方初看着她油盐不进丶心如死灰的模样，真正的恐慌攫住了他。他怕她破罐子破摔，怕她失去活下去的念头。他上前一步，语气变得无比恳切，甚至带上了他所能想到的全部诱惑和承诺：
「夏夏，」他唤了她的名字，声音低沉而沙哑，「我求你，好好活着，行吗？我要你活得乾乾净净丶漂漂亮亮的！嫁给我，我送你上大学！给你足够的生活费！等你毕业，我动用我所有的人脉，帮你安排进最好的单位！让你有立足的资本！过几年，等你真正独立了，能一个人活得顶天立地丶漂漂亮亮了，我立刻跟你离婚，放你自由！我发誓！这样……行不行？」
这是他所能给出的最大诚意，一条用资源和前途铺就的丶看似光明的捷径。
知夏静静地听着，脸上没有任何心动或感激的表情，反而在他说完后，抬起眼，用一种极致的清醒和冷静看着他，吐出了四个字：「我不信你。」
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方初所有的话都被堵了回去，他看着她，第一次感到了一种彻头彻尾的无能为力。「那……你说怎麽办？」他几乎是颓然地问道，将主动权交了出去。
知夏的目光投向窗外，沉默了片刻，然后转回头，语气平静得像是在陈述一个与己无关的方案：
「不领结婚证，不住在一起。我和你，只需要对外演一场戏，办一个简单的婚礼，让所有人都知道我们『结婚』了。然后，你履行你的承诺，送我上大学，帮我进最好的单位。等这件事彻底过去，等我真正站稳了脚跟，不需要再依靠任何人的时候，就对外宣布我们『离婚』了。从此，桥归桥，路归路。」
这个方案，冷静丶理智到了冷酷的地步。她不要那一纸受法律保护的婚书，因为她根本不信任他，也不愿与他有任何实质的捆绑。她要的，只是一个能堵住悠悠之口的名义，和一个能让她真正独立强大的跳板。她用他的愧疚和资源，为自己谋划了一条最艰难，却也最乾净丶最有可能掌握自己命运的后路。
方初怔怔地看着她，看着这个在绝境中依然能如此清醒地为自己谋划丶甚至敢于和他这个「肇事者」谈判的姑娘，心中百味杂陈。有震惊，有失落，但更多的，是一种被她的坚韧和智慧所撼动的复杂情绪。
良久，他深吸一口气，像是用尽了全身力气，沉声应道：
「……好。」
一场没有法律效力丶各怀目的的「合作婚姻」，就在这间充斥着消毒水气味的病房里，以一种极其特殊的方式，达成了协议。
方初将身体依旧虚弱的知夏，送到了他在县城租好的小院里。院子不大，但乾净整洁，远离家属院的喧嚣，也暂时隔绝了那些伤人的流言蜚语。他将知夏安顿在收拾好的房间里，看着她沉默地躺下，闭目不言，似乎与这个世界隔绝开来。
他知道自己在这里只会让她更不自在，更添堵。停留片刻，便悄然退到了外间。
直到傍晚，听到王春下班回来的脚步声，他才重新迎了出去。
「王春同志，」他的语气郑重，带着不容错辩的托付，「知夏……就麻烦你多费心照顾了。」
王春看着眼前这个曾经让她觉得高不可攀丶如今却眉宇间带着化不开郁结的方政委，心情复杂。但她对知夏的心是纯粹而坚定的，于是用力点头，语气斩钉截铁：
「方政委你放心！我肯定把夏夏照顾得好好的！我们老家的规矩，小月子跟大月子一样重要，要是养不好，以后要落下一身病根的！我一定盯着她，让她把这个小月子坐得妥妥帖帖，把身体养回来！」
她的话朴实而真诚，带着一种民间智慧的笃定。
方初听着王春这番带着乡土气息的保证，看着她眼中不容置疑的决心，一直紧绷着的心弦，似乎才稍微松弛了那麽一丝。他点了点头，声音低沉：
「好，谢谢你。」
他又回头望了一眼知夏房间那扇紧闭的房门，目光深沉，带着无法言说的愧疚丶担忧，以及那份刚刚达成的丶充满不确定性的「协议」所带来的沉重压力。
最终，他什麽也没再说，转身融入了渐浓的暮色之中，将那方小小的院落，和院落里那个他伤害过丶如今又不得不以最特殊的方式捆绑在一起的姑娘，留给了值得信赖的朋友和寂静的夜晚。
王春看着他的背影消失，这才轻轻推开知夏的房门。她知道，接下来的日子，她的任务不仅仅是照顾知夏的身体，更是要陪着她的心，一起度过这段最难熬的时光。
晚上，知林拖着沉重的步伐回到家，脸上是挥之不去的疲惫。他没像往常一样先过问孩子，而是直接看向迎上来的妻子。
张美丽接过他的帽子，主动开口，语气带着一丝安排妥当后的松快：「都安排妥了。方初在县城租了个小院，清静。夏夏搬过去了，王春那孩子重情义，答应陪着一起住，有她照应着，夏夏心情应该能好点，身体也能恢复得快些。」
知林沉默地听着，走到桌边倒了杯凉开水，一饮而尽，然后才抬起头，目光锐利地看向妻子，问出了最关键的问题：「夏夏……她答应嫁给方初了？」
他了解自己的妹妹，那倔强的性子，怎麽可能轻易点头。
张美丽叹了口气，压低声音：「答应了。但是……有条件。」她将知夏那番「不领证丶不同住丶假结婚丶真上学丶日后离婚」的安排，原原本本地告诉了知林。
知林听完，半晌没说话，只是用手指无意识地敲着桌面。房间里只剩下时钟滴答的声响。良久，他才长长吐出一口浊气，语气带着一种认命的妥协和现实的考量：
「也……行吧。」
眼下这局面，这或许是能同时保住妹妹名声和未来前途的丶唯一不是办法的办法了。至少，给她争取到了一个喘息和上升的机会。