“史册记载过，那里曾是白狄族人建立的国度，虽偏居一隅，却以“战车九千乘”与中原诸侯抗衡百年，连秦灵公都曾在那儿受挫。”
“可……那曾经倔强生长在群雄夹缝中的国家，早已湮没在历史尘埃里……”
江珩说到这里，也明白什么，随即闭口。
江华点头，“中山国的确已被灭掉，族人死得死，流亡的流亡，与诸夏人联姻的联姻，国都是不复存在，可人还在呢，那儿的族人阴险毒辣的性子也传承子孙后代。”
“中山国的土地贫瘠而人口众多，那里还居住着当年夏桀王时期留下的夏桀后裔。当地民风急躁，百姓靠着投机取巧来谋生。”
“那里的男人们喜欢聚在一起游荡嬉戏，情绪激昂地高歌悲曲。他们一言不合就结伙杀人抢劫，闲下来就挖坟盗墓、制造赝品、私铸钱币。或以擅长手工艺、歌舞表演而谋生。那里的女子则弹奏着琴瑟，拖着特制的跕屣，到处向权贵富豪献媚讨好，其中很多被选入帝王后宫，足迹遍布古诸侯国。”
江华说着提到白家，“白狄族的族群之一，子姓，据说与夏桀王族有血亲关系，当初晋王灭中山国时，那儿的国主被杀，王族亲眷死得死，散得散。有一批旁支前往西安，安家落户，改姓为白，传子几代，名里都带一个子字，想必就是白狄一族的子氏家族。”
“那白家三子的祖父白山在西安做起生意，靠着头脑放大小斗贷获得百姓支持，逐步起家，三子之父白擎天又花钱买了个官，还同陈郡谢氏联姻，白谢两家勾结，扶持幼帝，又送小女入宫为后，官至极品。”
江华说起白家发家史，又提到现在的科考停选，不禁为将来家族担忧，“如今，咱们也只能花钱了，依葫芦画瓢，才不至于白读这一回书，你需传信房州，同你爹好好商榷。”
“知道了。”江珩只得压下心底的气。
马车辘辘，碾过青石长街，招娣随三公子入了上京白府。
朱门高墙，雕梁画栋，与乡间泥径天差地别。
白子衿步履从容，招娣低眉敛目，唯觉庭院深深，步步皆是规矩。
“此处便是你的住处。”他忽而驻足，指向偏院一隅，“安顿好后，来书房侍奉笔墨。”
他丢下这句话，便转身离去，玄色衣角带起一阵清风。
招娣低眉道是，待他走后，才打量起府邸。
上京的白府更加辉煌，比梁州城的府邸还高出不少，这是先帝给白家的无上荣光，招娣没法用语言表述出白府的富贵。
在白府待了一月，招娣终于等回那位白家战功赫赫的战神将军白子凛。
马蹄声如雷，震得地面微颤。
招娣正领人低头洒扫，忽闻大门处一阵骚动，抬眼便见一队铁甲骑兵破风而入。
为首的将军身披玄甲，披风猎猎。
他眉宇间杀气未散，宛如修罗降世。
招娣见他相貌同三公子有些相像，又听管事地唤大爷，想来这人便是白家长子，镇守边关的镇国将军白子凛。
她从未见过如此威严又令人心颤的男人。
白子凛一身戎装未卸，铠甲上还沾着边关风沙，剑痕斑驳，仿佛刚从血雨腥风中走出。
招娣见人匆匆往前堂去，想也知道是去见三公子的，她没多注意，守着丫鬟们清扫院子后回去。
三公子的加冠礼备得极大，连皇宫里都有人送来礼物，场面庄严肃穆，招娣大气不敢出，看着大堆烦琐又隆重的流程，感慨不悔是大户人家。
吉时至，乐声悠扬。
白子衿身着玄端礼服，头戴缁布冠，在众人的注视下缓缓步入正堂。
经长兄受礼加冠后，取字瑾。
白家三子，长子取字璋，次子取字琅，三子取字瑾。
借含美玉之意，且三人都为人中龙凤，家有三子，可谓羡煞旁人。
白大将军并未在府里待太久，招娣后才知，她所在这座府邸，是白三公子在上京的私宅，白大将军另有圣上赐予的镇国将军府。
而丞相白子权更不必多说，身为权臣，除先帝赐予的府邸，他还有一座皇后赏赐的华宅，其规格堪称上京中的“小皇宫。”
白家得势如此，怪不得人人都上赶着巴结。
白子衿加冠后，送两位兄长出府。
招娣作为枕澜居掌事姑姑，在他院内侍候。
加冠日，三公子送了招娣一把玉制苏绣团扇，上面绣着一只暹罗国进贡的白猫，蓝色的眼珠，十分漂亮。
招娣道谢，白子衿瞟她一眼，问：“不喜欢？”
招娣受宠若惊，“不，很好……奴婢很喜欢。”
白子衿扯开嘴低笑，道一句木头。
招娣红了耳朵。
走之前，白子衿问她今年多大了。
招娣回说:“十六。”
白子衿点了个头，先行离开。
夜晚，白子衿饮了些酒回来，招她侍奉。
这回，在褪去衣裳后，他猛地将她摁在榻上。
招娣吓了一跳，震惊又恐惧，她不敢在身体上反抗，只在嘴上道：“公子，求求你。”
“我说过吧，规矩可以破。”白子衿冷冰冰一句话，击碎招娣的幻想。
招娣知道，她终究躲不过去，她只能祈祷，自己能平安活下去。
招娣忍着泪低眉，白子衿一步步教导她，他并未褪去她的衣裳，只是让她学着怎么伺候男人，一点一点，十分耐心地教导她。
招娣为活命，也只能卖力地学着如何讨好他。
可那东西太大，她实在吃不下，弄得嘴巴疼得要死，还出血了。
男人沉着脸，招娣怕他发火，恐惧地抽泣求饶。
然而男人只是盯着她看，最终叹息一声，放过她，临走前又摸摸她的脸，在她脸上印下一吻，“乖乖，你好好学学，今日本公子不为难你，再等上些日子。”
招娣抽抽噎噎，可怜兮兮像只小猫。
白子衿眼底怜爱更甚，他吻着她的小嘴好一会儿才松开，招娣气喘吁吁地软在他怀里。
白子衿没留她太久，让招娣回去好好休息。
招娣再也睡不好，她很想哭，又怕惹怒了他，只得忍着所有的委屈，难受了很久才睡过去。
招娣养了好几日，等嘴巴好些了，她的心情也跟着好些。
“锦雀姑姑，你的信。”
快一月了，招娣给寄家里的家书，他们回了。
招娣拆开看，她以前跟着继父读书学过字，只是许久不动笔，也就写信时才动，其他时间，她都没有书能看，没有笔墨能写。
白府能学书的，只有公子准许的人。
她当掌事姑姑后，三公子才教她练了些字，但写得不是很好。
招娣拆开书信，是娘说让她不必张罗表妹入府的话。招娣正纳闷时，见下方写缘故，是表妹不愿来，心道原来如此。
除家中母亲送来的书信，信封里还另放着一封来自房州的信件。
招娣见上写着予姊招娣。