第十八章旋龟的负重与矿洞初探(第1/2页)
晨光熹微，城门刚开，叶崇一行便离开了青山城，踏上前往黑鸦岭的路。
队伍画风奇特，引得早起出城的农夫和行商频频侧目。
叶崇走在前面，一身轻便的灰色劲装，背着一个小包裹。狌狌蹲在他左肩，警惕地东张西望。鸾鸟则站在他右肩——它坚持这个位置光线更适合展示自己左侧翎羽的流光——昂首挺胸，仿佛不是去钻山洞，而是去参加选美。
最引人注目的是后面。旋龟沉稳地跟在叶崇身后，步伐不快，但每一步都踏得坚实。它宽阔的背甲上，用坚韧的藤条和布带牢牢固定着那个华丽（且沉重）的宝石篮子（里面是肥遗），以及大部分的挖掘工具、补给品，甚至还有鸾鸟坚持要带的“艺术创作素材包”（几块不同颜色的石头和一小瓶发光苔藓粉末）。旋龟负重前行，却显得游刃有余，厚重的龟壳和强健的四肢显示出惊人的耐力。
“还是旋龟靠谱。”叶崇回头看了一眼，心中赞叹。要是靠他自己背这些，恐怕走不到一半就得累趴下。
“那是自然。”鸾鸟矜持道，“旋龟先生的沉稳与负重能力，完美契合了我们此次科考探险的需求。其甲壳的线条与负重后形成的平衡感，也颇具力量美学。”
狌狌打了个哈欠：“大块头什么都好，就是走得太慢。照这个速度，中午能到黑鸦岭脚下就不错了。”
“安全第一。”叶崇道，“狌狌，注意四周，特别是林子里。”
“放心，早放出风声了。”狌狌得意道，“我让城门口那窝喜鹊给沿途的兔子、松鼠都打了招呼，有可疑的人或东西靠近，它们会发信号。”
动物情报网？叶崇哑然，这狌狌还真是把这能力用出花来了。
起初的路还算平坦，沿着官道向北。但随着日头升高，道路逐渐崎岖，官道变成了山路，林木也变得茂密阴森起来。空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，光线透过层层枝叶变得斑驳陆离。
黑鸦岭名副其实。越靠近，越能感觉到一股若有若无的阴冷气息。山林寂静得有些过分，连常见的鸟鸣都很少听到，偶尔传来几声乌鸦沙哑的啼叫，更添几分诡异。
“前面就是黑鸦岭地界了。”叶崇对照着地图，指着前方一片更加幽暗、雾气隐隐的山林，“废弃矿洞在西侧山谷，我们得从这边绕过去。”
他示意队伍放慢速度，提高警惕。旋龟的步伐也变得更轻，厚重的身躯踩在落叶上，竟然只发出极其轻微的沙沙声，显示出与其体型不符的灵巧。
狌狌耳朵不停抖动，忽然低声道：“老板，右边林子，大概两百步外，有东西在跟着我们。不是野兽，脚步很轻，故意压着……两个，气息有点熟悉，带着股阴冷的味道。”
玄阴谷的人！果然跟来了。
叶崇眼神一凝，低喝道：“肥遗，准备。鸾鸟，留意后方光影变化。旋龟，靠近我，注意防护。”
他并没有停下，也没有试图去揪出跟踪者，只是暗暗调整了方向，朝着地图上一处标记着“流沙坡”的险地边缘走去。那里地形复杂，多滑坡和暗坑。
果然，跟踪者似乎也察觉到了叶崇的意图，或者觉得已经远离官道，到了下手的好地方。前方的树林里，忽然飘起一片淡灰色的薄雾，带着一股甜腥的气味，迅速弥漫开来，挡住了去路。
“小心！雾里有毒！”狌狌捂住鼻子。
鸾鸟立刻清鸣一声，双翅微振，一层淡淡的青色光晕扩散开来，将叶崇和旋龟笼罩在内。光晕接触到灰雾，发出细微的“嗤嗤”声，将毒雾阻隔在外，但光晕本身也在快速消耗鸾鸟的灵力。
“雕虫小技。”叶崇冷哼一声，“肥遗，对着前方雾气最浓的地方，来一发‘火雨’！不用太集中，覆盖那片区域就行！”
肥遗从篮子里探出头，对着前方，张口喷出一片分散的橘红色火星，如同烟花般洒入灰雾之中。
火星落入雾气，瞬间引燃！灰雾仿佛含有某种易燃成分，轰地一下腾起一片火光，虽然温度不高，却将毒雾烧得七零八落，露出后面两个略显狼狈的灰衣身影，正是玄阴谷的吴厉和另一个未曾见过的矮胖修士。
“小辈找死！”吴厉见埋伏被破，恼羞成怒，手中掐诀，一道灰黑色的阴煞气箭疾射向肥遗！
“呜——！”一直沉稳跟随的旋龟，忽然发出一声低沉如木的鸣叫，同时猛地横移一步，用自己厚重的侧甲挡在了肥遗的篮子前！
“噗！”
阴煞气箭打在旋龟的甲壳上，发出一声闷响，甲壳上暗黄色的光芒一闪而逝，气箭如同泥牛入海，只留下一小片淡淡的灰痕，旋龟纹丝不动，连背上的东西都没晃一下。
吴厉和矮胖修士都愣住了。这乌龟壳这么硬？
“旋龟，干得漂亮！”叶崇赞道，“鸾鸟，给他们加点‘料’！”
鸾鸟会意，眼中青光一闪，对着吴厉二人所在的方向，投射出数道快速变幻、令人眼花缭乱的光影图案——那是它平时练习的“迷惑性光影残像”，虽然没什么攻击力，但骤然出现在这昏暗的林间，足以干扰视线和心神。
吴厉二人只觉得眼前光影乱闪，仿佛有无数飞鸟或怪兽扑来，下意识地抬手防御，心神一乱。
“狌狌！”叶崇抓住机会。
狌狌早已窜到一旁树梢，扯开嗓子对着那矮胖修士尖叫：“喂！那个矮冬瓜！你师兄吴厉昨晚偷喝了你珍藏的‘阴魄酿’，还往里面兑了水！他兜里还有半壶呢！”
矮胖修士闻言，动作一僵，难以置信地看向吴厉：“吴师兄，你……”
“放屁！死猴子胡说什么！”吴厉又惊又怒，气得差点岔气，这猴子怎么什么都知道？！
就这么一打岔的功夫，叶崇已经带着旋龟和神兽们，迅速拐进旁边一条狭窄的、布满藤蔓和乱石的山沟，借着地形掩护，脱离了灰雾范围，朝着矿洞方向加速前进。
“追！”吴厉气急败坏，想要追赶，却被那些恼人的光影和狌狌持续不断的“揭短”干扰，加上旋龟时不时故意用尾巴扫倒几棵小树或掀起石块制造障碍，速度根本提不起来，眼睁睁看着叶崇一行消失在密林深处。
“师兄，怎么办？”矮胖修士问道，还在纠结“阴魄酿”的事。
“废物！”吴厉狠狠瞪了他一眼，“他们肯定是去矿洞了！我们在前面路上还有布置！走，抄近路去矿洞口等着！这次定要让他们有来无回！”
摆脱了玄阴谷的第一次袭扰，叶崇不敢大意，催促队伍加快速度。旋龟虽然步伐稳健，但爆发速度实在一般，好在耐力悠长，保持着匀速前进。
中午时分，他们终于抵达了黑鸦岭西侧的山谷。
山谷幽深，两侧山壁陡峭，林木更加阴森，阳光几乎难以透入。谷底乱石嶙峋，一条早已干涸的溪床蜿蜒通向深处。按照地图标记，废弃矿洞就在山谷尽头。
越往深处走，阴冷的感觉越明显。空气中飘散着淡淡的硫磺味和……一丝若有若无的腐臭。
“就是那里了。”叶崇停下脚步，指着前方山壁下一个黑黝黝的、被坍塌的岩石和朽木半掩着的洞口。洞口约一人多高，里面漆黑一片，仿佛择人而噬的巨口。洞口周围散落着一些腐朽的矿车木架和锈蚀的工具。
“狌狌，听听里面。”
狌狌竖起耳朵，片刻后道：“有风声，很深，呜咽咽的，不太正常。还有……微弱的滴水声，和一些……悉悉索索的声音，很小，像是很多脚在爬？没听到明显的大型活物呼吸，但感觉……不太干净。”
“肥遗，感受一下，洞里的阴气分布。”
肥遗探出身子，对着洞口方向感应了一下，然后嘶嘶地比划着。狌狌翻译道：“它说洞口附近阴气一般，但深处有很集中的阴冷源头，可能就是我们找的玄阴铁矿脉。另外，洞里有好几处地方阴气流动异常，像是……有洞？或者有东西在散发阴气？”
叶崇点点头，这和他预料的差不多。玄阴铁矿脉伴生阴煞，吸引一些阴属性生物聚集很正常。关键是玄阴谷可能提前布置的陷阱。
“鸾鸟，先做一次洞口及附近区域的全面光影扫描，建立基础环境模型。”
“遵命。”鸾鸟飞起，眼中青光大盛，柔和的光束如同探照灯般扫过洞口及周围数十丈范围，将地形、乱石分布、植被情况、甚至一些细微的痕迹（比如不是很久前留下的新鲜脚印）都清晰地记录下来，投射在叶崇面前的地面上，形成一幅立体的光影地图。
地图显示，洞口除了他们自己的新鲜脚印，还有另外两串较新的足迹，延伸到洞内，看大小和步幅，很可能就是吴厉二人。洞口上方岩壁有几处不自然的松动石块，可能是简单的落石机关。洞口内侧地面，有一些颜色较深、仿佛被什么液体浸润过的区域。
“看来他们已经在里面‘布置’过了。”叶崇冷笑，“旋龟，你打头阵，注意防御上方和地面。肥遗，跟在旋龟后面，用你的火光照亮，并警惕可能的阴毒陷阱。鸾鸟，持续提供中距离照明和扫描。狌狌，你跟在我身边，随时预警。”
“呜——”旋龟低鸣一声，率先朝着矿洞口爬去。它厚重的身躯挤开洞口垂挂的藤蔓，甲壳擦过岩石，发出轻微的摩擦声。
进入矿洞，光线骤然昏暗。肥遗适时喷出一小团稳定的火焰，悬浮在旋龟前方，提供照明。火光映照下，可见洞壁是粗糙开凿的岩石，布满了凿痕，地面坑洼不平，积着浑浊的泥水。空气潮湿阴冷，带着浓浓的土腥味和铁锈味，还有一丝淡淡的、令人作呕的甜腥气——正是之前灰雾中的毒气残留。
通道不算宽敞，勉强能容两人并行。旋龟走在前面，如同移动的盾牌。没走多远，前方地面上就出现了一片暗绿色的苔藓状东西，在火光下泛着不祥的微光。
“是‘鬼面苔’，接触会释放麻痹孢子。”鸾鸟的光影扫描立刻标注出来，“建议绕行或清除。”
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“肥遗，烧掉它，注意别引燃其他东西。”叶崇吩咐。
肥遗喷出一小缕火苗，精准地掠过那片鬼面苔。苔藓瞬间焦黑蜷缩，冒出一股刺鼻的白烟，被旋龟甲壳上自动泛起的一层微光（安神鸣音的被动效果）驱散。
继续深入，通道开始出现岔路和坍塌。根据地图和鸾鸟的扫描，他们选择了一条阴气更重、似乎通往矿脉深处的支洞。沿途又遇到了几处明显的陷阱：伪装成普通石块的阴雷符（被狌狌提前“听”到微弱的灵力波动）、横在路中的、涂了剧毒的纤细绊索（被肥遗的火焰烧断）、以及从头顶岩缝突然喷射出的腐蚀性黑水（被旋龟用甲壳挡住，发出滋滋响声，甲壳安然无恙）。
“玄阴谷的人也就这点手段了。”狌狌撇嘴，“都挺阴损，但不够看。”
叶崇却不敢大意。这些陷阱虽然被一一化解，但说明对方确实提前做了不少准备，而且心思歹毒。越往里走，阴气越重，温度越低，连肥遗的火焰都似乎暗淡了些。
“前面有亮光……不是我们的火。”狌狌忽然道，“还有……说话声？很轻，像是在吵架。”
叶崇示意队伍停下，隐匿在一块突出的岩石后面。鸾鸟将光影扫描集中向前方。
光影显示，大约三十丈外，通道变得开阔，似乎是一个较大的矿洞厅堂。厅堂一角，闪烁着微弱的、幽绿色的磷光，照亮了两个人影——正是吴厉和那矮胖修士。他们似乎正在争执什么，声音压得很低，但在这寂静的矿洞中，依然能隐约听到。
“……师兄，那‘蚀骨阴风’的阵眼就布在这里是不是太明显了？万一被那火蛇烧了……”
“你懂什么！这里阴脉节点，风力最强！只要他们触动机关，阴风灌入，配合洞里的‘迷魂瘴’，任他什么异兽也得趴下！到时候还不是任我们宰割？”
“可是……我总觉得心里不踏实。刚才外面那些陷阱都被他们轻易破了……”
“闭嘴！按计划行事！你去看看‘鬼面藤’激活了没有，我去检查最后那处‘血煞引’……”
两人分头行动，走向厅堂的不同角落。
叶崇眼神冰冷。蚀骨阴风？迷魂瘴？鬼面藤？还有血煞引？还真是层层布防，非要置他于死地。
“老板，怎么办？强攻？”狌狌摩拳擦掌。
叶崇看着光影中两人分开，又看了看这复杂幽深的矿洞，以及那所谓的“阴脉节点”，心中忽然有了一个大胆的想法。
他记得系统“因果签到”地图上，黑鸦岭这片区域似乎也有个微弱的光点。或许……这里不仅仅是矿洞，也是某种特殊地点？
“不急。”叶崇嘴角勾起一丝弧度，“他们喜欢布陷阱，我们就给他们加点‘料’。肥遗，看到那边岩壁上渗水的地方了吗？还有那几个看起来特别湿滑的角落……”
他低声吩咐起来。肥遗眼中露出兴奋的光芒，鸾鸟也若有所思地点着头，狌狌则坏笑起来。
玄阴谷想用阴风毒瘴对付他们？
那就看看，在这幽暗的矿洞深处，是谁的“主场”吧。
叶崇的计划很简单：利用肥遗的阳火，不是去硬破阵法，而是去……改变环境！
阳火至刚至阳，能蒸发水汽，驱散阴湿。而阴风、毒瘴、鬼面藤这些，大多依赖阴湿环境才能发挥最大威力。
他要让这矿洞，暂时“干燥”起来！
片刻之后，吴厉和矮胖修士正在专心检查各自的布置，忽然感觉矿洞里的温度似乎升高了一点，那股常年不散的阴湿气息正在快速消退，空气变得有些燥热。
“怎么回事？”吴厉皱眉，看向阴风阵眼所在——那里原本不断渗出阴冷气流的岩缝，此刻冒出的气流竟然带着一丝暖意？阵眼上镶嵌的几块阴属性灵石，光芒也黯淡了些。
“师兄！你看地上！鬼面藤……鬼面藤有点蔫了！”矮胖修士指着角落一片如同活物般缓缓蠕动、长着狰狞鬼脸的墨绿色藤蔓，那些藤蔓似乎失去了活力，蠕动速度变慢，叶片也耷拉下来。
“还有迷魂瘴……浓度在下降！”吴厉也发现了不对，他布置的释放毒瘴的几个隐蔽孔洞，冒出的淡绿色雾气变得稀薄。
“是那火蛇！它肯定在附近用阳火烘烤矿洞！”吴厉又惊又怒，“快！找到他们！不能让他们破坏我们的布置！”
两人也顾不得隐藏了，朝着叶崇他们可能藏身的方向冲来。
然而，他们刚跑出几步，前方通道转角处，忽然亮起一片柔和但范围颇大的青光。
鸾鸟的光影投影！
投影上，赫然是吴厉和矮胖修士刚才争执、布置陷阱的“现场直播”画面，甚至还配上了狌狌惟妙惟肖的配音：
（吴厉）：“你懂什么！这里阴脉节点，风力最强！只要他们触动机关，阴风灌入，配合洞里的‘迷魂瘴’，任他什么异兽也得趴下！到时候还不是任我们宰割？”
（矮胖）：“可是……我总觉得心里不踏实。刚才外面那些陷阱都被他们轻易破了……”
画面清晰，声音“还原”，在这空旷的矿洞里回荡。
吴厉二人如遭雷击，呆立当场。这……这怎么可能？！他们什么时候被记录下来的？
就在他们心神巨震的瞬间——
“砰！砰！砰！”
几块被肥遗用阳火烤得滚烫、然后由旋龟用尾巴精准抽射出去的矿石，从不同方向呼啸着砸向阴风阵眼、毒瘴释放口以及那丛鬼面藤！
“不好！”吴厉目眦欲裂，想要阻拦，却已来不及。
滚烫的矿石砸中阴寒的阵眼灵石，冷热激变，灵石“咔嚓”出现裂痕。砸中毒瘴孔洞，将里面残留的毒粉引燃，冒出呛人的黑烟。砸中鬼面藤，高温瞬间灼伤藤蔓主体，发出“嗤嗤”的惨叫般的声响，藤蔓剧烈抽搐，迅速枯萎。
他们精心布置的陷阱，尚未对敌人发动，就被对方用这种近乎“恶作剧”的方式，破坏了大半！
“叶崇！！！我要杀了你！！！”吴厉彻底失去理智，咆哮着，周身灰黑色阴煞之气狂涌，化作数道狰狞的鬼爪，朝着光影来源处扑去！
然而，鬼爪扑了个空。光影瞬间消散。
矿洞重新陷入昏暗，只有肥遗悬浮的火光照亮一小片区域。
叶崇平静的声音从侧后方一条狭窄的岔道中传来：“吴道友，火气别那么大。这矿洞年久失修，干燥一点，小心火灾。”
话音未落，旋龟那厚重如山的身影，猛然从那条岔道中冲出，带着一往无前的气势，狠狠撞向因暴怒而气息不稳的吴厉！
“师兄小心！”矮胖修士惊呼，想要救援，却被斜刺里窜出的狌狌扔出的一把混合了阳炎粉的泥土糊了一脸，顿时眼睛刺痛，阴气运转不畅。
“轰！”
旋龟结结实实地撞在吴厉匆忙凝聚的阴煞护盾上。护盾应声而碎，吴厉如同断线风筝般倒飞出去，重重撞在岩壁上，闷哼一声，口吐鲜血，气息萎靡。
矮胖修士见势不妙，也顾不上眼睛了，连滚爬爬地跑到吴厉身边，架起他就往矿洞深处逃去，留下一连串惊慌的脚印和回荡的咒骂。
叶崇没有追击。穷寇莫追，尤其是在这地形复杂的矿洞深处。
他走到被破坏的陷阱旁，检查了一下。阴风阵眼已毁，毒瘴源被破坏，鬼面藤枯萎。玄阴谷的埋伏，算是废了。
“干得漂亮！”叶崇拍了拍旋龟的甲壳，又给了肥遗和鸾鸟肯定的眼神，最后揉了揉狌狌的脑袋，“情报和配音都很关键。”
【成功破解玄阴谷埋伏，破坏其陷阱，并击伤对手，获得愿力+250。团队协作能力显著提升，所有神兽羁绊值+15。】
【发现特殊地点：‘黑鸦岭废弃玄阴铁矿洞（阴脉节点）’。符合‘因果纠缠点’标准，是否签到？】
果然！叶崇心中一喜。
“签到！”
【签到成功！恭喜宿主获得：愿力+180。】
【获得特殊奖励：阴煞结晶（小块）x3（阴脉节点长期凝聚的精华，蕴含精纯阴煞之气，可用于修炼特定阴属性功法、炼制阴属性法器或丹药，亦可作为某些阵法、陷阱的能量核心。警告：阳属性修炼者直接接触有害）。】
【获得特殊奖励：地脉罗盘（残破）x1（可微弱感应附近地脉走向与灵力异常点，指针在阴气或煞气浓郁处会有反应，精度较低）。】
【‘因果点’地图更新：黑鸦岭矿洞光点变为已签到绿色。附近区域出现新的微弱光点提示（需靠近）。】
愿力达到1780点！还获得了阴煞结晶和地脉罗盘。阴煞结晶暂时用不上，但可以留着交易或以后研究。地脉罗盘倒是探查矿脉的好东西。
将奖励收好，叶崇看向矿洞深处。解决了玄阴谷的麻烦，接下来，就是正事——寻找并采集玄阴铁矿了。
“肥遗，感受一下，矿脉最集中的方向。”
“鸾鸟，扫描前方通道，寻找人工开凿痕迹和矿石裸露点。”
“旋龟，继续警戒。狌狌，留意那两人是否去而复返，或者矿洞深处有没有其他东西。”
在他的指挥下，团队再次行动起来，朝着矿洞更深处，那阴冷与财富并存的黑暗之中，稳步前进。
矿洞的初次交锋，以叶崇团队的完胜告终。
但矿洞的秘密，似乎才刚刚揭开一角。
那所谓的“阴脉节点”，真的只是自然形成吗？
还有玄阴谷提到的“血煞引”……又布置在了哪里？
叶崇握紧了手中的矿镐，眼神坚定。
无论里面还有什么，既然来了，就不能空手而归。
十斤玄阴铁，他志在必得！