「好样的！」李越重重拍了拍小虎的肩膀，「你小子，长大了！」
这不是恭维。面对冲过来的黑瞎子，能稳住开枪，还能打中要害，这心理素质和枪法，已经够格了。
小虎听了李越的夸奖，苍白的脸上才恢复了一点血色，但手还在微微发抖。
李越走到黑瞎子尸体旁，检查了一下。枪法确实不错，三枪都打在了要害部位——一枪穿肺，两枪打断了颈动脉。也幸亏小虎用的是五六半，否则普通霰弹还真不一定能放倒这麽大的熊。
「来，」李越把猎刀递给小虎，「开膛，取胆。这是你打的第一头黑瞎子，这道坎，你得自己迈过去。」
小虎看着递过来的刀，又看了看地上庞大的熊尸，喉结动了动。他知道李越的意思——猎人这一行，有些事必须自己亲手做，尤其是这种破除心里的魔障。今天他要是退缩了，以后心里永远会留下阴影。
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他咬了咬牙，接过刀，走到黑瞎子身边。深吸一口气，俯下身，学着李越平时的样子，从熊的下颌开始，一刀划下。
刀很锋利，划开厚厚的皮毛和脂肪时发出嗤嗤的声音。小虎的手很稳——或许是因为紧张到了极点，反而稳了。他小心翼翼地找到胆囊的位置，割断连接的组织，将一颗拳头大小丶深绿色的熊胆完整地取了出来。
「铁胆！」李越眼睛一亮。熊胆以颜色分等级，铜胆最佳，铁胆次之，但也是上品。这只黑瞎子体型硕大，胆也饱满，价值不菲。
小虎捧着那颗还带着体温的熊胆，手心里黏糊糊的，心里却忽然踏实了。刚才的恐惧丶后怕，仿佛都随着这一刀，被释放出去了。
「把下水挂到那棵树上。」李越指着一棵高大的松树，「敬山神。这是规矩，也是感谢山神爷让你成了真正的猎人。」
小虎点点头，麻利地把熊的下水，费力地挂到一根高高的树枝上。这是老猎人传下来的规矩——取走猎物身上最值钱的部分，把内脏下水之类的留给山里的其他生灵，以示敬畏和分享。
李越则把剩下的内脏分给狗子们。进宝丶天狼和青灰色母狗吃得最凶——它们今天出力最大。其他狗子也分到了一些，一时间，林子里满是狗子们咀嚼吞咽的声音。
李越自己只留下了那颗铁胆。熊掌他没要——这种吃过人的畜生，他觉得晦气。他打算把整具熊尸带回林场，交给遇难工人家属，也算是给人家一个实实在在的交代，比自己留几张熊掌更有意义。
正喂着狗，忽然青灰色母狗对着松树倒木的方向又叫了起来，声音急促，带着警惕。
李越心里一紧，难道还有别的危险？他示意小虎警戒，自己端着枪，小心翼翼地绕到倒木后面。
倒木背阴的雪窝里，散落着一些冻硬的碎骨和肉块，还有一截……明显属于人类的丶尚未被完全啃食的肢体组织。虽然已经被冻得发黑变形，但那形状和残留的衣物碎片，还是能辨认出来。
李越心里一沉，一股寒意从脚底升起。他赶紧挡住小虎的视线——这小子刚缓过来，不能再受刺激。
「小虎，去把那个空麻袋拿来。」李越尽量让声音平静。
小虎不明所以，但还是跑去爬犁那里拿来了麻袋。李越接过麻袋，快速而小心地将雪窝里的残骸收集起来，系紧袋口。
「这是……？」小虎隐约猜到了什麽，脸色又有些发白。
「带回去，交给家属。」李越简短地说，「落叶归根，入土为安。咱们能做的，就这些了。」
小虎沉默了，用力点了点头。
两人合力，将沉重的黑瞎子尸体拖到爬犁旁。五百多斤的重量，加上爬犁上原有的行李，两匹鄂伦春马拉起来都有些吃力。但好在是下山路，马儿倒也撑得住。
李越回头看了一眼那片幽暗的老林子，又看了看树上挂着的那串内脏，默念了一句。
然后，他跳上爬犁。
「驾！」
马蹄踏着积雪，爬犁缓缓启动，朝着来的方向，朝着有炊烟和人声的伐木点，朝着家的方向，驶去。
夕阳把他们的影子拉得很长，投在洁白的雪地上。身后，老林子渐渐隐没在暮色中，仿佛什麽都没发生过。
但有些事，发生了就是发生了。有些人，跨过去了，就是跨过去了。
因为爬犁上拉的是一头伤过人的黑瞎子，底下麻袋里还装着那截残骸，李越心里总觉得膈应。家里有孩子，图娅又怀着孕，他怕晦气，就没回五里地屯，而是和小虎一路直奔镇上韩家。
到了韩家院子，天已经擦黑。李越把狗子们都撵进院子，又和小虎一起把两匹鄂伦春马从爬犁上解下来。马跑了一天，身上冒着热气，在冰冷的空气里凝成团团白雾。
韩大叔听见动静从屋里出来，看见爬犁上那硕大的黑瞎子尸体，先是一惊，随即快步走过来，绕着爬犁转了一圈，啧啧道：「好家夥，这麽大个儿！你俩打的？」
「小虎打的。」李越说，「三枪，枪枪要害。」
韩大叔看向儿子，眼睛亮了：「行啊小子！」
小虎有些不好意思地挠挠头。
韩大叔不在乎这黑瞎子伤过人，猎户人家没那麽多讲究。他回屋拿了把锋利的剔骨刀，直接在熊肚皮上切了脸盆大的一块肥瘦相间的肉，剁成小块，丢给院子里眼巴巴等着的狗子们。狗子们顿时围上来，吃得呼噜作响。
两匹鄂伦春马被拴在院角的木桩上，正低头舔食地上的积雪解渴。韩大叔看见，又回屋抓了两把苞米粒，撒在它们面前的雪地上。马儿立刻凑过来，舌头灵巧地把金黄的玉米粒从雪里卷出来。
李越看着，心里一动，也从爬犁上切了两块熊肉，丢到马跟前。深栗色公马先是一愣，低头闻了闻，随即张口咬住，慢条斯理地嚼起来。枣红骒马也跟着吃起来。
韩大叔看得眼睛都直了，半晌才啧啧称奇：「我活了快六十年，头一回见马吃肉！这马，真成精了！」