「嘿嘿，猫冬闲着鼓捣的东西，能用就行。」王木匠憨厚地笑着，帮忙把爬犁卸下来，「大的冬天拉木头丶拉重物没问题。小的走雪地丶钻林子方便。滑板我用老法子蹭过，滑溜！绝对不比上一个爬犁差，你用就行了！」
李越又硬塞给王木匠一包图娅晒的蘑菇干。老木匠推辞不过，乐呵呵地收下，赶着车走了。
李越和图娅合力，把两架爬犁先挪到了后院檐下放好，盖上草帘子防尘。看着这两架结实趁手的工具，李越心里对即将到来的冬季山林作业，更有底了。
上午，李越又去了一趟镇上，把之前积攒的一些灰狗子皮丶等零碎山货处理给胡胖子，顺便打听了一下野猪肉的行情。胡胖子拍着胸脯说那批野猪肉已经找好了下家，价格很不错，又旁敲侧击地问李越最近有没有进山的打算。
李越只是说等小虎婚事后再说。他知道胡胖子的心思，但现在他更想先把家里和草甸子的事理顺。
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从镇上回来，路过韩大叔家，进去坐了坐。小虎的婚事筹备已近尾声，韩家院子里洋溢着忙碌而喜庆的气氛。小虎看见李越，拉着他说了半天话，脸上满是即将为人夫的期待和一丝紧张。
日子就在这样琐碎而充实的忙碌中，又过去了两天。草甸子里的鄂伦春马以肉眼可见的速度恢复着，虽然依旧瘦，但眼神越发有神，四肢也渐渐有了力气。老巴图已经开始尝试在它们的草料里掺入极少量切碎煮熟的动物内脏，两匹马并不排斥，甚至吃得颇香。这让老爷子更加确信自己的判断，伺候得也更加精心。
梅花鹿群中，又有两头年轻的鹿开始尝试在喂食时靠近鹿舍。整个草甸子的生态，正在一种缓慢而坚定的节奏中，走向正轨。
这天傍晚，李越刚从草甸子查看回来，正和图娅一起准备晚饭，院门外又响起了马蹄声和熟悉的丶带着点油滑的笑喊：「李越兄弟！忙着呢？老哥我来讨杯水喝！」
院门外的声音带着熟悉的油滑腔调，李越一听就知道是谁。他擦了擦手，对图娅示意了一下，走出灶间。
果然是胡胖子。他这次没空着手，马车上放着两个鼓鼓囊囊的麻袋，不知道装的什麽。脸上堆着笑，但眼神里却比平时多了几分急切，甚至可以说有些焦虑。
「胡哥？这个点儿过来，有事？」李越打开院门，让胡胖子把马车赶进来。
「哎，有点急事，想找兄弟你帮个忙。」胡胖子跳下车，目光在院子里扫了一圈，没像往常那样直奔主题或者往屋里瞅饭菜，反而搓着手，显得有些犹豫，「那个……李越兄弟，咱……咱外头说两句？」
李越看他这架势，知道不是寻常买卖的事，便点点头，跟着他走到院墙边的柴垛旁。秋日傍晚的风已经带了寒意，吹得柴垛上的枯叶沙沙作响。
胡胖子左右看了看，确定图娅在灶间没出来，这才压低声音，脸上露出一副像是便秘多日般的纠结表情：「兄弟，老哥我……这回是真遇到个坎儿，得求你拉一把。」
「胡哥你说，能帮的我一定帮。」李越平静道。
「是这样，」胡胖子舔了舔有些发乾的嘴唇，「我这边呢，有个挺重要的人……算是我的一个门路吧，在县里那边，能量不小。他家里老人，是老毛病了，胃上的问题，看了不少大夫，中药西药吃了不少，时好时坏。最近不知道从哪儿打听来一个偏方，说是非得用老山里的丶大个儿的『炮卵子』野猪的肚子做药引子，而且指明要那种长满了『疔』的，说年头不够丶没吃过足够毒虫蛇蚁的野猪肚，药性不够，没用。」
他顿了顿，观察着李越的脸色：「这人托我务必想办法弄一个。你也知道，这种大炮卵子本来就少，就算打到了，一般猎人谁会特意留着那臭烘烘的肚子？早就连下水一起扔了或者喂狗了。我这几天把关系都问遍了，没着落。急得我嘴角都快起泡了！」
李越心里明白了。胡胖子这是有求于人，或者想进一步巴结那个「重要的人」，所以才这麽上心。他想到了自己从上次那头炮卵子内脏里特意挑出来丶焙乾收好的那个长满硬疔的野猪肚。当时只是觉得是个稀罕药材，顺手收了，没想到这麽快就有人找上门。
胡胖子见李越没说话，以为他没货或者不愿意，急忙又道：「兄弟，我知道这东西可遇不可求。可老哥我真是没法子了。这不，一下子就想到了你！上回那头大炮卵子是你打的，你心思细，见识广，那猪肚……你该不会……扔了吧？」他问得小心翼翼，眼睛死死盯着李越。
李越看着他急切的样子，心里快速盘算着。那野猪肚对他而言，目前确实只是个「可能有用」的药材储备，实际价值未知。但对胡胖子来说，却是打通关键关系的敲门砖。自己留着，短时间内用不上；卖给胡胖子，既能换笔现钱，又能让这精明的胖子欠自己一个实实在在的人情。这胖子虽然算计，但路子广，消息灵，以后说不定有用得着他的地方。
「胡哥，」李越缓缓开口，「那猪肚……我倒是没扔。」
胡胖子眼睛瞬间亮了，像是抓住了救命稻草：「真……真的？！太好了！兄弟！你可救了老哥了！」他激动得差点去抓李越的手，「在哪儿？快给我看看！价钱好说！绝对好说！」
「焙乾了，收着呢。」李越示意他稍安勿躁，「东西可以给你。至于价钱……」
「你开！兄弟你开价！」胡胖子拍着胸脯，「只要老哥我拿得出，绝不还价！」
李越想了想。这东西没有明确市价，但既然是对方急需，又是胡胖子用来攀关系的，要价太低显得自己没见识，要价太高又可能伤和气。他伸出两根手指：「两百。东西你拿走。」
「两百？」胡胖子愣了一下。这个价格，说高不高——对于他可能要换取的利益来说，简直微不足道；说低也不低——毕竟只是一个野猪下水。但他几乎没犹豫，立刻重重点头：「成！两百就两百！兄弟，谢了！这份情老哥记心里了！」