风眼堡不在峡谷里，而在峡谷之上。
当堡垒驶出试炼谷，穿过最后一段上升的螺旋坡道，出现在眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
那是一座悬浮在半空中的城市。
不是科幻电影里那种金属质感的空中堡垒，而是...由规则本身构筑的建筑群。整座城市建立在三道巨大的规则流交汇点上——青色的空间流丶白色的时间流丶红色的生命流在这里交汇丶旋转，形成一个直径超过一公里的规则漩涡。城市的所有建筑都「生长」在规则流中，材质不是混凝土或钢铁，而是固化的规则本身，呈现出半透明的质感，表面流淌着对应规则的光芒。
最核心的建筑是一座倒悬的塔，塔尖向下指向漩涡中心，塔身由三重螺旋结构缠绕而成，分别对应三种规则颜色。塔周围漂浮着数十个较小的建筑，像卫星般缓缓公转，有圆顶的观察站丶方形的居住舱丶还有连接各处的透明管道——里面能看到人影快速滑过。
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而连接地面与这座空中城市的，是三根巨大的「规则缆索」——那是规则流高度压缩形成的实体通道，每根缆索都有十米直径，表面流光溢彩，内部可以看到逐风者利用气流快速上升下降的身影。
「这就是风眼堡。」青叶的声音从通讯器传来，带着一丝自豪，「逐风者最大的聚居地，也是人类在灰雾纪元建造的最接近『奇迹』的建筑。」
堡垒停在缆索底部的平台上。平台由黑色石板铺成，上面刻满了复杂的规则纹路，与试炼谷的石板类似但更精细。几个逐风者正在平台上工作，他们穿着青灰色的制服，背上背着类似滑翔翼的装置——那不是物理飞行器，而是规则操纵器，能让他们在规则流中自由移动。
青叶从一辆小型飞行器上跳下来，那飞行器没有螺旋桨，只是悬浮在离地半米处，表面流淌着青色光晕。
「试炼通过者，欢迎来到风眼堡。」她正式地说，「按照约定，你们将获得三天停留权，可以在这里补给丶交易丶获得情报。三天后，必须离开。」
陈野点头：「我们需要的物资清单已经发给你了。」
「收到了。大部分常规物资我们可以提供，但有些特殊零件需要去交易区换取。」青叶指了指悬浮城市的方向，「你们有三个人可以跟我上去，其他人必须留在堡垒里。这是规矩——非逐风者不能大规模进入核心区域。」
「理解。」陈野选了洛琳和赵锐——一个负责技术交易，一个负责机械零件。林默和赵雨留守堡垒。
他们登上青叶的飞行器。站上去时，陈野感到脚下传来规则的脉动，飞行器自动升起，沿着青色缆索缓缓上升。
上升过程很平稳，但景象令人震撼。透过缆索半透明的表面，能看见规则流内部的景象：无数规则丝线像血管般交织，能量在其中流动，偶尔有逐风者快速掠过，像水中的鱼。越往上，规则密度越高，周围的光芒越强烈，到最后几乎睁不开眼。
当飞行器抵达城市入口时，陈野才真正看清风眼堡的细节。
建筑表面不是光滑的，而是布满了细密的规则纹路，那些纹路在缓慢变化，像活物的呼吸。街道不是平面，而是悬浮的平台和走廊，由透明的规则桥连接。人们在上面行走时，脚步会自动产生微弱的规则波动，与建筑共鸣，像踩在水面产生涟漪。
空气中有种奇异的「重量感」——不是气压高，而是规则密度太大，让人感觉像在粘稠的液体中移动。但对逐风者来说，这似乎是常态，他们行走轻盈，动作流畅，显然已经适应了这种环境。
「普通人第一次来会感到不适。」青叶注意到陈野的细微表情变化，「规则密度是地面的十二倍，你们需要至少一小时才能适应。不过你们通过了试炼谷，应该问题不大。」
她带他们走向一座圆顶建筑，门口有守卫，穿着银白色的盔甲——不是金属盔甲，而是规则固化的防御层，表面流淌着复杂的符文。
「这里是交易大厅。」青叶说，「你们可以在这里发布需求，寻找卖家。我要去汇报你们的情况，一小时后回来接你们。」
她离开后，三人走进交易大厅。
内部空间比外面看起来更大——显然是利用了空间规则进行了扩展。大厅呈圆形，中央是一个悬浮的全息投影平台，显示着各种物资的实时供求信息。周围是一圈圈环形的交易柜台，逐风者和少数外来者正在那里讨价还价。
空气中弥漫着规则波动——每笔交易达成时，双方会通过规则「标记」完成契约，形成一道短暂的光晕。这种交易方式无法反悔，因为规则契约会直接烙印在交易者的灵性上。
「我们需要的东西...」洛琳看着陈野给的清单，「高精度谐振稳定器替换零件丶多维场强检测仪校准模块丶还有...时间规则干扰护盾的设计图？」
最后一项是陈野在获得时间之心碎片后加上的。碎片赋予了他时间感知能力，但也让他意识到时间的脆弱性——高阶存在可以直接攻击时间线。他需要防护手段。
「先找零件。」陈野说，「设计图可能比较难。」
他们分开行动。赵锐去机械零件区，洛琳去仪器设备区，陈野自己则走向情报交易区。
情报区的柜台后坐着一个老者，看起来至少七十岁，这在迁徙纪元极为罕见。他穿着简单的灰色长袍，眼睛是浑浊的青色，但瞳孔深处有规则的光芒在流转。
「第一次来风眼堡？」老者开口，声音沙哑但清晰，「我能感觉到你身上的规则印记很复杂：守夜人途径丶时间规则碎片丶还有...某种我无法完全识别的底层标记。有趣的组合。」
他一眼就看穿了这麽多。陈野心中警惕，但表面平静：「我想购买关于『伪神』和『系统』的情报。」
老者的眼睛微微睁大：「伪神和系统？年轻人，你问的东西很危险。」
「我知道。代价是多少？」
老者沉默了几秒，然后伸出三根手指：「三个情报交换。我不需要物资，我需要情报——等价交换，这是规则交易的基本原则。」
「什麽情报？」
「第一，告诉我你从哪里获得时间规则碎片。第二，描述你身上那个『底层标记』的具体感受。第三...」老者盯着陈野的眼睛，「告诉我，你在试炼谷的最后一扇门里，看到了什麽关于未来的画面。」
这三个问题都很敏感，涉及陈野的核心秘密。但相应的，老者能提供的情报价值也可能极高。
陈野思考着风险收益比。时间碎片来自试炼谷，这不算绝密；系统标记的描述可以模糊处理；而未来画面...那确实是他最不想分享的，因为涉及洛琳哭泣的场景，还有他自己可能的结局。
「我可以回答前两个。」陈野说，「第三个不行。」
「那就只能获得三分之二的情报。」老者平静地说，「伪神与系统的关系，我可以告诉你；但如何应对，需要第三个问题的答案。」
博弈。
陈野最终点头：「第三个问题，我只能说一部分。」
「可以，但我会根据你提供的信息价值，相应调整我提供的情报。」
交易开始。
陈野先描述了时间碎片的获得过程——试炼谷丶记忆迷宫丶监管者丶选择。老者听得很仔细，时不时点头。
「时间之心碎片...这确实是试炼谷可能产出的最高级别奖励之一。历史上只有七个人获得过，你是第八个。」老者在记录，「有趣的是，前七个人后来都成为了强大的时间系超凡者，但也都...遭遇了不幸。三个死于时间悖论，两个被伪神吞噬，一个失踪，一个疯了。」
这听起来不太妙。
「第二个问题：那个底层标记。」陈野斟酌着用词，「它像是一个界面，存在于我的意识中。可以通过它升级物品，但需要消耗『生存点数』。它似乎能理解并操作规则，但方式与超凡者的规则操纵不同——更直接，更...机械化。」
老者记录得更快了：「直接规则操作...机械化...符合早期实验体的特徵。那麽它有没有表现出...自主意识？或者向你提出过要求？」
陈野犹豫了。系统从未表现出意识，但那些升级选项丶警告提示，背后是否有某种逻辑？还有负债状态——那像是一种强制性的约束。
「没有明确意识，但有约束机制。」
「约束机制...比如？」
「比如我现在处于『负债状态』，因为未能按时归还某种借贷，系统功能被限制了。」
老者猛地抬头，浑浊的眼睛里爆发出精光：「借贷？你向系统借了什麽？」
「点数。为了对抗告死鸦，我抵押了时间晶体的一部分稳定性，换取临时点数。」
「然后晶体碎了，借贷无法归还，系统扣除了你的基础点数，形成负债。」老者几乎是在自言自语，「典型的债务陷阱...伪神最喜欢的控制手段之一...」
他放下记录笔，看向陈野的眼神变得复杂：「年轻人，你可能已经成为某个伪神的『契约者』了。」
「契约者？」
「伪神无法直接干涉我们的世界，它们需要『媒介』——也就是系统持有者。它们提供力量，持有者提供数据和...服务。当持有者无法偿还『债务』时，契约就会成立，持有者成为伪神的使者，或者...祭品。」