「权弟，你以为如何？」
孙权年方十七，气质愈发英挺，神情肃然。
他望了一眼江北群山丶蜿蜒小道，良久后摇头说道：「合肥原为荒城，扬州战乱之后早已化作废墟。如今许枫遣人重建，镇守将领乃是张辽。」
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「此人骁勇善战，用兵多变，果敢凌厉。早年我曾听闻其诸多战绩，乃吕布麾下头号猛将。」
这些话，孙策与周瑜自然也有所知。
但他们仍愿静听孙权从容剖析。
「若我们强行进攻，纵使夺下合肥，也难以长久固守。」
孙权神色凝重，略一沉吟，躬身言道：「不如积蓄力量，整军经武，研习器械，建造楼船，沿江布防，日夜操练。如此人才方能源源不断涌现。待十年之后，或可图之。」
「十年？」
孙策眉头紧锁，嘴角泛起一丝苦笑，仿佛听见痴语。
「权弟，你可明白，十年之间，天下会有多少变局！？」
他挺身而立，声音低沉而有力。
「自是明白。但兄长莫忘，曹操必将先发制人，他等不得，而我们等得起。江东根基越稳，彼必越惧。我们只需静候刘表身故，趁机夺取荆州，则足以与曹操抗衡。」
「荆州？呵……没想到小公子心中所谋，竟落在此处。」
周瑜唇角微扬，笑意浮现。听罢此言，他对攻打合肥的急切之心反倒淡了几分。
「荆州之地，猛将云集，文士如雨，若能得之，我军必将人才济济，前所未有。」孙权目光炯炯，神采飞扬，「两位兄长，万不可轻举妄动！合肥暂且留作边关要塞，待我等准备妥当，举十万大军，一鼓而下！」
孙权言罢，豪情迸发，字字铿锵，俨然胸有成竹。
周瑜与孙策相视一眼，片刻后，孙策朗声笑道：「公瑾，你说我这权弟如何？」
周瑜摇头轻叹，笑意中带着几分无奈：「天资超群，前途不可估量。」
「不敢不敢……」孙权谦逊一笑，再次深施一礼，「岂敢在二位兄长面前班门弄斧。」
孙策眺望远处山川河流，虽心头仍有不甘，终是被孙权劝服。他轻叹一声，道：「好，便依权弟之计。逍遥津留兵八千，其馀部队尽数撤回。眼下当务之急，是稳固豫章等地。」
「喏。」周瑜微微躬身，放弃了夜袭强攻的打算。
他们并非怯战，只是尚未做好万全之备。
就好像孙权所言，攻下之后，此地如何能够稳住？若无法守住，岂不是徒然葬送将士性命？
周瑜此时方才意识到，这位孙权，恐怕远非表面那般简单，先前确实是自己低估他了。
……
此时，青州，平寿城中。
昔日吕布所居的官署之内，几位女眷尚在，一时之间无人敢擅自处置。
诸葛亮与郭嘉已在府门外等候良久，却始终未曾强行闯入。
其一，是因许枫早有严令：无论何时，须善待青州百姓及吕布遗属。
其二，二人亦心知肚明，那位名为貂蝉的女子，正是许大人曾提及的「邻城而居的绝色佳人」，故而皆以礼相待，不敢轻慢。
正因如此，府内反倒乱作一团。
一名虎女怒火中烧，不断痛斥貂蝉不知羞耻。
「你果然私通许枫！否则他怎会为你而来！妖言惑众，媚骨狐颜！实乃亡国之祸！还我父亲命来！」
声音尖利而狂躁，略带沙哑，且出自将门之女，言语比寻常女子更为直烈。
貂蝉则温婉柔顺，不断低声解释，语调轻柔，如风拂柳。
「玲琦，我……从未见过许大人……」
「胡说！他亲口说是为了你才出兵！」
「许大人断不会讲此等言语……他已有五位夫人……」
「我不听！我不听！」
砰！
屋内传来长枪砸碎器物之声。
貂蝉心中愁苦万分。她本性纯善，从不愿卷入纷争，此前蒙温侯厚待，已然心怀愧疚。
如今温侯生死未卜，她一度欲随他而去；可正室严夫人已先一步离世，吕玲绮身为温侯独女，年方十六，正值青春。
若她孤苦无依，流落天涯，教人情何以堪……
可为何偏偏说许大人是为我而来？我分明从未与他谋面……
虽曾耳闻其名，也曾于典籍之中读过他的事迹……莫非，从前曾在某处相见？
「你发什麽呆！定是在思念那负心郎！我明白了，你与那许枫，必有不可告人之私！今日我定要杀了你！」
砰！
衙署大门猛然被撞开，诸葛亮与郭嘉当即率兵冲入，士卒张弓搭箭，直指两名女子。
其中容貌倾城丶年岁稍长的貂蝉，本能般一步跨出，挡在吕玲绮身前。
颤声哀求：「两位大人，我们只是弱质女流，请勿动武！」
她肩头僵硬，身躯微抖，眼神却异常坚定，仿佛不惜性命也要护住身后之人。
「哼……」
诸葛亮与郭嘉不再多言，挥手示意士卒将二人控制，随即封锁官署，遣散旧日婢仆与家丁。
直至夕阳西下，许枫方才归来。
此时的他，甲胄未解。
刚至府门前，诸葛亮迎上前去，仅一眼，便怔立当场。
许枫刚历战事，满身血迹，身姿挺拔，杀气逼人，扑面而来，竟令诸葛亮双腿发软。
「亮子。」
许枫翻身下马，步入衙署。
「大人可安好？」诸葛亮小心翼翼问道。原以为许枫只是临阵督军，可眼前景象，显然不止于此。
昔日饮酒时虽听闻许大人武艺超群，连赵云也心服口服，但未亲眼得见厮杀，终究难以尽信。
「无碍，吕布已亡。」
话音未落，忽觉一阵疾风袭来。
许枫本能出手，一把擒住来人拳头，顺势一拉，欲将其摔毙。
定睛一看，却是一名少女，英气逼人，容颜绝丽。他顿时卸力，左手迅疾探出，托住她前冲之势，以免跌倒。
噗——一声轻响。
掌中触感柔软，稍纵即逝。