何燕见女儿从上京归，还带回一金龟婿，别提多高兴。
何燕满面红光，连走路都带风，仿佛脚下生云。
她上下打量着女儿身上簇新的绸缎衣裳，眼里的笑意几乎要溢出来，那眼神，不像是看亲生女儿，倒像是在看一座即将喷发的金山。
招娣被她拉进屋里。
“哎哟我的乖女儿！”何燕摁着她，一屁股坐下，压低了声音，却掩不住那股子喜气洋洋的劲儿，“这才多久，你如今就要当贵人，抬姨娘了，我原以为是白府的呢……不过没事，这位谢大爷也是皇亲国戚呢，老天爷开眼啊！咱们家祖坟这回真是冒青烟了！”
她一把抓住女儿的手，粗糙的手指在招娣细嫩的手背上摩挲着，仿佛在抚摸一叠银票。
何燕打量闺女眉眼如画，倾国倾城的样，心底乐得开花。
当年她和姐姐在当地就是少见的美人，想来生的女儿不会差，后来一看她生的闺女，第一眼她简直不敢相信就是她生出来的，可再一想到自己和姐姐的相貌，便也接受。
有这么个漂亮的女儿，何燕心里着实欢喜。
虽然她和姐姐没什么机会能当官老爷的夫人，但女儿有这个本事，也不虚此生。
“你可算是熬出头了！娘跟你说，这姨娘的位置虽不是正头夫人，可谢公子还没个正室，你手里有权，兜里有钱啊！你听娘的，进了那门，别的先别管，头一件大事，就是抓紧给他生个一儿半女！最好是带把儿的！只要有了孩子，你的地位才稳当，谁也动不了你！”
她越说越兴奋，眼睛里闪烁着贪婪而算计的光，仿佛那未出生的孩子已经是她手中的筹码。
“等你地位稳了，可别忘了你弟弟们！你两个弟弟聪明伶俐，就是没个好出身。到时候，你求求那位爷，给你弟弟在府里谋个差事，或者给点本钱做个小买卖。你是他亲姐姐，又是姨娘，他还能不听你的？咱们一家子，可就全靠你一人飞上枝头，把咱们都带起来了！”
她喋喋不休地说着未来的宏图大志，浑然不觉招娣的脸色越来越苍白。
招娣忍不住轻声道：“娘，我也就这张脸，没什么特别的，像谢世子这样的男人，要美丽的女人还不容易，我只尽量吧，若要的太多，他恼了我怎么办？”
何燕一想也是，她沉默片刻，又提出一个荒唐的建议：“若不然，你把你表妹带进府帮你固宠，总归是一家人，她的相貌也不差，小时候在镇上，大家都以为你们是双生姊妹呢。”
招娣惊到，想到表妹的来信，忙说：“不可，表妹来信同我说不愿入那等大户人家的府上，且她既已与大哥定亲，又怎能违约呢？”
何燕听到这话，还有点郁闷，“说起这个，你姨娘来信说了，你表妹不认跟你大哥的亲事。”
招娣一听，倒觉得合乎表妹的性子。
何燕叹息一声，“不过即便她愿意，你大哥也被拉去服兵役了。”
招娣惊道：“娘，不是说用钱能让官府免了兵役吗？”
何燕愁眉苦脸，“话是这么说，今年不行了，说是北疆缺人，招不够人连官老爷的儿子都得去，拿那些钱去打点，也只够免你爹一人的兵役，你大哥还是得去。”
招娣深深叹息，可她也无能为力，只能默默祈祷大哥平安无事。
夜色深沉，春风敲打着窗棂，发出细碎的声响。
谢云辞推门而入时，带进了一身湿冷的寒气，却在看见招娣坐在床榻边失神，不知在想着什么。
屋内只点着几盏孤灯，昏黄的光晕映照着她苍白的小脸，显得格外单薄无助。
谢云辞心头一紧，大步走过去，不顾她下意识的瑟缩，一把将她冰凉的手握进掌心，用自己的体温去暖她。
“婉柔。”他唤她的字，声音沙哑得厉害，带着一丝压抑的心疼。
招娣吓到，她低着头，不敢看他的眼睛，声音细若蚊蝇：“爷……您怎么来了？”
“我担心你，怕你被那些市侩的念头逼疯。”谢云辞猛地将她拥入怀中，力道大得仿佛要将她揉进骨血里，声音在她耳边低低响起，带着一丝不易察觉的颤抖，“我不小心听到……你母亲的话。”
招娣在他怀里猛地一僵，耳根瞬间烧得通红，羞耻与难堪几乎将她淹没。
母亲那番“抓紧生孩子，不然男人移情别恋”的市井之言，被他这高高在上的世子爷听去，简直是无地自容。
“别怕。”他感觉到她的颤抖，轻叹一声，抚着她的后背，语气变得前所未有的郑重，“婉柔，你听我说。”
他稍稍退开一点，双手扶住她的肩膀，强迫她抬起头，直视自己那双在烛火下深邃如海的眼睛。
“别信那些话，什么生孩子，什么稳固地位，在我这里，通通不需要。”他凝视着她，一字一句，清晰而坚定，“我不需要你用孩子来拴住我，我也不会移情别恋。”
他低下头，额头轻轻抵住她的额头，温热的气息拂过她的脸颊，带着一种近乎虔诚的温柔。
“我只要你，只要你的心在我这里。只要你愿意留在我身边，哪怕一生无子，我也只要你一个。这世子府的女主人，只能是你。这辈子，下辈子，我都只要你一个。”
“爷……”招娣震惊。
她是不相信的，不相信这男人对自己是发自真心的喜欢。
但相处几日，他确实和她平时见的男人不一样。
谢云辞不会逼迫她做不喜欢的事，大多都是顺着她来，不会恐吓她，还愿意教她读书，写字。每每这时，招娣心里都会暖乎乎的，觉得自己遇上好人了。
但这些，她也仅认为谢云辞是个好人，而不是他真的喜欢自己，如今他这突然来这么一句，倒叫她不知道怎么办的好。
“你不相信吗？”谢云辞见她错愕，心里还有些失落。
他将她揽入怀中，招娣靠在他坚实的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，脸颊微烫，低声道：“爷，我……”
“别叫我爷。”他打断她，下巴轻轻抵在她的发顶，闭了闭眼，似乎在回忆初见时的光景，“还记得你被红马惊到，我救下你的那一日吗？”
她微微一怔，点了点头。
“那是我第一次见你，第一眼便觉得，这丫鬟，长得漂亮，但人怎么这般怯懦，木头似的。”
“后来我闯入白府，误惊到你，胁迫你为我治伤，又为药伤身伤了你，你哭的那样惨烈，我心底第一次这么愧疚，心疼你，只想着弥补你。”
她在他怀里悄悄抬眼，有些不敢置信。
“我一开始只想着怎么弥补你，将你带进府中后，才发现你的好，远不止这些外在上的。”他松开她一些，双手捧住她微红的脸颊，目光灼灼，仿佛要将她吸进去，“你内敛，不张扬，却总能在我不经意间，把事情处理得妥妥帖帖。我不喜欢喧闹，你便总是安安静静的陪着。”
“你很聪慧，教你的那些道理和事情，你总能处理妥当，不叫我分心劳神。”
“性子又温柔，对谁都和和气气，哪怕是对我发脾气，也像是在撒娇。”他轻笑一声，眼中满是宠溺，“可我知道，你心里有主意，你有韧劲，像一株寒梅，看似柔弱，实则坚韧。”
他凝视着她，眼神里的情意几乎要溢出来，声音低沉而郑重，一字一句，都砸在她的心尖上：“婉柔，从第一眼见你，我就喜欢上你了，只是我自己没有发觉。我喜欢你的内敛，喜欢你的聪慧，喜欢你的温柔，喜欢你的一切。我对你，不是一时兴起，是真的……喜欢得不得了。”
“这世上，再也没有人能像你一样，让我觉得，安心，又欢喜。”
她的眼眶瞬间红了，眼底泛起一层晶莹的水雾，望着他那双盛满了自己倒影的眼睛，心中那座筑起的高墙，在这一刻，轰然倒塌。