入夜，山海关以东，五里坡。
火光冲天。这不是战火，而是皇太极亲自下令放的火。为了阻挡身后那支恐怖的新朝军队追击，为了让溃兵能有一线生机逃回渖阳，皇太极下令烧毁了连绵十里的清军大营。粮草丶帐篷丶攻城器械，甚至是那些跑不动的伤兵，都被无情地抛弃在火海中。
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「皇上……走吧！」范文程跪在雪地里，拉着皇太极的马缰。皇太极骑在马上，脸色灰败如土，仿佛一夜之间苍老了二十岁。他没有动，只是死死地盯着西边那座巍峨的关城。
透过火光，他隐约能看到那面正在城头缓缓升起的黑色龙旗。那面旗帜，像是一根刺，深深地扎进了他的心脏。「朕输了。」皇太极的声音沙哑，带着无尽的凄凉。
「皇上，留得青山在，不怕没柴烧啊！」多尔衮在一旁劝道，他的脸上还缠着绷带，眼神中早已没了往日的桀骜，只剩下惊恐。「咱们还有盛京，还有辽东广袤的土地！只要回到关外，咱们还能卷土重来！」
「卷土重来？」皇太极惨笑一声。他看了一眼身后那些丢盔弃甲丶连兵器都扔了的八旗子弟。曾经满万不可敌的女真不满万，如今却像一群丧家之犬。脊梁骨被打断了，还怎麽站起来？
「传朕旨意。」皇太极深吸一口气，眼神重新变得阴狠。「沿途所有村庄丶水井，全部毁掉！」「坚壁清野！」「一粒粮食丶一滴水都不要留给陈源！」「朕要让这辽西走廊，变成一条死路！」
说完，皇太极猛地一夹马腹。「驾！」战马嘶鸣，载着这位大清的开国皇帝，消失在茫茫的风雪夜色中。身后，是燃烧的大营，和一段注定要终结的历史。
山海关，西门外。
战斗的喧嚣已经平息，只剩下远处零星的枪声，铁牛还在带人追杀残敌。空气中弥漫着硝烟丶不幸被火炮波及的战马烤肉和血腥混合的味道。
陈源跳下那辆浑身漆黑丶沾满油污的蒸汽拖拉机。他的军靴踩在厚厚的积雪和弹壳上，发出咯吱咯吱的声响。在他身后，是一百二十门刚刚冷却的火炮，和数万名肃立的近卫军士兵。
「敬礼——！」随着一声口令。所有的新朝士兵，无论是站在车上的，还是站在雪地里的，齐刷刷地向着城门口的那支队伍敬礼。
城门口。卢象升拄着一把断裂的陌刀，身体摇摇欲坠。他身后只剩下不到三百人。每个人都像是在血水里泡过一样，衣甲破碎，满脸黑灰。有的人胳膊断了，还在用牙齿咬着绷带；有的人腿没了，靠在墙根下还在试图擦拭手中的刀。
看到陈源走来。卢象升挣扎着想要整理一下自己那件破烂不堪的总督官袍。他想要下跪行礼。「罪臣卢象升……丢了外城……有负王爷重托……」
「别动！」陈源大步上前，一把扶住了即将跪倒的卢象升。他的手很有力，死死托住了这位新朝的脊梁。
「卢督师。」陈源看着卢象升那张瘦得脱了相的脸，还有那双布满冻疮和刀口的手。这双手，在没有援兵丶断粮断弹的情况下，硬是守了半个月。这是一双撑住了华夏国运的手。
「你没罪。」陈源的声音有些哽咽。「你是功臣。」「是新朝的英雄。」
卢象升抬起头，浑浊的泪水划过满是血污的脸庞。他看着陈源，又看了看陈源身后那支装备精良丶气势如虹的军队。看着那冒着黑烟的「铁甲车」，看着那些背着精良火枪的士兵。他笑了。笑得无比欣慰，又无比心酸。
「王爷……这山海关……还在咱们手里。」
陈源重重地点了点头。他解下自己身上的羊毛军大衣，披在卢象升单薄的肩膀上。「好好歇着。」「接下来的事，交给我们。」
这时，铁牛提着两把还在滴血的板斧，骑马赶了回来。他跳下马，走到卢象升面前，咧嘴一笑，露出一口白牙。「老卢！俺铁牛服你！」「你带着几万人硬是顶住了皇太极那老小子的几十万人。」「你是条汉子！」
卢象升看着这个粗豪的猛将，也笑了。「铁元帅过奖了……若是没有你们那几炮，我现在已经是刀下鬼了。」
两只手紧紧握在了一起。一只是拿惯了冷兵器丶满是老茧的手。一只是握着工业权杖丶沾染油污的手。在这一刻，新旧两个时代的军队，在这座古老的关隘前完成了交接。
山海关，东门城楼。
夜深了。风雪却渐渐停了。一轮冷月挂在天边，照亮了关外那片广袤的苍茫大地。
陈源和卢象升并肩站在城楼上。脚下的瓮城里，工兵们正在连夜清理尸体，修补城墙。蒸汽拖拉机的车灯划破黑暗，将一箱箱弹药和补给运入城内。
「王爷，这关门坏了，得赶紧修。」卢象升指着那扇被炸得千疮百孔的通往关外的大门。「皇太极虽然败了，但他肯定还会派骑兵骚扰。咱们得依托城墙，步步为营……」
这是老成持重的守城思维。也是这个时代将领的惯性思维。
陈源没有说话。他举起望远镜，看向北方。那里是宁远，是锦州，是渖阳。是满清的老巢。
「不修了。」陈源突然开口。
「啊？」卢象升愣住了，「不修？那鞑子骑兵冲进来怎麽办？」
陈源转过身，指着身后那支正在集结的钢铁洪流。「卢督师。」「你看看我们的兵，看看我们的炮。」「你觉得，我带这麽多人来，就是为了守这道墙吗？」
卢象升看着那些不知疲倦的机械怪兽，心中猛地一震。一个大胆到让他感到窒息的念头浮上心头。「王爷……您难道要……」
「守了三百年了。」陈源的手重重地拍在城墙的垛口上。「从袁崇焕到孙承宗，再到你。」「在这里流了太多的血，却始终只能被动挨打。」「因为一直在防守。」
「但从今天起，攻守异形了。」陈源拔出腰间的指挥刀，刀锋直指北方那片黑暗的深处。「传令下去！」「打开关门！」「不用修，也不用关！」「大军休整一夜，明日一早……」「出关！」「目标：盛京渖阳！」
卢象升浑身剧震。他看着陈源那年轻而狂傲的侧脸，仿佛看到了一轮正在升起的烈日。出关。这是多少将领做梦都不敢想的事。但在这一刻，在那些轰鸣的蒸汽机声中，他相信了。
「是！」卢象升挺直了那早就弯曲的脊梁，敬了一个并不标准丶但却无比庄重的军礼。「下官愿为前驱！」