商洛山，位于秦岭南麓，山高林密，沟壑纵横。
一年前，渭南大捷，孙传庭的秦军像铁犁一样把关中犁了一遍。
这里就成了「流寇」们最后的避风港。
说是「寇」，现在看着跟叫花子也没什麽区别。
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李自成从马上跳下来，他那匹原本神骏的枣红马，现在肋骨一根根清晰可见，饿得连响鼻都打不出来。
「闯王！闯王！」
几个衣衫褴褛的小卒从树林子里钻出来，噗通跪在地上。
「刘二狗他们几个……刚才去河边打水，把桶扔了，跑了。」
李自成解下腰刀，重重地砸在石头上。
当火星还是溅了出来。
「跑了？往哪跑？」
「往北边跑！说是那边官府给发屯田的种子，还……还管饭。」
小卒的声音越来越小，最后几乎听不见。
李自成没有发怒，也没有杀人。
他只是转过头，看着周围那些横七竖八躺在地上的老营弟兄。
这些人，有的跟着他从米脂就开始起义，有的跟着他血战过北京城下。
以前，他们眼里有光，觉得能打出一片天。
现如今，那光没了，只剩下饿出来的绿光。
一种绝望的情绪，像这深山里的瘴气一样，在队伍里弥漫。
孙传庭那一招「以工代赈」太毒了。
不打你，不杀你，就馋你。
只要放下刀，那边就有热粥喝，有地种。
对于这些本就是活不下去才造反的农民来说，这是无法抗拒的诱惑。
「闯王，这麽下去不行啊。」
一个嘶哑的声音传来。
李自成回头一看，是牛金星。
这位前年投奔来的举人老爷，现在那身长衫也成了布条装，脸颊深陷，但那双小眼睛里，却还闪着算计的光。
「牛先生，有话直说。」
李自成一屁股坐在石头上，抓起一把野菜根塞进嘴里，嚼得嘎吱响。
「咱们现在就像这石头缝里的草，没水没土，早晚得乾死。」
牛金星凑过来，压低了声音。
「闯王，咱们输给孙传庭，不是输在刀把子上，是输在肚子上。」
「那孙传庭现在在黄河边，又是修堤，又是屯田。」
「百姓有了盼头，自然就不跟咱们走了。」
「可是……这盼头要是没了呢？」
李自成嚼野菜的动作停住了，抬起眼皮，那只独眼里透出一股寒意。
「先生的意思是？」
「百姓是水，咱们是鱼。」
牛金星伸出枯瘦的手指，在地上画了一个圈。
「现在官府给他们挖了渠，水都流到官府那边的田里去了。」
「咱们这条鱼要想活，就得把那个渠给堵死去！」
「大王你想想，那些刚分到地的百姓，最怕什麽？」
李自成冷笑一声。
「怕收成没了，怕官府的粮到了秋后被赋税抽光。」
「对！」
牛金星一拍大腿。
「咱们这就派人下山，也不用多。」
「哪怕十个人一队，趁夜摸进那些屯田的庄子。」
「不杀人，就两件事：烧粮仓丶毁水利！」
「把孙传庭刚修好的渠给扒了，把那些屯田户还没收割的庄稼给点了。」
「甚至……把那几头官府发下来的耕牛给宰了。」
「只要这一把火烧起来，那些百姓发现官府保不住他们的收成，甚至还要为了修补水利逼他们出苦力。」
「那时候，怨气一起来，他们吃不上饭，不就又只能跟着咱们造反了吗？」
李自成沉默了。
他虽然号称「闯王」，虽然杀过不知道多少贪官，但他自认为自己是替天行道。
烧百姓庄稼，断百姓活路这种事，那是真正的「贼」才干的。
这违背了他当初「迎闯王，不纳粮」的初心。
见李自成犹豫，牛金星又加了一把火。
「闯王！成大事者不拘小节！」
「高祖斩蛇起义，也没见他心疼过那条蛇。」
「现在不是讲仁义的时候，是讲活命的时候！」
「您看看这些弟兄，再没吃的，不用官军打，咱们自己就先散夥了！」
李自成猛地站起来，看了一眼不远处那个正在把树皮往嘴里塞的小孩。
那是老营一个战死头领的遗孤。
那孩子眼里的饥饿，刺痛了他。
仁义？
那是坐稳了江山才讲的东西。
现在，他只想活下去。
只想让这杆大旗不倒下去。
「传令！」
李自成抽出腰刀，指着山下。
「把老营里的精锐斥候都撒出去！」
「十人一组，给我渗到商洛丶蓝田一带的屯田区去！」
「见到粮仓，烧！」
「见到水渠，毁！」
「告诉弟兄们，想不想吃肉，就看这一把火烧得旺不旺！」
……
三天后的深夜。
蓝田县，赵家庄。
这里原本是一个典型的荒村，半年前，孙传庭的新政推到这儿。
官府给发了种子，从黄河边引了水，还借了两头大黑牛。
村里的几十户人家，那是没日没夜地干。
眼看着再有半个多月，地里的麦子就要熟了。
这可是救命粮啊！
村头的打谷场上，老赵头这还是不放心，提着个破灯笼，想去看看那两头宝贝大黑牛。
这两头牛那是官府借的，那是全村的命根子。
每天晚上，都得有人轮流守着，哪怕自己睡露天地里，也不能让牛受委屈。
刚走到牛棚边，老赵头就闻到一股子焦糊味。
「谁家做饭也没这时候啊？」
他嘀咕了一句，挑起灯笼往里一照。
这一照，老赵头手里提的灯笼「啪嗒」一声掉在了地上。
只见原本壮实的大黑牛，此刻倒在血泊里。
肚子被人豁开了一个大口子，里面的内脏流了一地。
这还不算，牛腿也被砍断了，那是真的下了死手啊！
「哪个杀千刀的畜生啊！」
老赵头这一嗓子，在大半夜里比鬼叫还瘮人。
紧接着，村子西边就腾起了一股火光。
那是存着全村明年粮种的公仓！
「走水啦！走水啦！」
铜锣声疯狂地敲响。
全村的男男女女，也不顾得穿衣服，提着水桶，拿着脸盆，发疯一样往粮仓跑。
可是晚了。
那是被人泼了猛火油的。
火舌舔着房梁，把那些承载着希望的种子烧得噼啪作响。
村民们绝望地围在火场边，哭声震天。
那不是房子被烧的哭声，那是希望被掐灭的嚎叫。
在村外的一处山坡上。
十几个黑影正潜伏在草丛里，冷冷地看着下面的惨状。
领头的一个独眼汉子，正是李自成派出的斥候队长，外号「黑狼」。
他手里抓着一块刚从牛身上割下来的生牛肉，大口大口地嚼着，嘴边全是血。
「头儿，咱们这麽干……是不是有点太缺德了？」
旁边一个小喽罗看着那些哭天喊地的村民，有点不忍心。
「那老头……哭得太惨了。」
黑狼咽下嘴里的肉，回手给了那小喽罗一巴掌。
「缺德？这就叫缺德？」
「咱们在山上啃树皮的时候，他们在底下有饭吃，那就是缺德！」
「不把他们逼绝了，谁跟咱们上山？」
「记住了，这就是战争。」
「不是你死，就是我活。」
黑狼擦了擦嘴角的血，眼神凶狠。
「撤！换下一个村子。」
「今晚任务是三个村，还有两头牛没宰呢！」
这一夜，不止赵家庄。
商洛丶蓝田周边，七八个刚刚恢复生气的屯田村落，同时遭到了这种毁灭性的打击。
不需要攻城掠地，不需要正面对抗。
只需要一把火，一把刀。
那种好不容易建立起来的秩序感和安全感，就在这火光中摇摇欲坠。
……
消息传回延安府大营的时候，已经是第二天中午了。
孙传庭正拿着新配发的燧发枪在校场试射。
「啪！」
一声清脆的枪响，五十步外的靶子应声而倒。
「好枪！」
孙传庭满意地吹了吹枪口并没有多少的硝烟。
「有了这五千支枪，李自成就算再能跑，本督也能把他钉死在……」
话音未落，一个通信兵跌跌撞撞地跑了进来。
「督师！不好了！」
「蓝田急报！一夜之间，九个村子遭袭！」
「粮仓被烧毁四座，耕牛被杀二十头，还有……还有几处刚修好的引水渠堤坝，被人为掘开了！」
孙传庭脸上的笑容瞬间凝固。
他把枪扔给亲兵，大步走回帅帐。
「贼人来了多少？是李自成的主力吗？」
通信兵喘着粗气：
「不……不是主力。」
「据村民说，每处也就十几二十人。」
「他们不抢东西，也不杀人，就是搞破坏。」
「烧完就跑，钻进山里就不见了。」
「当地的乡勇根本追不上，也防不住。」
孙传庭站在巨大的行军地图前，死死盯着商洛那片山区。
他的手指关节捏得发白。
作为一代名将，他不怕李自成集合几万人来跟他决战。
哪怕是在平原上对冲，凭着现在的秦军和新式火器，他也有信心一战而定。
但他最怕的，就是这种无赖战术。
这是在釜底抽薪。
这是在跟官府争夺民心，而且是用最卑鄙的手段。
「督师，这肯定是那个牛金星的主意。」
旁边的参将恨恨地说道。
「这帮读书人心最脏。」
「得赶紧派兵去剿啊！不然百姓人心惶惶，明年的收成就全完了！」
「派兵？」
孙传庭转身，目光冷厉。
「派大军去？几千人去抓十几个人，抓个毛。」
「分兵把守？咱们这点人撒出去，还不够给在这漫长的防线上塞牙缝的。」
「李自成这是在逼咱们分兵，逼咱们把拳头撒开。」
大帐里的空气凝固了。
将领们面面相觑。
是啊，这种流寇，就像是跳蚤。
你用力拍，拍不到；你不拍，他咬得你一身包，最后能把你痒死丶烦死。
孙传庭沉默了良久。
他想起了渭南大捷后，那些跪在他马前，捧着一碗热粥感恩戴德的百姓。
那些眼神，让他这个铁石心肠的军人第一次感受到了「守护」两个字的重量。
现在，那些人正在哭泣。
那是他在守护的东西，被一群畜生给践踏了。
「传令下去。」
孙传庭的声音虽然平静，但每一个字似乎都带着血腥味。
「既然他们不想当人，那就别怪本督不把他们当人看。」
「他们不是想玩全民皆兵吗？」
「那本督就陪他们玩玩。」
「通知各州县，停止一切大型工程。」
「即日起，实行保甲连坐法。」
「不是让官军去抓他们，是让百姓去抓他们。」