寿春一破，捷报便从扬州传至许昌，曹操随即依约将兵权交付许枫。
这是他早先许下的诺言。
然而最初，仅拨给徐州三万兵马，其馀兵力需由许枫自行筹措。
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「我本就根基不厚！」临行前，曹操拍着许枫肩头说道，「能调拨的兵力有限，如今我要靠你替我抵御孙策。」
「那江东小霸王趁势夺取庐江，击溃九江丶豫章诸地，已在吴郡扎下根基。听说他以铁腕镇压士族，不服者皆斩，行事果断凌厉，确实令人惊叹。」
「早年我曾与其父孙坚共事，不得不说，孙氏子弟果然英勇善战，目标清晰，性情刚烈。」
曹操轻叹一声：「对抗孙家，全赖逐风运筹帷幄。眼下我暂不欲对江东用兵，也无暇兼顾。你可知，我下一步要征讨何人？」
说到此处，他忽而笑了起来。
许枫眉梢微动，低声答道：「袁绍。」
「哦？」
曹操一怔，内心颇为震动。纵然知晓许枫才智过人，博通经史，此刻仍不免惊讶。
「逐风，你是如何断定的？」
许枫面色略变，心中同样惊异。
眼前的官渡之战，似乎比原本历史提早爆发。
又或者，并非提早。
一场战争，从来不止于刀兵相接。真正的战事，始于战前动员，师出有名的宣告；继而派遣斥候探查敌情，散布流言动摇其心。
待粮草齐备，整饬军械，集结将士，展示军威之后，更须联络四方势力，结成同盟，共抗强敌。
开战之后，每下一城，皆须思虑如何扩大优势，借舆论与政令分化敌我，逐步积累胜势。
如滚雪球般层层推进，最终方有决胜之机。
现在，表面上看似乎即将开战，但实际上，真正战场上的对决，或许还要再等数年才会正式拉开帷幕。
如果许枫没记错的话，这场被后世称为历史上四大以少胜多的经典战役——官渡之战，本质上是一场「巨头对决」。袁绍与曹操这两位霸主之间的较量，不仅是武力的碰撞，更是谋士集团与猛将阵容的全面交锋。
从这一年的战略布局开始，序幕已然缓缓掀开。
「明白了。」
许枫拱手行礼，低声回应。
曹操微微颔首。他将徐州与扬州托付给许枫，除了发展民生之外，实际上也是把对抗袁绍时的一条潜在胜路交到了他手中。
此时，曹操淡淡开口：「逐风，你好像已有一年多未曾执起那柄虎头鎏金枪了。若今日再握，可还使得动？」
许枫一怔。
「您这话……莫非是打算？」
该不会真要让我上阵杀敌吧？天呐我有点慌！
我哪经历过这种万人混战的大场面啊！
曹操轻笑两声，道：「不必忧虑！如今我军中良将如云，精兵遍布，断不会让你亲自为我冲锋陷阵！逐风尽可安心！」
听完这话，许枫顿时嗅出一股熟悉的「棋子」气息。
来了来了……
他脑海中不禁浮现出当年官渡战场上，曹操作为统帅被颜良丶文丑逼得节节败退的窘境。如今关羽不在身边……
啧，隐隐有种不祥的预感。
「到时候再说吧。」
许枫轻轻叹了一口气。
这种感觉，就像一脚踏上了无法回头的战船。
「我对主公只有一句忠告，万望铭记于心，务必牢记！若是忘了，便来徐州找我，我定当再提醒您几遍。」
「何事？」曹操目光炯炯地望着许枫，神情认真。如此郑重其事，这一次必须听进去。
他心里清楚，前几次失利，或许正是因未采纳许枫之言所致。这次若有叮嘱，绝不能再有丝毫懈怠。
许枫郑重其事地拍了拍曹操的手背，吐出四个字：
「稳住，别浪。」
曹操一愣，眉头微皱，口中反覆咀嚼着这四字，似懂非懂，满脸疑惑。
稳住，别浪？
「我……很浪吗？」
「何为『浪』？」
曹操不解地发问，显然跟不上许枫的思路。
许枫笑了笑：「日后自会明白，切记切记，稳住才是关键。」
嗯，稳住。
曹操点了点头，不再多言，随即向许枫摆了摆手：「回吧，等到难以决断之时，我会再请你回来。」
许枫深深一躬，笑道：「一声吩咐就够了，请不请的，何必这麽见外。」
「嘿嘿嘿……」
曹操笑着转身，登上了马车。
渐行渐远，消失在返回许昌的官道尽头。
许枫伫立在下邳城外的后营，久久凝望，直到曹操那数万大军彻底隐没于尘烟之中。不知为何，心中竟泛起一丝莫名的失落。
曹老板……对我的信任与器重，实在无可挑剔。
无论这份厚待是否出于收揽人心的考量，
总之，挑不出半点瑕疵。
毕竟，许枫并没有一个结义兄长等着他过关斩将丶千里相寻。
因此此刻内心，确实涌动着几分暖意。
「大人，人已走远了。」
贾诩忽然在身后出声。
「啧，文和啊，你下次走路，能不能带点动静？」
许枫思绪正乱，冷不丁听到这一句，差点本能地挥拳而出。
「呃……在下穿的是布履，脚步自然轻悄。若大人肯赐一双皮靴，在下行走之间，岂不是『咚咚』作响了？」
「你还缺钱？」
许枫回头，难以置信地看着贾诩，「你每月俸禄一百二十斛粮，帛二十匹，五铢钱上百枚，还有布匹金银不断。」
贾诩嘿嘿一笑：「谁会嫌弃钱财太多呢，大人？」
「您赏双靴子，在下献一奇策，如何？」
许枫顿时往后一仰，做出防备姿态。
抬手指向辎重营方向，笑道：「先生请——」