离开青牛镇后，沈黎沿着一条名为「洛水」的大河继续前行。
洛水蜿蜒流淌，滋养着两岸的土地，本该是一派生机勃勃的景象。
越是往下游走，沈黎敏锐地察觉到，两岸的村庄笼罩着一种压抑和恐惧氛围。
田间劳作的农人脸上少见笑容，眼神中带着惶恐，尤其是在看向那浑浊的洛水时。
一些村口还残留着不久前举行过某种仪式的痕迹。
散落着纸钱和香烛灰烬，空气中弥漫着淡淡的悲伤与绝望。
沈黎在一个名为「石滩村」的村子外停下脚步。
他的神识扫过，听到了村中祠堂里传来的压抑哭声和激烈的争论声。
他走入村中，村民见他气质不凡，虽衣着朴素，却也不敢怠慢。
一位须发皆白，穿着粗布长衫，像是村里族老的老者迎了上来，面带忧色：
「这位公子，看着面生，是路过我们石滩村？」
沈黎拱手：
「老丈有礼，在下是游学的书生，途经此地，见村中似乎有些不太平？」
老者闻言，脸上愁容更甚，长叹一声：
「公子有所不知啊！」
「我们石滩村，还有这洛水上下游十几个村子，如今都活在煎熬之中啊！」
他将沈黎请进祠堂，里面聚集着不少村民，个个面带悲戚。
老者指着滔滔洛水，声音颤抖：
「这洛水里，不知何时来了一条妖蛇，道行高深，能兴风作浪，翻覆舟船！」
「它自称『洛水河神』，逼迫我们两岸村落。」
「每季度必须献上一对童男童女作为祭祀。」
「否则就要发大水淹没我们的田地房屋，甚至吞吃活人！」
旁边一个妇人忍不住哭出声来：
「我的妞妞……上个季度就被……被送走了啊！她才六岁啊！」
一个满脸悲愤的汉子捶打着墙壁：
「我们报过官，也凑钱请过路过的仙师！」
「可那妖蛇狡猾，藏身水底，在水里实力极强，请来的仙师要麽找不到它。」
「要麽……要麽就被它拖入水中，再也没上来！」
「官府说这是『河神』索祭，是……是惯例，让我们遵从！」
老者老泪纵横：「我们没办法啊！不祭祀，它真会淹了我们村子！」
「可那是活生生的孩子啊！下一次祭祀，就在三天后了！」
「这次轮到我们村出童男……是村东头李铁匠家的独苗啊！」
祠堂内一片哀声。
沈黎静静地听着。
「老丈，可知那妖蛇平日盘踞在何处？具体有何本事？」沈黎问道。
老者擦了擦眼泪：
「就在下游十里处的『黑龙潭』，那里水深流急，漩涡暗藏。」
「那妖蛇能操控水流，掀起大浪，口中还能喷吐毒雾，鳞甲坚硬，刀枪不入。」
「上次请来的一位仙师，就是在黑龙潭与它争斗，被它拖入深水，再无音讯。」
「仙师们都说，它在水中的实力，怕是堪比筑基巅峰啊！」
筑基巅峰？沈黎心中毫无波澜。
别说筑基巅峰，就是金丹妖兽。
若只是这等倚仗地利丶行此恶事的货色，他也随手可灭。
「老丈，诸位乡亲，」沈黎开口。
「此事，在下或可一试。」
祠堂内瞬间安静下来，所有人都难以置信地看向沈黎这个看起来文弱的「书生」。
「公子……您，您说什麽？」
老者以为自己听错了。
「我说，那所谓的『河神』，或许我可以去会一会。」沈黎重复道。
「不可啊公子！」那悲愤的汉子急忙道。
「那妖蛇厉害得很！您一个读书人，去了不是送死吗？」
「是啊公子，您的好意我们心领了，可不能让你去冒险！」
村民们纷纷劝阻，虽然绝望，却也不愿看这好心的年轻人去送死。
沈黎微微一笑：「诸位放心，我自有分寸，读书人，也读些降妖除魔的道理。」
他不再多言，转身便向村外洛水下游走去。
村民们面面相觑，有人想拦，却被老者阻止了。
老者看着沈黎沉稳离去的背影：
「这位公子……似乎不一般。」
沈黎来到下游十里处的黑龙潭。
此处河面骤然开阔，水流湍急。
形成一个巨大的漩涡，水色深黑，隐隐有妖气弥漫。
潭边怪石嶙峋，气氛阴森。
他立于潭边，神识毫无顾忌地探入深水。
果然，在潭底一处洞穴中，发现了一条水桶粗细，浑身覆盖着漆黑鳞的巨蛇。
其妖气强度，确实堪比筑基巅峰，尤其是在这水环境中，气息更是凶戾。
沈黎看着那狰狞的蛇头，眼神淡漠，没有半分废话的兴趣。
他缓缓抬起右手，体内无暇金丹微微转动。
精纯磅礴的青帝长生法力瞬间转化为最纯粹的破邪雷霆之意！
「乙木神雷。」
他淡淡开口，指尖轻点
「嗤——！」
一道凝练到极致青白色电光，瞬间跨越空间，没入了那妖蛇张开的巨口之中！
妖蛇庞大的身躯猛地一僵，猩红的瞳孔瞬间失去了所有神采。
紧接着，无数道细密的青白色电蛇从它体内爆发开来，疯狂肆虐！
「嗷——！」
一声短促而凄厉到极点的惨嚎戛然而止。
巨大的蛇身如同被抽走了所有骨头，软软地瘫倒，沉入黑色的潭水之中。
它的生机在雷霆入体的瞬间便被彻底湮灭。
连神魂都在至阳至刚的乙木神雷下化为飞灰。
潭水翻滚了几下，冒起几个混着焦糊气味的气泡，随即缓缓恢复了平静。
沈黎收回手指，周身气息平复如初。
他看了一眼恢复平静，但妖气已然散尽的黑龙潭，转身离去。
当他回到石滩村祠堂时，村民们还聚在那里，焦急地等待着。
看到沈黎安然无恙地回来，身上连一丝水渍都没有，所有人都愣住了。
「公……公子，您……您没事？」老者颤声问道。
「那妖蛇已伏诛。」沈黎平静地说道。
「今后，再无『洛水河神』索祭之事。」
祠堂内死一般的寂静。
过了好几息，才爆发出震天的欢呼和哭泣声！
村民们跪倒一片，磕头不止，感激涕零。
「多谢仙师！多谢仙师救命之恩啊！」
「仙师大恩大德，我们石滩村永世不忘！」
沈黎袖袍轻轻一拂，一股柔和的力量将众人托起。
「不必如此，路见不平，力所能及而已。」
他看了一眼犹自沉浸在狂喜与难以置信中的村民，补充道。
「妖蛇虽除，但此间水域或有其残留妖气，近期勿要靠近黑龙潭。」
「至于官府若问起，便说是路过的修士所为即可。」
他说完便转身离开了石滩村，继续他的行程。
身后，是村民们劫后馀生丶感激不尽的叩拜和欢呼。