赵高的声音，如同鬼魅，在胡亥的耳边，幽幽响起。
“公子，王绾倒台，左丞相之位，空悬。”
“这，便是公子您的，天赐良机啊！”
胡亥那，因为兴奋而涨红的脸，微微一愣。
他看着赵高那张，写满了谄媚与算计的脸，眉头，微微皱起。
“老师，此话何意？”
“魏哲那厮，如今权势滔天，连王绾这等，经营了数十年的老狐狸，都被他，一夜之间，连根拔起。”
“这左丞相之位，父王，怕是，早已为他，准备好了吧？”
“我，又能，有什么机会？”
“公子差矣。”
赵高笑了，那笑容，阴柔，而又充满了，一种，智珠在握的自信。
他缓缓地，为胡亥，斟满了一杯酒，那声音，压得极低，如同，毒蛇的信子。
“公子，您看错了。”
“您看错的，不是王上，而是，武安君。”
胡亥的眼中，闪过一丝不解。
“武安君此人，心性之高，远超常人。权势，地位，于他而言，不过是，过眼云烟。”
赵高慢条斯理地分析道。
“他要的，不是，这区区的，一人之下，万人之上的丞相之位。”
“他要的，是，生杀予夺，无人敢逆的，绝对的，权力。”
“他要的，是，王上那，毫无保留，毫无底线的，信任与偏爱。”
“丞相，对他而言，非但不是荣耀，反而，是一种，束缚。”
胡亥的心，猛地一跳！
他似乎，抓住了什么。
“所以，这左丞相之位，魏哲，不会要。”
赵高赞许地点了点头，那双狭长的眼眸之中，闪过一丝，欣赏。
“不错。”
“武安君，不会要。王翦，蒙武那群武夫，更没资格要。”
“如此一来，放眼整个朝堂，有资格，有能力，坐上这个位置的，还剩下谁？”
胡亥的瞳孔，猛地一缩！
他下意识地，吐出了一个名字。
“廷尉，李斯！”
“公子，英明！”
赵高抚掌而笑。
“正是李斯！”
“李斯此人，虽是法家出身，却，最是，懂得变通。今日在麒麟殿上，他见风使舵，第一个，站出来，与王绾划清界限，将那桩惊天大案，牢牢抓在自己手中。”
“此举，既向王上，表明了忠心。又向武安君，递上了，投名状。”
“可以说，这左丞相之位，已是，他的囊中之物。”
胡亥的眉头，皱得更深了。
“既然如此，我又能，做什么？”
“公子，您什么都不用做。”
赵高的嘴角，勾起一抹，高深莫测的弧度。
“您只需要，在明日的朝堂上，当着文武百官的面，第一个，站出来，推举李斯，为左丞相。”
胡亥一愣。
“就这么简单？”
“就这么简单。”
赵高笑了。
“公子，这叫，雪中送炭。”
“李斯此人，根基尚浅，虽有王上与武安君的赏识，但想要，坐稳这丞相之位，必然，会受到，朝中其他势力的，攻讦与排挤。”
“您，在这个时候，站出来，力挺他。”
“这份人情，他李斯，敢不领吗？”
“他日，您若，与武安君，起了冲突。他李斯，是帮，对他有知遇之恩的您，还是帮，那个，随时可以，将他，碾死的武安君？”
“就算，他不敢，公然与武安君为敌。”
“但，在暗中，为您，提供一些，小小的帮助，透露一些，无关紧要的情报，总是，可以的吧？”
轰！
胡亥的眼中，瞬间，爆发出，前所未有的，璀璨精光！
他看着赵高，那张，白净无须的脸，第一次，感到了一种，发自灵魂深处的，敬畏！
“老师，真乃，神人也！”
他再无半分犹豫，对着赵高，长长一揖，躬身到底。
“学生，受教了！”
赵高坦然受之。
他扶起胡亥，那双，如同毒蛇般的眼眸之中，闪烁着，冰冷的，疯狂的，光芒。
“公子。”
“这，只是，第一步。”
“王绾倒了，这咸阳的天，也该，换一换了。”
“属于您的时代，才刚刚，开始。”
***
东宫。
死寂。
冰冷刺骨的死寂。
扶苏一袭白衣，跪坐在冰冷的席上，一动不动，像一尊，没有灵魂的石像。
他的面前，摆着一鼎，早已，凉透的铜炉。
殿内，没有点灯。
只有，窗外那，惨白的，风雪的反光，将他那，同样，惨白的脸，映照得，如同，一个，刚从坟墓里，爬出来的，死人。
他的周围，跪坐着，十余名，同样，身穿儒袍的，老者与中年人。
他们，是，儒家最后的，火种。
也是，被嬴政，圈禁于此，为扶苏，“陪葬”的，失败者。
为首的，正是，御史大夫，隗状。
与，博士仆射，淳于越。
此刻，这群，平日里，最是，注重仪态，以“泰山崩于前而色不变”为荣的，大儒们，一个个，皆是，面如死灰，失魂落魄。
那模样，比死了亲爹，还要难看。
整个大殿，陷入了，一种，令人窒息的，压抑的沉默。
只有，窗外那，呜咽的，如同鬼哭般的风声，在殿内，久久回荡。
不知过了多久。
“咳咳。”
一声，苍老的，沙哑的咳嗽，打破了死寂。
御史大夫隗状，缓缓地，从那，令人绝望的沉默中，抬起了头。
他那张，本是，充满了“正义”与“锋芒”的脸上，此刻，只剩下，无尽的，疲惫与灰败。
他看着，那个，依旧，如同木偶般，跪坐在那里的，大秦长公子。
他那双，本是，充满了，期盼与敬仰的眼眸之中，第一次，流露出了，一丝，冰冷的，毫不掩饰的，失望。
他缓缓站起身，走到扶苏的面前。
他没有，行礼。
他只是，居高临下地，看着他。
那眼神，像是在看一个，无可救药的，蠢货。
“殿下。”
他的声音，沙哑，干涩，不带一丝感情。
“您，准备，就这么，一直，跪到死吗？”
扶苏的身体，微微一颤。
他缓缓抬起头，那双，空洞的，失去了所有神采的眼眸，茫然地，看着隗状。
“隗……隗师……”
他的嘴唇，微微蠕动，却发不出，一个，完整的音节。
“别叫我老师！”
隗状的声音，陡然，变得，尖利，刻薄！
他猛地，伸出手，狠狠一巴掌，抽在了扶苏的脸上！
“啪！”
一声，清脆的，响亮的耳光，在大殿之内，轰然炸响！
所有人都，惊呆了！
他们难以置信地，看着隗状。
他们没想到，这位，平日里，最是，推崇君臣之礼的御史大夫，竟敢，对长公子，动手！
扶苏，也彻底，被打懵了。
他捂着自己那，火辣辣的，迅速，红肿起来的脸颊，呆呆地，看着隗状，那张，因为极度的愤怒，而扭曲变形的脸。
“你……你打我？”
“打你？”
隗状笑了，笑得，凄凉，而又，疯狂。
“我恨不得，杀了你！”
他指着扶苏的鼻子，声嘶力竭地，咆哮道！
“扶苏！你他娘的，就是个蠢货！一个，被我们，亲手，捧上神坛的，彻头彻尾的，蠢货！”
“你知不知道，因为你的愚蠢，王绾死了！被魏哲，用最屈辱，最残忍的方式，钉死在了，历史的耻辱柱上！”
“你知不知道，因为你的愚蠢，我们，整个文臣集团，经营了数十年的心血，一夜之间，毁于一旦！”
“你知不知道，因为你的愚-蠢，我们所有人，都成了，阶下之囚！成了，整个天下的，笑柄！”
“仁义？道德？圣王之道？”
隗状的眼中，流下了，两行，浑浊的，悔恨的泪水！
“我们，错了！”
“我们，从一开始，就错了！”
“我们，竟然，妄想，将这，虎狼环伺的天下，将这，始皇帝，用鲜血与白骨，打下来的江山，交到你这种，连人都没杀过的，废物手中！”
“我们，才是，这天下，最大的，罪人！”
轰！
这番，堪称，诛心的大逆不道之言，如同一柄，亿万斤的重锤，狠狠地，砸在了扶苏那，早已，千疮百孔的灵魂之上！
他呆呆地，看着隗状，那张，老泪纵横的脸。
他的大脑，一片空白。
“不……不是的……”
他如同，一个，溺水之人，徒劳地，挥舞着手臂，想要，抓住，最后一根，救命的稻草。
“我……我只是，想，维护大秦的律法……”
“我只是，不想，见，朝廷重臣，蒙冤受屈……”
“我，何错之有……”
“何错之有？”
隗状，再次，笑了。
那笑容，充满了，无尽的，冰冷的，嘲弄。
“你最大的错，就是，你，太弱了。”
他的声音，恢复了，那份，属于御史大夫的，冰冷与决断。
“殿下，醒醒吧。”
“这个世界，从来，都不是，靠道理，来说话的。”
“而是，靠，拳头。”
他指了指，殿外那，风雪交加的，冰冷的世界。
“魏哲，他的拳头，比我们所有人都硬。所以，他，就是道理，他，就是王法！”
“他，可以，在麒麟殿上，指着丞相的鼻子，骂他是老狗！”
“他，可以，当着满朝文武的面，将二十三名，三品以上的大员，像拖死狗一样，拖出去宰了！”
“他，甚至，可以，当着王上的面，自称为‘朕’！”
“而王上，非但，没有怪罪，反而，对他，大加封赏！”
“为什么？”
隗状死死地，盯着扶苏那，渐渐，浮现出，恐惧与绝望的眼睛，一字一顿地，说道：
“因为，他，够强！”
“因为，他，为大秦，立下了，不世之功！”
“因为，他，是，王上，最信任，最偏爱的，兄弟！”
“而你呢？”
隗状的眼中，闪过一丝，毫不掩饰的，鄙夷。
“你，有什么？”
“你除了，那点，可笑的，所谓的，仁义道德，还有什么？”
“你，凭什么，跟他斗？”
扶苏的身体，筛糠般地，剧烈抖动起来。
他张着嘴，想反驳，却发现，一个字，都说不出来。
是啊。
我，有什么？
我，凭什么？
“殿下。”
隗状的声音，再次，变得，沙哑，疲惫。
他缓缓地，跪倒在地，对着扶苏，重重地，磕了一个头。
“老臣，今日，说这番，大逆不道的话，不是为了，羞辱您。”
“而是为了，点醒您。”
“我们，已经，没有退路了。”
他缓缓抬起头，那双，浑浊的老眼中，第一次，燃起了，两团，疯狂的，如同，赌徒般的，火焰！
“从今日起，您，必须，将魏哲，视为，此生，最大的，死敌！”
“您，必须，忘掉，您那套，可笑的，仁义道德！”
“您，必须，比他，更狠！比他，更毒！比他，更，不择手段！”
“您，要学会，隐忍，学会，伪装，学会，利用一切，可以利用的力量！”
“只有这样，我们，才有，一丝，翻盘的，可能！”
扶苏，呆呆地，看着隗状，那张，充满了，疯狂与决绝的脸。
他那颗，早已，死去的心，在这一刻，竟不受控制地，剧烈地，跳动了起来！
他仿佛，看到了，一条，全新的，充满了，鲜血与荆棘的，黑暗的，道路。
就在此时。
隗状，缓缓地，转过身，将他那，冰冷的，不带一丝感情的目光，落在了，那个，从始至-终，都闭目养神，仿佛，置身事外的，博士仆射，淳于越的身上。
“淳于大人。”
他的声音，恢复了，那份，属于御-史大夫的，威严。
“殿下的事，说完了。”
“现在，该说说，您的事了。”
淳于越，缓缓地，睁开了眼睛。
他那双，古井无波的眼眸之中，带着一丝，属于，顶级儒者的，骄傲与淡然。
“隗大人，请讲。”
“淳于大人，想必，还记得，王上的旨意吧？”
隗状的嘴角，勾起一抹，冰冷的弧度。
“王上，命您，与老臣等人，一同，于东宫之中，闭门思过。”
“另，着您，三日之内，亲自，前往武安君府上，登门，赔罪。”
此言一出。
淳于越身旁，那几名，年轻的儒生，瞬间，炸了！
“什么！”
“让我老师，去给那个，屠夫，赔罪？”
“士可杀，不可辱！我等，便是，死，也绝不，受此奇耻大辱！”
“没错！大不了，就是一死！”
他们一个个，义愤填膺，慷慨激昂，仿佛，下一秒，就要，血溅当场。
淳于越，却只是，抬了抬手，制止了他们。
他看着隗状，那张，冰冷的脸，缓缓地，摇了摇头。
“隗大人。”
“老夫，身为儒者，一生，俯仰无愧于天地。”
“让老夫，去向一个，满手血腥的屠夫，低头。”
“恕难从命。”
他的声音，平静，却带着一股，不容置疑的，决绝。
“老夫，宁可，死。”
“好一个，宁可死！”
隗状，不怒反笑。
他走到淳于越的面前，那双，冰冷的眼眸，死死地，盯着他。
“淳于大人，你，想死，很容易。”
“你现在，就可以，一头，撞死在这根柱子上，成全你那，所谓的，儒者的气节。”
“但是，你想过没有。”
隗状的声音，如同，来自九幽地府的，恶魔的低语。
“你死了，一了百了。”
“可，殿下呢？”
“我们呢？”
“还有，你身后，那，数以万计的，天下儒生呢？”
“王上，会因为你的死，而放过我们吗？”
“魏哲，会因为你的死，而对儒家，手下留情吗？”
“不！”
隗状的声音，陡然拔高，充满了，无尽的，冰冷的，残忍！
“他们，只会，觉得，你，死得好！”
“他们，只会，借着这个由头，将我们，所有人，都打成，你的同党，然后，毫不留情地，斩尽杀绝！”
“他们，会将，儒家，彻底，从这个世界上，抹去！”
“到那时，你，淳于越，就是，整个儒家的，千古罪人！”
“你，死，都不得安宁！”
轰！
最后那句话，如同一柄，无情的，烧红的铁锤，狠狠地，砸在了淳于越那，骄傲的，坚不可摧的心上！
他的身体，猛地一僵！
他那张，古井无波的脸上，第一次，出现了，一丝，名为“恐惧”的，裂痕！