临近中午，出去买菜的王花花和张婶子回来了。两人一进门，脸色都有些发白，眼神里透着明显的后怕和惊魂未定，连手里拎着的菜篮子都忘了放下。
晁槐花正在厨房门口择菜，看见她们这副模样，心里咯噔一下，连忙迎上去：「花花，张婶子，你们俩这是怎麽了？脸色这麽难看？出什麽事了？」
王花花嘴快，声音还有点发颤，带着哭腔：「晁丶晁阿姨……太吓人了！大院门口……有人……有人喝药自杀！」
「什麽？！」晁槐花吓了一跳，手里的菜都掉在了地上，「自杀？在大院门口？谁啊？……被大院的人欺负了？」她第一时间想到的，就是是不是有人受了什麽天大的委屈，才跑到这戒备森严的大院门口寻短见。
张婶子年纪大些，稍微镇定一点，但脸色也不好看，她摇了摇头，声音压低了些：「不是被欺负。是……是秦师长家的儿子，被……被女流氓缠上了！」
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「女流氓？」晁槐花听得更糊涂了。这都什麽跟什麽？师长家的儿子，女流氓，喝药自杀？这几个词组合在一起，简直超出了她的理解范围。
坐在客厅沙发上看书的知夏，也被这边的动静吸引了注意力，放下书走了过来，脸上带着好奇和一丝不安。
这时，一直在旁边闭目养神的方屿钊睁开了眼睛，他显然也听到了张婶子她们的话，脸上没什麽意外，只是重重地「哼」了一声，语气带着几分了然和厌烦：「又是那个不省心的小丫头！这次改喝药了？」
「可不是嘛，方叔！」张婶子见老爷子知道，连忙接口，语气里也带上了几分不满和八卦，「听门口站岗的小战士说，那丫头拎着个瓶子，就往大门口一坐，二话不说就灌，吓得他们赶紧上去夺，又叫了卫生员。好在灌下去的不多，又吐出来不少，人已经送医院去了。闹得门口围了好多人看，乱哄哄的。」
知夏听得云里雾里，忍不住问：「爷爷，怎麽回事啊？谁家的小丫头？为什麽要……喝药自杀？」
方屿钊看了一眼孙媳妇，叹了口气，知道这事在大院估计也瞒不住，索性简单说了说，语气里满是对那「小丫头」的不以为然和对秦家的同情：
「秦谨言，咱们大院的秦师长，他有个儿子叫秦麓。那孩子，打小就心善，还有点……书呆子气。前些年，不知道怎麽回事，在外面帮了一个什麽前朝落魄王府的『小格格』，估计是看人家孤苦伶仃的可怜。那『小格格』吧，年纪不大，心眼倒不少，估计是看秦麓家世好，人又老实，就动了歪心思，缠上他了。」
方老爷子喝了口茶，继续道：「秦麓一开始也没当回事，就是接济帮忙。可那『小格格』得寸进尺，非要嫁给他。秦麓哪里肯？他家也不可能同意娶这麽个不清不楚丶还带着前朝尾巴的姑娘。结果你猜怎麽着？那『小格格』也是个狠角色，直接跑到秦家楼上，直接跳了下来！当时闹得沸沸扬扬的，整个大院都知道了。」
知夏听得眼睛都睁圆了，跳楼逼婚？这也太……惊世骇俗了！
「后来呢？」晁槐花也忍不住追问。
「后来？」方屿钊哼了一声，「还能怎麽样？闹到那份上，秦麓那孩子被逼得没办法，秦家也怕真闹出人命不好收场，只能……先含糊地订了个婚，算是暂时稳住她。」
「那……秦麓就愿意了？」知夏觉得不可思议。
「他当然不愿意！」方屿钊道，「订婚当天，秦麓那小子就跑了，一跑就是三四年，音信都很少。这不，听说前天才偷偷回来。那『小格格』估计是得了信儿，又找上门来了。这次看跳楼没用，改喝药了！真是……没完没了！」
方屿钊说得直摇头，显然对那个「小格格」的行径极为反感，也对秦家的遭遇感到无奈。
知夏和晁槐花听得面面相觑，心里都感到一阵寒意。为了逼婚，先是跳楼，现在又喝药……这得是多偏执丶多不计后果的人才能做得出来？
王花花和张婶子也是连连咋舌：「真是太吓人了……好好的日子不过，非这麽闹……」
方屿钊最后叹了口气，对知夏和晁槐花嘱咐道：「这事跟咱们家没关系，你们听听就算了，别往外传，也别去凑那个热闹。那丫头……邪性得很，离远点好。」
知夏点了点头，心里却因为这件事，对这个看似平静安宁的大院，又有了新的认识。这里，似乎也并不全然是表面看起来的秩序井然，同样藏着不为人知的纠葛丶偏执，甚至是……疯狂。
那个为爱（或者为别的什麽）能做出如此极端举动的「小格格」，让知夏隐隐感到不安。
晚上方正下班回来，一家人吃饭时，自然而然又提起了白天那场闹得沸沸扬扬的「喝药逼婚」事件。
方正言简意赅地说了后续：「秦麓那小子，又跑了。」
「又跑了？」晁槐花惊讶道，「那……那个小格格不是白闹了？」
「可不是白闹了麽。」方正语气里带着一丝不易察觉的嘲讽，「新郎官都没了，秦家拿什麽娶她？总不能找个公鸡替儿子拜堂吧？听说那丫头在医院醒过来，知道秦麓又跑了，哭天抢地的，还想闹，被秦家人和医院的人硬是按住了。」
知夏听得入神，忍不住好奇地问：「爸，秦麓……他跑哪儿去了？敢三四年都不回来？」在她看来，能下定决心离家这麽久，肯定是去了一个非常遥远或者隐秘的地方。
方正夹了一筷子菜，回答道：「听说，是跑到新疆兵团去了。」
「新疆？！」知夏这下是真的吃惊了。她对新疆的印象，仅限于地理课本上的描述——遥远，辽阔，气候条件艰苦。「爷爷不是说……他是个书呆子吗？他能受得了新疆那种地方的气候和环境？」
在知夏朴素的认知里，「书呆子」应该是身体孱弱丶适应能力差的那种。