张松皱眉，缓缓摇头：「时机未至。玄德公还需忍耐几日。」
他自然明白刘备的算盘——空手套白狼，赤手空拳就想掌兵。可刘璋再傻，也不至于让个外来户一进门就握刀柄。
原计划是借荆州兵马入蜀，趁征汉中时反手一击，直取成都。如今刘备两手空空，想靠一张嘴拿军权？难如登天。需得另设局，步步为营。
「有何不可？」刘备脸色陡变，声音发颤，竟似悲愤交加，「子乔兄，莫要忘了昔日誓言！你若背信弃义——那便是我看错了人！是我刘玄德瞎了眼！」
语气咄咄，字字逼人。
他不怕拖，怕的是死局。自荆州败退，逃入巴蜀，夜夜难安——许枫一日不除，他便一日不敢合眼。手中无兵，就是案上鱼肉，任人宰割。
唯有兵权在握，才能进可攻丶退可守，哪怕败走，也有人断后。
如今既知张松心意，他索性撕下面皮，耍起无赖。
张松瞠目结舌，愣在当场，半晌才憋出一句：「你……你竟然如此逼我？我没想到你是这样的人！」
刘备脸色再变，瞬间由怒转悲，老泪纵横，扑通一声竟真跪了下来：「子乔兄！我不是为了自己啊！徐贼夺我基业，毁我名节，我死不足惜——可高祖皇脉，岂能蒙羞于此？！」
这话一出，不止卖惨，更是点睛之笔——
此地乃刘邦起家之所，龙气未散。而我刘备，汉室宗亲，踏足此土，岂是偶然？天命所归，你敢逆？
一时之间，屋内寂静无声，唯有烛火噼啪炸响。
「玄德兄，真不是我推脱，实话讲，你如今在川蜀孤掌难鸣。」张松被刘备逼得额头冒汗，连忙摆手解释，「既无根基，又无兵马，想动一兵一卒都难如登天。更何况荆州那边风声已经传到益州，多少人盯着你？明里暗里全是绊子，这时候硬闯州牧府，纯属送人头。」
「可我在八蜀举目无亲，两眼一抹黑，怎麽拉关系？等我把人脉跑通，张鲁怕是连火锅都吃到成都了！」
刘备眉头紧锁，语气焦躁。
他嘴上说的是益州等不起，心里却是火烧火燎——他自己更等不了。
「莫急！」张松忽然一笑，眼中闪过精光，「我虽算不得豪杰，但在蜀中人脉还算过得去。法正那等奇才，更是我心腹之交。改日我亲自引荐，让你二人结盟，事半功倍！有他辅佐，何愁大业不成？」
刘备闻言眼前一亮，猛地一拍案几：「不愧是子乔兄！兵贵神速，良机岂能错过？今夜月色正好，不如就现在——快去请法孝直来府中一叙！」
话音未落，已是催促连连。
张松苦笑摇头，只得披衣起身，踏着夜色出门寻人。
望着他远去的背影，刘备缓缓坐下，指尖轻敲扶手，眸光沉静而深远。
第一步，终于迈出去了。
他抬眼望向远处州牧府的方向，嘴角微微一扬，笑意凉薄。
……
曹魏，长安城。
那一日朝堂议定三路出兵后，战鼓即刻擂响。
夏侯惇当夜点齐十万铁甲，星夜奔赴幽州，旌旗撕裂长空。
次日清晨，曹真意气风发，率军西进凉州。他眼中不止河西，更有西域黄沙万里——中原斗不过许枫，那就学匈奴远走，蓄力待时，终有一日，卷土重来！
曹仁则留守长安一部，防备汉中张鲁异动，随后亲率主力疾驰虎牢关，随时策应夏侯惇大军。
三军皆已开拔，唯独一人闭门不出——司马懿。
说是「出使在即」，却偏偏「染疾卧床」，病得恰到好处，时机精准得令人咂舌。
曹丕震怒，亲自带御医登门「探病」。
「司马仲达！各路将士浴血前行，为你争取时间，你倒好，窝在家里装死？抗令不遵，居心何在！」
曹丕站在榻前，脸色铁青，看着床上那张苍白脸孔，怒火中烧。
若非戏志才力荐「出使汉中，非司马懿不可」，他早命刀斧手拖出去砍了。
「魏王恕罪……」司马懿挣扎着坐起，刚开口便剧烈咳嗽，仿佛下一秒就要断气，「非我不愿效命，实乃大病缠身……待稍愈，立刻启程，绝不敢误国事！」
「查！」曹丕冷喝，「郎中，给我仔细诊脉！看他到底得了什麽『要命』的病！」
司马懿还想推拒，对上曹丕凌厉目光，只得低头配合。
一个根本没病的人，脉象自然平稳如常。
「司马太常，」曹丕声音低得渗人，「你还有什麽可说的？」
「魏王有所不知，」司马懿咳了两声，一脸诚恳，「汉中路险，瘴气横行，毒虫遍地。我这身子骨才刚缓过一口气，若半道再病倒，耽误使命不说，岂非有损大魏颜面？不如让我多养几日，稳妥为上啊……」
曹丕深吸一口气，胸口剧烈起伏。
本就有喘疾，此刻更是气堵于喉，眼前发黑。
方才还给司马懿把脉的郎中，转头就得去扶魏王：「魏王息怒！保重龙体，大魏江山可全系于您一身啊！」
司马懿也「勉力」撑起身体，颤巍巍上前搀扶，语重心长：「魏王说得对……是我太过谨慎了。但成大事者，不争一时之快，而谋万世之安。只要您安康无恙，大魏就有翻盘之日……」
这话听着像劝，实则句句扎心——熬死许枫，才是他们唯一的活路。
曹丕听懂了，咬牙切齿，一字一顿：「既然明白……那你——还——不——滚！」
话落，再度喘如风箱，几乎栽倒。
「我去！我去！魏王能抱病亲临府上，我司马懿岂能躺平装死？不如请魏王亲笔修书一封，备足厚礼，再拨一队精干人手，由我领使者团奔赴汉中。这般阵仗，才显魏王对汉中的重视，谈起来也更有底气！」
司马懿磨了半日，终于亮出底牌——他拖延至今的真实目的。
他太清楚曹丕心里那点执念了。
曹丕崇拜他那位英年早逝的小叔，做梦都想复刻当年许公遣郭嘉孤身入荆州丶逼走刘备的传奇操作。如今轮到自己，竟也被当成郭奉孝使唤，要单枪匹马深入汉中，与张鲁周旋。
可他司马懿不是郭奉孝，没那份舍命为君的狂热。
孤身赴险？一步踏错就是万劫不复！千里迢迢，山路崎岖，山贼横行，刺客潜伏，稍有不慎便是尸骨无存。
这哪是出使，分明是送死！蠢到极点的主意！