七月初七。北京，格物院，工部衙门后院。
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这里已经被列为帝国的最高机密区域，由铁牛亲自挑选的五百名禁军严密把守，连只苍蝇都飞不进去。高耸的围墙内，终日冒着黑烟，传出叮叮当当的打铁声和某种奇怪的轰鸣声。
「主公，您慢点，地上滑。」严铁手满脸黑灰，像个挖煤的窑工，但眼神却亮得吓人。他引着陈源穿过杂乱的院子，来到一座刚刚搭建好的巨大砖房前。
还没进门，陈源就感到一股热浪扑面而来，空气中弥漫着浓烈的煤烟味和机油味。以及一种极具节奏感的丶仿佛巨兽呼吸般的声音：「况且……况且……况且……」
「就是这个？」陈源走进屋内，停下了脚步。
在他面前，矗立着一个高达两丈（约6米）的巨大怪物。它由黑铁丶铜管和砖石砌成。底部是一个巨大的锅炉，里面的火焰烧得正旺。上方是一个粗大的汽缸，连接着一根像房梁一样粗的木制横梁（平衡梁）。
「徐老，给摄政王演示一下！」严铁手大喊道。
另一边，正趴在机器旁记录数据的徐光启点了点头，拉动了一个阀门。「开气！」
随着阀门打开，锅炉里的高压蒸汽冲入汽缸。巨大的活塞被蒸汽顶起，推动横梁的一端上升。紧接着，冷水喷入汽缸，蒸汽冷凝，气压降低，大气压将活塞压回。横梁的另一端随之下降，带动着连杆，从深井里抽出一大桶水。
「况且——噗嗤！」「况且——噗嗤！」
这一上一下，笨重，缓慢，震耳欲聋。每一次运作，都伴随着大量的蒸汽泄漏，让整个屋子像是在蒸桑拿。但这台机器没有用牛，没有用马，甚至没有人推。它自己动了！它靠着吃煤，喝水，就能产生无穷无尽的力气！
「成了！真的成了！」徐光启激动得手舞足蹈，像个孩子一样。「按照这个效率，这一台机器，能顶五十个壮劳力！而且它不知疲倦，只要喂煤就能一直干！」
陈源看着这个简陋的大家伙。这是【纽科门蒸汽机】的原型。虽然效率极低，虽然只能做往复运动用来抽水。但它是0到1的突破。这是人类第一次从大自然手中夺取了动力的权柄。
「好东西。」陈源走上前，伸手摸了摸那滚烫的铜管。系统界面在他眼前跳动。
【万物洞察·科技鉴定】【物品：原始大气式蒸汽机】
状态：运行中。
效率：【极低】（热能浪费严重）。
缺陷：冷热同缸，能量损耗大；无法产生旋转动力。
评价：虽然是个早产儿，但这的确是工业革命的第一声啼哭。
「不过……」陈源转过身，看着一脸求表扬的严铁手和徐光启。「这就满足了？」
严铁手一愣：「主公，这还不够厉害吗？这可是神物啊！」
「不够。」陈源摇了摇头。「太慢，太笨，太浪费煤。」「而且它只能上下动，不能转圈。」「不能转圈，就不能推车，不能拉磨，不能跑船。」
他走到旁边的一块黑板前（苏晚改革后推广的办公用品）。拿起石笔。「严老，徐老，你们过来看。」
陈源凭着系统提供的图纸，在黑板上飞快地画出了几个关键的结构图。
「第一，分离式冷凝器。」陈源指着汽缸旁边画的一个小罐子。「现在的机器，汽缸又要加热又要冷却，这一冷一热，煤都白烧了。」「把冷却的过程移到外面去，让汽缸始终保持热度。」「仅此一项，效率能提高三倍。」
徐光启盯着那个图，眼睛越瞪越大。作为精通几何格物家，他瞬间明白了其中的妙处。「妙啊！简直是神来之笔！老朽怎麽就没想到呢？！」
「第二，曲柄连杆机构。」陈源又画了一个像是自行车脚踏板一样的东西，连接在一个巨大的飞轮上。「把上下的直线运动，变成圆周运动。」「有了这个，它就能带动轮子转。」
「第三，双向进气。」「让蒸汽不仅推着活塞上去，还能推着它下来，动力翻倍。」
随着陈源的讲解，黑板上出现了一台全新的丶结构精密得多的机器轮廓。那是【瓦特改良版蒸汽机】。真正的万能原动力。
严铁手和徐光启已经彻底看傻了。他们原本以为自己造出了神器，结果陈源随手画了几笔，就把他们的神器变成了废铁，然后又扔给了他们一个真正的神迹。
「主公……」严铁手吞了口唾沫，声音颤抖。「您脑子里……是不是住着一位墨家祖师爷？」
陈源扔掉粉笔，拍了拍手上的灰。「别管谁住我脑子里。」「我就问一句：能不能造出来？」
严铁手死死盯着图纸，眼珠子都红了。那种工匠特有的狂热再次占据了他的大脑。「能！」「只要有铁，有煤，哪怕是不吃饭不睡觉，老朽也要把它造出来！」「这要是造出来了……那还是机器吗？那就是活物啊！」
陈源走出闷热的车间，来到院子里透气。徐光启和严铁手跟了出来，依然沉浸在刚才的震撼中。
「摄政王。」徐光启忍不住问道。「这东西造出来，除了抽水，还能干什麽？」「用来拉磨？织布？」
陈源看着天空，此时正好有一群鸽子飞过。「徐老。」「想像一下。」「如果把这台机器装在车上，让它拉着几十万斤的货物，在铁轨上日行千里。」「那叫【火车】。」
「如果把它装在船上，不用帆，不用桨，逆风逆水也能破浪前行，甚至全身披挂铁甲，无视敌人的炮火。」「那叫【铁甲舰】。」
「如果把它装在工厂里，带动成千上万的纺纱机，一天生产出来的布匹，够全京城的人穿一年。」「那叫【工业化】。」
陈源转过身，看着这两位这个时代最顶尖的技术人才。他的眼神中燃烧着野心的火焰。「我们现在做的，不仅仅是造一台机器。」「我们是在创造一个新的时代。」「一个把西方列强远远甩在身后的时代。」
「以后，我们的军队不需要靠人命去填。」「我们的船队将开遍七大洋。」「新朝的龙旗，将插在太阳升起和落下的每一个地方。」
徐光启听得热血沸腾，浑身战栗。他这一辈子，都在追求富国强兵的学问。但他从未想过，未来会是如此的宏大，如此的令人心醉神迷。
「老朽……哪怕是拼了这条老命，也要看到那一天的到来！」徐光启对着陈源深深一拜。这是对先知的敬意。
「不用拼命。」陈源扶住他。「您得好好活着。」「因为这只是开始。」「以后，我们还要造电，造飞在天上的铁鸟，造能听见万里之外声音的盒子。」
「严老。」陈源看向严铁手。「给你三个月。」「我要看到第一台改良版蒸汽机转起来。」「然后，我要你用它，去打造一把世界上最大的【蒸汽锤】。」「我要用那把锤子，去锻造我们新帝国的脊梁。」
【科技树突破】
解锁节点：【蒸汽动力(Level1)】。
国运加成：【工业潜力】大幅提升。
战略影响：虽然目前还无法实战，但这标志着陈源势力与当世其他势力产生了本质的代差。
夕阳下。王恭厂的烟囱冒出了更浓的黑烟。那不是污染。那是文明进化的呼吸。在这个被小冰河折磨得奄奄一息的星球上，第一缕工业文明的曙光，在东方的北京城，悄然点亮。