刹那间，酒馆里的笑声戛然而止。
空气仿佛凝固了，油灯的火苗似乎都摇曳了一下。
「你……你说什麽？美丶美杜莎？！」
刀疤战士的声音带着明显的颤音。
美杜莎，一种挑战等级高达六级的恐怖魔物！
据说，这种醉人而又致命的蛇发女妖是一种被诅咒的生物，其不朽的诅咒源于扭曲的虚荣。
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很久以前，有些渴望永葆青春与魅力的女孩会向邪神祈祷，向龙祈求远古魔法，或者寻找强大的法师来实现自己的愿望。
另一些人，则向恶魔领主或大魔鬼献祭，以换取这一恩赐，全然不顾伴随而来的诅咒。
完成这类交易的人以此获得了青春永驻的肉体美貌，并使所有看向自己的人崇拜不已。
然而，在无数个年月更迭后，它们这群在凡人中生活的「半神」，却为其虚荣和傲慢付出了代价，被永远的转化为「美杜莎」。
她们的秀发化为嘶嘶作响的毒蛇巢穴，而任何直视其美貌的生灵，都将化为冰冷的石像，成为她们堕落象徵的纪念碑。
「等等！你刚才说……离这里不到一里？！」
铁砧叔发现了重点，猛地站了起来，椅子在地上刮出刺耳的声音。
「或许现在应该更近了？」
吟游诗人摸了摸下巴，「她好像是跟着我的方向过来的。」
「操！你这混蛋坑我们！」
有人忍不住骂出了声，试图伸手去拽诗人的领口。
「现在说这些屁话有什麽用！抄家伙！」
那位盾战士比较冷静，抬手阻止了同伴，并立刻捡起自己的武器和盾牌。
「好吧，好吧。」
众人慌乱地收拾装备，酒意醒了大半。
「当心，美杜莎最可怕的就是她的『石化凝视』！」游荡者适时地提醒，「只要和她互相看见，体质不够硬的，立马会变石头！」
「没错！」
另一人附和，似乎想起了什麽。
「对了，她们自己也怕这个！据说要是看到自己的倒影，也会瞬间石化！快！把酒馆里所有的镜子，哪怕是能反光的铜盆都带上！」
「拿去吧，我跟你们一起。对了，塞巴斯……」
「奥尔森·石酒脸色发白，但还是点了点头，目光随即寻找起自己的儿子。
「你在干什麽！」
他一把拉住同样抄起木棍的塞巴斯，厉声道。
「你待在这里！哪儿也别去！你一个普通人帮不上忙，别去添乱！」
「好丶好吧，父亲，您小心。」塞巴斯低下头，答应道。
但少年旺盛的好奇心和那股潜藏的冒险热血，让他怎麽可能安心待在酒馆里？
他打定主意，要偷偷跟上去看个究竟。
奥尔森和他的冒险者朋友们举着临时找来的铜镜，以分散的警戒阵型，小心翼翼地步出酒馆，融入了外面的黑暗中。
没多久，一个瘦小的身影也悄悄地溜了出来，借着月光和树木的阴影，蹑手蹑脚地远远跟在后面。
一行人神经紧绷，几乎是草木皆兵，任何风吹草动都能让他们举高「镜子盾牌」。
然而，搜寻了半晌，四周除了夏夜的虫鸣和树叶的沙沙声之外，没有任何异常。
「喂，诗人！」
刀疤战士有些不耐烦地压低声音，「你他妈不会是看花眼了吧？或者是在耍我们？」
「就是，连个鬼影子都没有！」游荡者也抱怨道。
吟游诗人却一脸笃定：「我怎麽会拿这种事开玩笑？不信我带你们去看那个被石化的人！他就在前面那棵大橡树后面！」
众人将信将疑，但还是跟着此人，更加小心地朝那棵显眼的大橡树摸去。
「好家夥！」
树后的阴影里，果真矗立着一个栩栩如生的人形石像！
那石像的姿态很古怪，脸上凝固着极度惊讶的表情，仿佛在毫无防备的情况下遭遇了难以置信的事情。
「真的……真的有石像！」
「看来他没说谎！美杜莎肯定就在附近！」
看到铁证，众人再无怀疑，刚刚有点儿松懈的神经再次绷紧。
他们以石像为中心，更加警惕地搜寻任何可能的痕迹。
然而，依旧一无所获。
「可能它已经离开了？」
「或许吧！希望如此。」
「嘿，诸位！」
吟游诗人看着焦急又困惑的众人，忽然提议。
「我看这石像的衣着打扮，不像是个穷人。你们谁身上带了能解除石化的药水或者卷轴？要是救了他，说不定能得到丰厚的回报。」
这话一出，众人纷纷打量起那个石像。
正如吟游诗人所说，那人即使是被石化，手中握着的法杖和那身法袍看起来也不同凡响。
这种法师通常身价不菲，随便从指缝里漏出来一点，也许就是普通人的一辈子。
「有点道理……」
他们的目光都不约而同地投向了奥尔森·石酒。
几位老夥计都知道，老石酒时常吹嘘自家祖上曾经单独消灭过一只「石化蜥蜴」。
不止如此，那位先祖还委托了高明的炼金术士处理了石化蜥蜴的胃及分泌物，制成了一种能将被石化生物恢复原状的油膏：
石化蜥蜴油。
当然，如果石化时身体已有损伤，这种油膏也只能恢复完好的部分，无法起死回生或重塑肢体。
「奥尔森……」
塞巴斯藏在草丛里，隐约看到「铁砧叔」正在与自己的父亲交谈。
老石酒内心挣扎起来。
那瓶油膏价值数十金币，几乎是酒馆大半年的纯利，是家族传承的宝贝。
但眼前是一条鲜活的生命，以及「可能」的丰厚回报……
在朋友的目光，和「救人一命」的念头驱使下，他犹豫了片刻。
终于，他一咬牙，从贴身的内袋里，掏出了一个用油布包裹得严严实实的小水晶瓶，里面是浑浊粘稠的液体。
「那就用了吧。」
他小心翼翼地走上前，按照祖辈传言的方法，将珍贵的「石化蜥蜴油」仔细地涂遍石像全身。
与此同时，所有人都屏息凝神地看着。
一秒，两秒，十秒……
石像依旧冰冷而僵硬地立在月光下，没有任何变化。
「这……」
吟游诗人凑近了些，抽了抽鼻子，脸上露出怀疑的神色。
「老板，你这油……味道有点不对啊？闻着怎麽像是市面上那些完全没用的『蛇油』？您该不会……是被祖辈传下来的假货给骗了吧？」
「不可能！这绝对是真的！」
奥尔森的脸瞬间涨得通红。
「那为什麽一点作用都没有？」诗人质疑。
「呃……也许过期了？也可能……」奥尔森争辩道，但底气已经有些不足。
他相信祖辈不会骗他。
但是，万一他的祖辈被骗了呢？
在众人的目光下，他感到无比难堪和下不来台。
「要不这样？您去镇上的冒险者协会，他们那里有经过严格鉴定的石化蜥蜴油，保证有效。」
吟游诗人贴心地给出建议。
「您去买一瓶来对比一下，如果用了协会的也没用，那才能说明问题，对吧？」
「也丶也对！」
奥尔森喘着粗气。
为了家族的声誉，以及证明自己不是守着假货的蠢蛋，他脑子一热答应下来。
他掏空了酒馆近日所有的营收，又向几位朋友借了些钱，连夜赶到不远处的镇上，用一笔巨款买下了一瓶带有协会封印和鉴定证书的「正品」石化蜥蜴油。
「我回来了！」
他气喘吁吁地跑回来，在众人紧张的注视下，将那瓶价格不菲的「正品」油膏颤抖着涂在石像上。
石像却依旧毫无反应。
现场一片死寂。
「怎麽回事？」
「哈丶哈哈哈！好了，玩笑时间结束。」
就在这时，那个吟游诗人的脸上，慢慢露出了戏谑的笑容，五官在光影变幻中显得分外模糊，显露出英俊无比的真容。
他拍了拍手，用一种轻快而嘲弄的语调说道：
「之前骗你们的，其实它就是一座石像。」
他无视了众人逐渐变得惊愕丶愤怒乃至扭曲的表情，继续笑着说道：
「这是我盖罗普给你们上的珍贵一课——不要轻易相信陌生人，以及那些听起来过于美好的消息和回报。」
在奥尔森发出愤怒的咆哮并扑上来之前，盖罗普发出一连串响亮而刺耳的大笑。
他的身形如同鬼魅般向后飘去，迅速融入了浓郁的夜色之中，消失得无影无踪。
「法克鱿！！！」