「好着呢！」丈母娘笑呵呵地说，把怀里扭来扭去的小林生递给图娅，「那两匹瘦马看着精神多了，肯吃东西。你爹还在那儿守着，说等会儿回来吃饭。」她顿了顿，又状似无意地补充道，「我看呐，那草甸子晚上还是得有人看着点，虽说有围墙，但保不齐有啥野物或者心思不正的人。鹿啊马啊，都是值钱东西。」
图娅抱着孩子，头埋得更低了。
晚饭前，老巴图从草甸子回来了，身上带着草料和牲畜的气息。丈母娘迎上去，两人在灶间门口低声嘀咕了几句。李越隐约听见丈母娘带着笑意的「成了……看样子……」和老巴图一声了然的丶带着欣慰的「嗯」。
吃饭的时候，气氛有些微妙。图娅全程埋头吃饭，不敢看爹娘。小林生坐在她旁边的特制小木椅里，挥舞着勺子，把米粥糊得到处都是。
老巴图扒了几口饭，清了清嗓子，开口道：「越子，图娅，跟你们商量个事。」
李越放下筷子：「爹，您说。」
「我跟你娘琢磨着，」老巴图看了一眼老伴，丈母娘点点头，「草甸子那边，晚上确实不能离人。那头刚来的马还没完全安顿，鹿群也还在适应期。我们俩反正也闲着，晚上带着小林生，就去草甸子那间小屋里住。那屋炕盘得好，烧火热乎，一点也不冷。我们看着牲口，也放心。你们小两口在家，也能清静些。」
这话说得合情合理，语气自然，但李越和图娅都听懂了其中的深意。李越心里明白，这是老两口体恤他们，想给他们更多独处的空间和时间，或许……也带着对早日再添一个外孙的期待。他看向图娅，图娅的脸已经红得像煮熟的虾子，耳朵尖都透出粉色，拿着筷子的手都有些抖。
「爹，娘，这……太辛苦你们了。晚上我去看着也行。」李越说道。
「你白天要忙的事多，进山丶跑外丶打理关系，晚上得休息好。」老巴图摆摆手，语气不容置疑，「我们老了，觉少，看着那些牲口心里踏实。就这麽定了，吃完饭我们就收拾点铺盖过去。」
图娅张了张嘴，想说什麽，最终却一个字也没吐出来，只是把头埋得更低，几乎要埋进碗里。她知道爹娘是好意，可这好意来得如此直白，让她羞得无处可藏，心里又忍不住埋怨起下午李越的「荒唐」来。
饭后，老巴图和丈母娘果然利索地收拾了一个小包袱，带上小林生常用的东西和一条厚被子，抱着已经有些打瞌睡的小外孙，踏着夜色去了草甸子。临走时，丈母娘还特意回头，对图娅眨了眨眼，笑得意味深长。
院子里一下子安静下来，只剩下李越和图娅两人。屋里的油灯重新点亮，昏黄的光晕笼罩着有些空旷的房间。
图娅默默地收拾着碗筷，动作比平时快了些，始终不肯抬头看李越。李越走过去，从后面轻轻抱住她。
「生气了？」他低声问，气息拂过她的耳畔。
图娅身子微微一僵，没说话，只是加快了刷碗的动作。
「爹娘是心疼咱们。」李越把下巴搁在她肩头，「也想让咱家再热闹点。」
「……都怪你。」图娅终于闷闷地吐出三个字，声音细若蚊蚋，带着嗔怪，却也并无多少真正的怒意。
李越低笑一声，收紧了手臂：「嗯，怪我。」
夜色渐浓，草甸子的小屋里亮起了灯，隐约传来小林生含糊的梦呓和老巴图低沉的哼唱声。而屯子里的这个家，则在另一种静谧与温情中，迎来了一个只有夫妻二人的夜晚。窗外的寒星闪烁，似乎也在注视着这人世间最平常丶也最珍贵的相守。
第二天一早，天色刚亮，李越就醒了。身边，图娅还在熟睡，呼吸均匀，脸颊带着淡淡的红晕，比昨日放松了许多。李越没有惊动她，轻手轻脚地起身，穿好衣服，来到院中。
深秋的清晨霜寒很重，地面丶柴垛丶井台上都覆着一层白茸茸的霜花。他活动了一下筋骨，打了桶冰凉的井水洗脸，刺骨的寒意瞬间让人精神抖擞。
先去草甸子看看。推开侧门，草甸子里静悄悄的，薄雾在草地上方缓缓流动。鹿舍那边，鹿群已经醒来，几头驯鹿正在食槽边安静地吃草。那两匹鄂伦春马也在昨天老巴图特意给它们清理出来的一块空地上，低头吃着槽子里更精细的混合饲料，看上去比昨天又精神了些。深栗色公马听到动静，抬头朝李越这边望了一眼，眼神清亮，随即又低下头去。
小屋的门开了，老巴图披着棉袄走出来，打了个哈欠：「起这麽早？」
「过来看看。爹，夜里没事吧？」
「没事，安静得很。」老巴图走过来，也看着那两匹马，「这俩家伙，后半夜我起来看过一次，站得稳，呼吸也匀，看样子是缓过来了。再养个十天半月，估摸着就能看出点模样了。」
正说着，丈母娘也抱着还没完全睡醒丶揉着眼睛的小林生出来了。小家伙看到李越，张开手臂含糊地叫「爸」。
李越接过儿子，亲了亲他的小脸蛋。一家人就在这晨雾弥漫的草甸子里，感受着新一天的开始和家业稳步向前的踏实。
回到家，图娅已经起来了，正在灶间生火做饭。见到李越抱着孩子回来，她脸上掠过一丝不易察觉的红晕，但很快就恢复了自然，招呼他们洗脸吃饭。
早饭刚吃完，院门外就传来了车軲辘声和老木匠那中气十足的嗓音：「越子在家不？爬犁给你送来了！」
李越赶忙迎出去。只见王木匠赶着一辆旧板车，车上赫然放着两架已经组装完毕丶擦拭得乾乾净净的爬犁！大的那架柞木材质，骨架粗犷厚重，滑板宽大，透着沉稳的力量感；小的那架水曲柳制成，线条流畅，显得轻巧灵活。两架爬犁的辕杆丶横梁丶卯榫都处理得一丝不苟，滑板底部还特意用铁片包了边，增加耐磨性。
「王师傅，您这手艺，绝了！」李越围着爬犁转了一圈，由衷赞道。这比他预想的还要好。