知夏挽住她的胳膊，把她往外带，语气轻松地开解她：「有什麽好紧张的？你就把那儿当成自己家，该扫地扫地，该洗头洗头，眼里有活，手脚勤快点就行了。」
她顿了顿，用上了最「实在」的计算方法，给王春「降温」：
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「再说了，你算算，一天下来也就挣五毛钱。为了五毛钱紧张成这样，值当吗？」
「五毛钱」这三个字像一盆恰到好处的凉水，瞬间浇灭了王春心里大半的焦虑火焰。她愣了一下，随即像是恍然大悟，腰杆都挺直了些，语气也松快了：
「对啊！一天就挣五毛！紧张个屁呀！走！」
两人相视一笑，手挽着手，脚步轻快地朝着公交车站走去。晨光洒在她们身上，将她们的影子拉得长长的。一个即将开始她独立赚取「五毛钱」的第一步，另一个则在陪伴中，寻找着自己人生的下一步方向。
送走了忐忑又期待的王春，知夏几乎是小跑着回了家。她的心已经飞到了那块红底黄花的布料上，迫不及待地想要穿上属于自己的新裙子。
一个上午，她都埋头在缝纫机上，比照着最时兴的样子，仔细地拼接着每一块布。当最后一根线头被剪断，一条带着微微波浪下摆的连衣裙终于完成了。她小心地抚平裙摆上的褶皱，心里充满了创造的喜悦。
中午时分，知夏换上这条崭新的红裙子，站在镜子前。
镜中的姑娘，高挑白皙，那鲜亮的红底黄花仿佛是为她量身定做，将她连日来的阴霾一扫而光，衬得她整个人都在发光。裙子的腰身收得恰到好处，下摆微微散开，带着那个年代难得的娇俏与活力。她左右转了转，嘴角抑制不住地上扬——她觉得自己漂亮得不行，像换了个人。
心情大好，她连饭都懒得做了，决定去食堂打饭，顺便……让她的新裙子见见太阳。
当她走进食堂时，果然引起了一阵小小的骚动。在一片「绿叶」之中，她这条红裙子，简直像一朵骤然绽放的丶明艳夺目的红花，瞬间抓住了所有人的目光。她本就模样出挑，在这条裙子的加持下，更是光彩照人。
食堂门口，方初正和李云霄一边说着事一边往外走。忽然，他的目光被不远处一道亮眼的色彩牢牢抓住，脚步不自觉地就慢了下来。
是知夏。
她穿着一件红底黄花的连衣裙，像一株骤然绽放的芍药，鲜活丶明艳，在夏日灼热的阳光下，几乎有些晃眼。她正和旁边一位大嫂说着话，脸上带着轻松而真切的笑意，那笑容比她身上的裙子还要灿烂。她本就高挑白皙，在这条裙子的映衬下，整个人都在发光，与之前那个苍白丶惊惧丶对他充满恨意的女孩判若两人。
方初看着这样的她，心里像是被一根极细的羽毛轻轻搔刮着，泛起一阵陌生而强烈的痒意。随之而来的，是一种更陌生的丶近乎本能的警觉与不悦。
他看到周围那些或明或暗投向她丶带着欣赏与惊艳的目光，只觉得格外刺眼。一种强烈的丶未经思考的念头冒了出来：她原本该是我的……现在，却被这麽多人盯着丶惦记着。
就在这时，身边的李云霄也注意到了那道风景，用手肘碰了碰方初，压低声音，语气里满是惊艳和调侃：「我草……方初，没看出来啊！咱们这家属院里，什麽时候藏了这麽一位漂亮姑娘？这模样，这身段绝了！」
方初的脸色瞬间沉了下来，他想都没想，一句冷硬呵斥的话就脱口而出，带着他自己都未察觉的强烈独占欲：
「滚！她不是你小子能肖想的！」
这话里的火药味和护食意味太明显了。李云霄多精的人，立刻就从这反常的态度里嗅出了不寻常的气息。他惊讶地挑了挑眉，凑近方初，脸上挂着玩味的丶探究的笑容：
「哟？反应这麽大？有情况啊……你认识？」
方初猛地回过神，意识到自己失态了。他收回黏在知夏身上的目光，脸色恢复了惯常的冷峻，却掩不住那一丝被看穿的不自然。他什麽都没说，只是狠狠瞪了李云霄一眼，迈开大步径直朝前走去，用一个沉默而僵硬的背影，回答了所有问题。
李云霄看着他这此地无银三百两的样子，心里的八卦之火彻底被点燃了，他回头又看了一眼那抹亮丽的红色身影，摸着下巴，意味深长地笑了：
「嘿……这是真认识啊。而且，事儿还不小。」
知夏回去的路上，迎面碰上的王婶子眼睛一亮，忍不住赞叹：「哎呦，知夏！新做的裙子？这颜色真鲜亮！穿上可真好看！」
知夏有些不好意思，但更多的是开心，落落大方地回应：「谢谢婶子！」
「谢啥，小姑娘家家的，就该这麽穿！多精神！」王婶子笑呵呵地走了。
没走几步，又撞见了许桂花。许桂花夸张地一拍手，嗓门亮得半条街都能听见：「我的妈呀！知夏妹子！你这是……仙女下凡了吧？这也太俊了！」
知夏被她说得脸都红了，赶忙摆手：「嫂子，看你说的，太夸张了。」
「啥夸张？大实话！」许桂花围着知夏转了一圈，啧啧称赞，「这裙子，这模样，咱家属院头一份！回头我也给我家大丫扯块红布去！」
穿着红裙子的知夏，走在夏日的阳光下，听着周围或直接或含蓄的赞美，感受着那些惊艳的目光，心里那块一直被压抑着的地方，仿佛也照进了阳光，变得轻盈而温暖。
这条裙子，不仅仅是一件新衣服，更是她告别灰暗过去丶勇敢走向新生的宣言。
傍晚时分，暑气稍退，天色将暗未暗。王春下班回来，水都没顾上多喝一口，就端着洗衣盆来找知夏。
「知夏，走，陪我去池塘边洗衣服去！」
「我衣服下午就洗完了，」知夏从屋里探出头，手里还拿着纳了一半的鞋底。
「那你也得在旁边陪我聊天！」王春不由分说地拉上她，「我自己去多没意思。」
知夏笑着摇摇头，放下手里的鞋底，跟着王春出了门。