那一句“千古罪人”，如同一座，由亿万冤魂的骸骨，堆砌而成的，无形的大山。
狠狠地，压在了淳于越那，早已，不堪重负的，苍老的脊梁之上。
他的身体，猛地一僵。
那张，古井无波的，充满了儒者“气节”的脸上，第一次，出现了，龟裂的痕迹。
他引以为傲的风骨，他坚守一生的道义，在这一刻，被隗状那，淬了剧毒的，冰冷的现实，砸得粉碎。
他想死。
可他，不敢死。
他怕，自己死了，便成了，那，压垮儒家这艘，破败的，漏水的，即将沉没的巨轮的，最后一根稻草。
他怕，自己那，所谓的“风骨”，会变成，后世所有儒家子弟，唾骂了千年的，笑柄。
“我……”
他张了张嘴，那沙哑的，干涩的喉咙里，只发出了一个，破碎的，无意义的音节。
他那双，浑浊的老眼中，最后的一丝神采，也彻底，熄灭了。
他，像一具，被抽干了灵魂的，行尸走肉，缓缓地，转过身。
他看着身后，那，一个个，义愤填膺，视死如归的年轻弟子。
他那张，灰败的脸上，挤出了一个，比哭，还难看的笑容。
“收拾一下吧。”
他的声音，沙哑，飘忽，仿佛，来自另一个，遥远的世界。
“明日，随老夫，去武安君府上。”
“赔罪。”
那几个，年轻的儒生，瞬间，呆住了。
他们难以置信地，看着自己那，仿佛，一瞬间，苍老了几十岁的老师。
他们想说什么。
却发现，一个字，都说不出来。
整个东宫，再次，陷入了，令人窒息的，死寂。
只有，扶苏那，压抑的，痛苦的，如同，受伤的野兽般的，呜咽声，在冰冷的，昏暗的大殿之内，久久回荡。
***
章台宫。
暖阁之内，温暖如春。
地龙烧得滚烫，将殿外的风雪，彻底，隔绝。
嬴政与魏哲，相对而坐，面前的玉几上，佳肴早已冷却，只有那，盛在夜光杯中的葡萄美酒，依旧，散发着，醉人的，妖异的，血色光芒。
君臣二人，已经，喝了很久。
嬴政那张，俊美威严的脸上，浮现出，一抹，酒后的潮红。
他揉了揉，有些发胀的太阳穴，那双，燃烧着黑色火焰的眼眸之中，第一次，流露出，一丝，属于凡人的，疲惫。
“阿哲。”
他放下酒杯，长长地，叹了口气。
“王绾那条老狗，虽然，是条该死的疯狗。”
“但他，有一句话，说的没错。”
“这批阅奏疏的活，当真，不是人干的。”
他指了指，身旁那，堆积如山的，一卷卷竹简。
“朕，才看了，不到三分之一，便觉得，头昏眼花，精力不济。”
“再这么下去，朕，怕是，活不到，你我兄弟二人，君临天下的那一天了。”
他的声音，带着几分，恰到好处的，抱怨与暗示。
魏哲，笑了。
他知道，嬴政这是，在跟他，要东西了。
他放下酒杯，从怀中，取出了一个，通体漆黑，散发着，淡淡药香的，小瓷瓶。
他将瓷瓶，推到嬴政的面前。
“这是，臣，最新炼制的，‘提神丹’。”
他的声音，平静，淡漠。
“每日一粒，可保王上，精力充沛，神思清明。”
“至于，长生不老……”
魏哲的嘴角，勾起一抹，高深莫测的弧度。
“时机，未到。”
嬴政的眼睛，瞬间，亮了！
他一把，将那瓷瓶，抓在手中，如同，得到了，最心爱的玩具的孩童，脸上，是，毫不掩饰的，狂喜！
他小心翼翼地，打开瓶塞，倒出一粒，龙眼大小，通体漆黑，散发着，奇异香气的丹药。
他没有任何犹豫，直接，扔进了嘴里。
丹药，入口即化。
一股，清凉的，磅礴的药力，瞬间，在他体内，轰然炸开！
他只觉得，自己那，本是，疲惫不堪的身体，仿佛，被注入了一股，无穷无尽的生命力！
那昏沉的大脑，在瞬间，变得，无比清明！
那因为，长期，批阅奏疏，而导致的，眼中的血丝，也以，肉眼可见的速度，迅速消退！
“好！好丹！”
嬴政抚掌大笑，那双，燃烧着黑色火焰的眼眸之中，再次，恢复了，那，属于千古一帝的，璀璨精光！
他看着魏哲，那眼神，充满了，发自内心的，惊叹与好奇。
“阿哲，你这家伙，究竟，还有多少，是朕不知道的本事？”
“炼丹，制器，行军，布阵……”
“朕，有时候，真怀疑，你，究竟是不是，天上的神仙，下凡来，辅佐朕的。”
魏哲，不置可否地，笑了笑。
他端起酒杯，话锋，陡然一转。
“王上。”
“说起，炼丹问道，长生不死。”
“臣，倒是，想起了一个人。”
嬴政的脸色，微微一变。
“谁？”
“徐福。”
魏哲淡淡地，吐出了两个字。
“砰！”
一声巨响！
嬴政手中的夜光杯，被他，狠狠地，捏成了碎片！
那，殷红的酒液，混杂着，锋利的，晶莹的碎片，顺着他的指缝，滴落在，华美的，波斯地毯之上。
一股，冰冷的，疯狂的杀意，从他的身上，轰然爆发！
“徐福！”
他从牙缝里，挤出了这两个字，那声音，充满了，无尽的，怨毒与憎恨！
“那个，欺君罔上，罪该万死的，方士！”
“朕，当年，真是，瞎了眼，才会，相信他那，海外求仙的，鬼话！”
“竟，给了他，三千童男童女，与无数金银财宝，让他，出海，为朕，求那，虚无缥缈的，长生不老药！”
“结果，那狗贼，一去不回，杳无音信！”
“阿哲！你提他做什么！”
嬴政的眼中，喷涌着，几乎要，将整个章台宫，都焚烧殆尽的，滔天怒火！
“难道，你，也想，步他的后尘吗！”
魏哲，迎着嬴政那，充满了杀意的目光，脸上，依旧，平静如水。
“王上，息怒。”
他缓缓开口。
“臣以为，那徐福，并非，一个，简单的，江湖骗子。”
嬴政一愣。
“什么意思？”
“王上，可曾想过。”
魏哲的眼中，闪过一丝，意味深长的光芒。
“若他，真是骗子，为何，要如此，大费周章？”
“他若，只为求财，大可，在咸阳，继续，招摇撞骗。以您的信任，他，足以，富贵一生。”
“他若，只为求名，更不必，远遁海外，销声匿迹。”
“他，带走三千童男童女，耗费，如此巨大的人力物力，远渡重洋，去一个，生死未卜的，蛮荒之地。”
“图的，是什么？”
嬴政的眉头，深深地，皱了起来。
他，从未，从这个角度，去思考过这个问题。
“图的，是，真正的，长生。”
魏哲的声音，如同，恶魔的低语，充满了，一种，致命的诱惑。
“王上，这个世界，远比您，想象的，要复杂。”
“丹药，方术，并非，虚妄。”
“这天地之间，的确，存在着，一群，可以，飞天遁地，移山填海，寿元，远超凡人的，存在。”
“他们，自称为，‘炼气士’。”
“而那徐福，便是其中，一个，窥得了，门径的，幸运儿。”
“他，欺骗了您，并非，是他，找不到长生之法。”
“而是，他，想，独吞。”
轰！
这番话，如同一道，黑色的闪电，狠狠劈在嬴政的天灵盖上！
他呆呆地，看着魏哲，那双，燃烧着黑色火焰的眼眸之中，是，难以置信的，震撼与狂热！
“此言……当真？”
“当真。”
魏哲点了点头。
“那徐福，一定会回来。”
“因为，这片，被您，统治的土地上，隐藏着，连他，都无法，拒绝的，巨大的秘密。”
“一个，足以，让他，一步登天的，天大的，机缘。”
嬴政的呼吸，瞬间，变得，无比急促！
他死死地，盯着魏-哲，那声音，因为极度的激动，而微微颤抖。
“那……那朕……”
“王上，不必心急。”
魏哲，再次，为他，斟满了一杯酒。
“饭，要一口一口吃。”
“路，要一步一步走。”
“属于您的东西，谁，也抢不走。”
嬴政，看着杯中，那，如同，鲜血般，妖异的酒液，许久，他笑了。
那笑容，充满了，一种，前所未有的，疯狂的，霸道的，野心！
“好！”
他端起酒杯，一饮而尽！
“朕，就再，让那狗贼，多活几年！”
“待他，回来之日，朕，要将他，连同他那，所谓的，长生之法，一同，炼成，朕的，丹药！”
暖阁之内，再次，恢复了，那，君臣之间的，闲适与温和。
仿佛，刚刚那，足以，颠覆整个世界观的对话，从未发生过。
二人，有一搭没一搭地，聊着。
从，朝堂之上，那些，空缺出来的，官职，该由谁来填补。
聊到，王翦那个，不成器的儿子王贲，又在哪个战场上，吃了败仗。
又聊到，魏哲那，还未过门的，未婚妻，王翦的女儿王藴，最近，又在研究什么，稀奇古怪的，新菜式。
那气氛，轻松，惬意，像是一对，真正的，家人。
不知过了多久。
酒，已过三巡。
嬴政的脸上，醉意，更浓。
他看着对面，那个，依旧，平静如渊的兄弟，忽然，开口问道：
“阿哲。”
“今日，在酒仙楼，那个叫孙福的老头。”
“是你的，暗桩？”
魏哲，点了点头。
“是。”
“朕的黑冰台，查了三年，连那酒楼的门，都没摸清。”
嬴政的眼中，闪过一丝，复杂的神色。
“你，究竟，还瞒着朕，多少事？”
魏哲，沉默了。
他缓缓地，放下了酒杯。
他抬起头，那双，深不见底的，古井无波的眼眸，第一次，如此，认真地，直视着嬴政。
“王上。”
“臣，的确，有一事，相瞒。”
嬴政的心，猛地一跳！
他坐直了身体，那双，燃烧着黑色火焰的眼眸，死死地，锁定了魏哲！
他知道。
接下来的话，将是，他与魏哲之间，最核心，最致命的，秘密。
魏哲，缓缓地，从怀中，取出了一块，通体漆黑，由不知名金属打造的，令牌。
令牌之上，只刻着一个，古朴，苍劲，充满了，无尽杀意的，篆字。
“影”。
“臣，麾下，有一支，千人的，死士。”
魏哲的声音，平静，淡漠，却如同，平地惊雷，在嬴政的耳边，轰然炸响！
“他们，不入军籍，不属朝廷。”
“他们，只听，臣，一人之令。”
“他们，像影子一样，散布在，帝国的，每一个角落。”
“为臣，搜集情报，清除障碍，执行，一些，见不得光的，任务。”
“酒仙楼，只是，他们，无数个，据点之一。”
嬴-政的瞳孔，在瞬间，收缩到了，极致！
他死死地，盯着魏哲手中那块，散发着，冰冷杀意的令牌，那张，俊美威严的脸上，第一次，露出了，一种，名为“震惊”的，表情。
私兵！
一支，不为人知的，绝对忠诚的，千人的，私兵！
这，是，任何一个帝王，都无法容忍的，绝对的，禁忌！
整个暖阁的温度，仿佛，在这一刻，被彻底抽空！
空气，凝固了。
嬴政，没有说话。
他只是，静静地，看着魏哲。
那双，燃烧着黑色火焰的眼眸之中，是，翻江倒海的，复杂的情绪。
有震惊，有愤怒，有失望。
但，更多的，却是一种，说不清，道不明的，信任。
魏哲，迎着嬴政那，审视的目光，脸上，依旧，平静如水。
他缓缓地，将那块，象征着，无上杀伐之权的“影”字令牌，放在了，玉几之上。
然后，轻轻地，推到了，嬴政的面前。
“王上。”
“臣，之所以，组建这支力量，并非，是为了，威胁您的皇权。”
“而是，为了，更好地，守护您。”
“守护，这，你我兄弟二人，共同的，江山。”
“这把，隐藏在黑暗中的刀，今日，臣，将它，交到您的手上。”
“它的生死，它的去留，全凭，王上，一言而决。”
说完，他便，不再言语。
他只是，静静地，看着嬴政。
等待着，他的，最终审判。
暖阁之内，死一般的寂静。
嬴政，看着桌上那块，冰冷的，散发着，不祥气息的令牌。
又看了看，对面那，平静得，不带一丝波澜的，年轻的脸。
许久。
他笑了。
那笑声，低沉，沙哑，却充满了，一种，前所未有的，欣慰与骄傲。
他缓缓地，伸出手。
他没有，去拿那块，足以，让任何帝王，都为之疯狂的令牌。
他只是，将那块令牌，轻轻地，推回到了，魏哲的面前。
“朕的兄弟，不需要，用这种方式，来向朕，证明你的忠诚。”
他那双，燃烧着黑色火焰的眼眸，死死地，盯着魏哲，那声音，充满了，一种，不容置疑的，霸道与信任。
“这把刀，是你的。”
“也只能，是你的。”
“在你的手里，朕，才放心。”
“拿着它。”
“去为朕，扫平，这天下，所有，敢于，阻拦在我们面前的，宵小！”
“去为朕，杀出一个，朗朗乾坤！”
“杀出一个，万世太平！”
魏哲，看着嬴政那，充满了，无尽信任的眼眸。
他那颗，冰封了万载的心，在这一刻，竟不受控制地，微微，一颤。
他缓缓地，收回了那块令牌。
他对着嬴政，重重地，一抱拳。
“臣，领命。”