚要面对这尊“大佛”。
在众目睽睽下，这位在军中号称“拼命三郎”的赵哨长，此时像个犯错的学童，乖乖地跟在董秀兰身后往外走。
众人看着他们离去的背影，杜小三撇了撇嘴，压低声音道：“你们看，这二奶奶气场是真强，可这两人成亲也有些年头了，怎么还没个动静？”
“谁说不是呢。”另一个粮行少爷附和道，“赵老爷子那房佟佳氏可盯着呢，要是振东少爷没个后，将来这赵家的家业，怕是要落到那两个读书的弟弟手里了。”
“哎，你们说，是振东少爷在军中伤了根本，还是这二奶奶……太硬了？”
一众狐朋狗友挤眉弄眼地议论着，却没人敢大声。
而此时的赵家楼后院，赵振东看着秀兰那纤细却坚韧的背影，心中一阵复杂。他知道，在这个大厦将倾的1893年，这个不仅懂管账、更懂如何保护他的女人，是他唯一的退路。
屋外，中秋的月亮已经悄悄升起。赵振东低头看了看那支被秀兰缴下的快枪，又看了看紧闭的上房大门，长叹了一口气。这关外的大地平静得让人不安，而他与秀兰的宿命，早已与这片土地的兴衰死死地焊在了一起。