西南方的路途比预想的更加漫长且怪异。离开了「钢铁坟场」相对「实在」的工业废墟，地貌逐渐变得抽象而扭曲。大地如同被无形巨手揉捏过的陶土，呈现出违反常理的褶皱和断层。灰雾在这里呈现出一种诡异的流动性，时而凝聚成实体般的帷幕，时而又稀薄得仿佛能瞥见其后方更加黑暗深邃的虚空。
最令人不安的是光线的异常。明明没有太阳，某些区域却会毫无徵兆地亮起惨白或幽绿的光晕，将扭曲的地貌映照得如同噩梦中的场景。而在这些光晕中，物体的影子会拉得极长，或乾脆朝着不可能的方向延伸，仿佛引力也在这里失效。
「这里的空间参数绝对有问题。」小豆子缩在「移动堡垒号」的后车厢里，对着几个闪烁不停的探测仪器，声音有些发颤，「不是普通的磁场紊乱……更像是……底层几何规则被修改了。」
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艾拉坐在副驾驶，眉头紧锁。她手中那个从「金属巨树」上获得的能量调节阀，在这里会时不时发出轻微的嗡鸣，表面的符文会亮起又熄灭，仿佛在与环境中的异常能量进行着无声的对话。她尝试用谐振扳手去探测，反馈回来的振动频率混乱不堪，让她这个习惯了机械逻辑的人感到十分不适。
陈野的感受则更为直接。守夜人的灵性在这里变得异常活跃，但同时也更加「嘈杂」。那些来自「破碎穹顶」方向的微弱召唤感，与环境中无处不在的扭曲波动交织在一起，如同无数个声音在耳边低语，其中一些充满了诱惑，另一些则饱含恶意。他必须时刻保持警惕，用静滞晶石和自身的意志力过滤掉这些干扰。
「区域稳定器」在这里的功效也大打折扣，力场范围被压缩到了车身附近，且边缘不断荡漾着涟漪，仿佛在抵抗着无形的压力。
几天后，他们在一片由无数光滑的丶如同黑色玻璃般的岩石构成的区域边缘停下。前方，目力所及之处，大地呈现出一种诡异的凹陷，仿佛一个无形的碗。碗的中心，隐约可以看到一些破碎的丶反光的巨大弧形结构轮廓——那应该就是「破碎穹顶」的遗迹。而碗状区域的天空，灰雾呈现出旋涡状，中心是一个深不见底的黑暗空洞，仿佛连接着另一个维度。
「我们到了……边缘。」陈野沉声道。他能感觉到，前方那片碗状区域，规则的扭曲程度达到了一个临界点。
「这里的辐射读数……很古怪，不是普通的核辐射或能量辐射，更像是一种……信息辐射。」小豆子盯着屏幕，脸色发白，「探测器显示，任何进入那片区域的复杂系统，其内部信息结构都有被干扰甚至覆盖的风险。我们的车，还有我们的……脑子，恐怕都扛不住。」
艾拉咬了咬嘴唇，看着手中那个不断嗡鸣的能量调节阀，又看了看前方那片仿佛能吞噬一切光与理性的扭曲之地，忽然开口：「不能开车进去。我们需要更……『简单』的防护，或者，找到一种能与那种『信息辐射』和谐共存的方式。」
她转向陈野，眼神锐利：「你的『大宝贝』能提供秩序力场，但它的运作本身可能就包含了复杂信息，会成为攻击目标。我的扳手和这个调节阀，它们的能量回路相对原始和直接，也许抗干扰能力更强。我们需要想办法，用最『笨』的办法，建立一个临时的丶纯净的通道或者屏障。」
陈野看着她：「你有想法？」
艾拉没有立刻回答，而是跳下车，走到那些光滑的黑色玻璃岩旁，用谐振扳手轻轻敲击。扳手传来一种奇特的丶空灵的振动反馈。「这些石头……很特别。它们似乎能一定程度上反射或者储存那种扭曲的能量。」她蹲下身，仔细研究着岩石的纹理和能量残留。
陈野也走了过来，动用【信息掌控】感知。确实，这些黑色玻璃岩内部的结构异常稳定，仿佛经历过极端的高温和压力，形成了一种天然的「信息绝缘」或「反射」层。它们像是这片扭曲之地的「贝壳」，保护着内部相对简单的结构。
「也许……我们可以用这些石头？」艾拉眼睛一亮，「制造一个简易的丶可移动的『石盾』？或者，用它们铺设一条临时路径？」
这个想法很大胆，也极其费力。但这些岩石异常坚硬沉重，开采和搬运都是大问题。
陈野沉思片刻，看向自己的金属长杆和「区域稳定器」。「或许，可以结合。用稳定器的秩序能量暂时『软化』并引导这些岩石，配合物理搬运。」他看向艾拉，「你的扳手，能放大或聚焦能量吗？」
艾拉立刻明白了他的意思，兴奋地点头：「可以试试！调节阀应该能帮忙稳定输出频率！我们造一个临时的『岩石操控器』！」
说干就干。两人和小豆子开始了艰难的尝试。陈野负责用稳定器输出稳定的秩序能量场，艾拉则用谐振扳手和调节阀，尝试将这股能量聚焦丶转化为一种能够与黑色玻璃岩产生共振丶暂时降低其结构强度的特定频率。
这是一个精细且消耗巨大的工作。失败了无数次，消耗了不少宝贵的能量储备。小豆子在一旁紧张地监控着数据，提供调整建议。
终于，在一天一夜的尝试后，他们成功了！在聚焦的能量场中，一块半人高的黑色玻璃岩表面泛起了水波般的纹路，变得不再那麽坚硬。陈野用长杆和绳索，配合「鴞」的微弱动力，勉强将其撬动丶拖拽出来。
虽然效率低下，但至少有了希望。他们开始用这种方式，艰难地「开采」这些岩石，并计划将它们铺成一条通往「破碎穹顶」遗迹的临时小径。
枯燥而疲惫的工作中，为了保持清醒和驱散对前方未知的恐惧，艾拉有时会断断续续地说起她的过去。
「……我爸爸的工厂，是生产精密仪器的。他总说，机器是世界上最诚实的东西，你输入什麽，它就反馈什麽，故障了，也一定有迹可循。」艾拉用力将一块岩石推到预定位置，擦了把汗，眼神有些悠远，「『大灾变』来的时候，工厂的防护是最先失效的……不是被炸毁，是所有的机器突然自己『疯』了。流水线倒转，机械臂胡乱挥舞，精密的仪表盘上跳动着乱码……爸爸想把核心程序关掉，但控制台锁死了，像是有自己的意志。」
她沉默了一下，声音低了些：「最后时刻，他把我和妈妈推进了最深处的安全屋，自己留在了主控室……他说他要找到那个『故障点』。我们后来再也没能打开那扇门。妈妈带着我逃出来不久，也病倒了，说是『精神侵蚀』……她走之前，把这扳手的核心部件塞给我，说这是爸爸没完成的『作品』，能『听见机器的声音』……」
她举起手中的谐振扳手，电弧在尖端微弱跳跃：「我后来慢慢弄懂了它，也明白了爸爸想做什麽。他不是想关掉机器，他是想……和它们对话，理解那股让它们发疯的力量。可惜，他没能成功。」她看向陈野，眼中没有了平时的跳脱，只剩下一种沉淀下来的坚定，「所以，我对你找的『基石』，对这一切背后的『故障点』，特别感兴趣。我想知道，爸爸到底在面对什麽，我又能不能……做点什麽。」
陈野默默地听着，将一块沉重的岩石放好。他想起「熔炉之魂」那张痛苦的能量人脸。也许，艾拉的父亲，以及无数像他一样的前纪元工程师，在面对世界「故障」时，都曾有过类似的挣扎与执着。
「你父亲是个真正的工程师。」陈野难得地评价了一句，语气依旧平淡，却带着一丝认可。
艾拉愣了一下，随即嘴角弯起，那笑容里带着怀念和一丝泪光，但很快又被坚韧取代。「那当然！所以我也不能给他丢脸！」
临时石径在两人的配合下，如同蜗牛般一点点向着碗状区域的中心延伸。越是深入，环境的扭曲感越强，偶尔甚至会看到一些无法理解的光影现象，或是听到意义不明的破碎音符。他们不得不更加小心，时刻对抗着无孔不入的精神干扰。
石径的尽头，已经清晰可见那些巨大的丶覆盖着奇异苔藓和结晶的弧形金属骨架——破碎穹顶的残骸。一股更加清晰丶更加深邃的召唤感，夹杂着某种冰冷的悲伤与浩瀚的求知欲，从废墟深处传来。
陈野知道，他们即将踏入这片区域最核心丶最危险的所在。那里隐藏的「基石」节点，很可能与宇宙丶维度或纯粹的知识相关，其危险程度，恐怕远超「熔炉之魂」。
他看了一眼身旁气喘吁吁却眼神灼灼的艾拉，将最后一块岩石铺好。
「准备一下，」他说我们进去