回去的公交车上，人不多，晃晃悠悠的。王春还沉浸在找到工作的兴奋里，拉着知夏就开始掰着手指头算帐，声音里带着憧憬，也带着一丝刚刚学会的精打细算：
「知夏你看，一个月15块钱呢！不少了！」她先给自己打气，然后眉头慢慢皱起来，「可是……我每天来回坐公交得2毛钱，一个月就是……六块钱！这就去掉一小半了。最后落到我手里的，就剩下九块。」
她顿了顿，声音低了下去，带着点现实的沉重：「而且，我一旦上班挣钱了，肯定得给我嫂子交饭钱……就算她收我五块吧，那我最后一个月，不就只能落下四块钱了？」
算到这里，王春刚才的兴奋劲儿像被戳破的气球，一下子泄了气，嘴角耷拉下来，眼圈有点红，声音里带上了哭腔：「这也太少了……忙活一个月，才四块钱……」
知夏看着她这副样子，心里也替她难受，但更多的是想鼓励她。她轻轻碰了碰王春的胳膊，小声出主意：「你早上别坐公交了呀。反正9点才上班，你早点起来，走过去呗，走过去也就四十来分钟。」
「啊？走过去？」王春哀嚎一声，把脑袋靠在知夏肩膀上，「那也太累了……」
「就当锻炼身体了嘛！」知夏努力让自己的语气听起来轻松又充满希望，「而且，你想想，你到了县里，上班了，认识的人多了，消息就灵通了呀！可以多注意点，看看有没有别的地方招工，说不定就有钱更多丶离家更近的呢？到时候再换工作也行啊！」
王春听着知夏的分析，觉得有道理，情绪稍微好转了一些。她吸了吸鼻子，自我安慰般地说：「也是……四块就四块吧。总比我现在伸手跟我哥要钱，还得看我嫂子脸色强。好歹是我自己挣的！」
「对嘛！」知夏见她想通了，也笑起来，用力点点头，给她也是给自己打气，「往好了想！有了这第一步，后面肯定会越来越好的！」
车窗外的风景向后掠过，两个姑娘靠在一起，一个为了即将到手却微薄的四块钱百感交集，一个为了朋友的未来真心地出谋划策。这四块钱，是她们迈向独立和自尊的第一步，虽然微小，却意义非凡。
王春怀揣着找到工作的消息，既有几分自豪，又带着点忐忑回了家。一进门，看到嫂子赵丽丽正在灶台边忙活，她深吸一口气，尽量让自己的语气听起来很能干：
「嫂子，我找到工作了！」
赵丽丽停下手里的活，扭过头，脸上看不出什麽表情，只是挑了挑眉：「哦？什麽工作？」
「就县里那家国营理发店，当临时工。早上9点上班，下午6点下班，一个月15块钱，中午还管一顿饭呢！」王春把条件一股脑说了出来，特意强调了「管饭」，觉得这是个不错的福利。
果然，赵丽丽听完，嘴角撇了一下，带着毫不掩饰的轻视：「呵，我当是什麽好工作呢。忙活一个月，才15块？那麽点工资，够干什麽的？」
王春的心一下子沉了下去，脸上期待的光彩也黯淡了，她赌气似的说：「那我不去了。」
「别别别！」赵丽丽立刻换了副口风，像是生怕这到手的「进项」飞了，「少点就少点吧，总比没有强。你自己也能挣个零花，是不是？」
她话锋一转，开始摆弄手里的锅铲，语气变得理所当然起来：「不过，春儿啊，你要是去上班了，这家里的活儿，里里外外可就全靠我一个人忙活了。你哥在部队顾不上家，你这又出去工作了，总不能还像以前一样白吃白住吧？你这有了收入，也得往家里交点儿生活费。」
王春心里一紧，知道重点来了，她小声问：「交多少？」
赵丽丽眼皮都没抬，仿佛早就计算好了，轻飘飘地甩出一个数：「五块。」
这个数字，正好撞在了王春和知夏在公交车上计算的「五块饭钱」上。王春心里一阵发凉，又有点莫名的「果然如此」的准确感。她沉默了几秒，压下心里的那点委屈和不忿，知道这事没有讨价还价的馀地，只能闷声答应：「行。」
这场简短的对话，就此敲定了王春人生第一份工作的最终「收益」。
赵丽丽满意地继续做饭，而王春走回自己房间，关上门，心里五味杂陈。那每月最终能攥在手里的四块钱，似乎比她想像中还要沉重一些。独立的第一步，迈得并不轻松。
知夏抱着那卷用牛皮纸包好的丶颜色鲜亮的布料回到家，心里像揣了个小兔子，既有展示心爱之物的雀跃，又有点担心嫂子会觉得太扎眼。
她小心翼翼地打开包装，将那幅红底黄花的布料在张美丽面前展开。
「嫂子，你看这布……怎麽样？」
张美丽正在缝补两儿子的衣服，闻声抬头，目光落在那片灿烂的颜色上，明显愣了一下。这颜色，在家属院里确实是头一份的鲜亮。她下意识想说「太艳了，扎眼」，可话到嘴边，对上小姑子那双带着期盼和一丝忐忑的眼睛，心一下子就软了。
这孩子，前阵子受了那麽多委屈，脸上多久没见点真心的笑模样了。如今好不容易有件自己喜欢的事……
张美丽脸上立刻露出一个温和的笑容，把到了嘴边的评判咽了回去，语气轻松地说：「是挺鲜亮的！喜欢就做吧！年轻人，穿点带颜色的精神！」
知夏悬着的心一下子落回了肚子里，脸上绽开一个明媚的笑容，带着点撒娇的意味：「嫂子，我想做条裙子。」
「好！」张美丽放下手里的活计，也来了兴致，「想做啥样式的？腰身这里收一点，显精神。下摆放大点，转起圈来好看！」
知夏开心地把布料拿起来，贴在身前，对着屋里唯一一面小镜子左右比划，想像着裙子做好的样子。