新元二年,四月一日。
黄海北部,演习海域。
「轰!轰!轰!」
海面上炮声隆隆。
这是一次多舰协同实弹演习。
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郑成功站在「明伦号」的指挥塔上,举着望远镜,眉头紧锁成一个「川」字。
现在的海战,不再是以前那种几条船互相撞击的混战。随着火炮射程的增加,战场范围被拉大到了十几海里。
而问题,也随之而来。
「左翼!左翼的『威海号』怎麽还在往前冲?!」
郑成功放下望远镜,焦急地吼道。
「前面是暗礁区!快让他转向!」
「传令兵!打旗语!让他们右满舵!」
「提督!看不见啊!」
桅杆上的了望手带着哭腔喊道。
「烟太大了!」
几十门黑火药,虽然部分换装了无烟火药,但副炮还在用旧库存,火炮齐射,产生的浓厚白烟瞬间笼罩了整个海面。
加上清晨的海雾。
别说看旗语了,就连对面船的轮廓都模糊不清。
「放响箭!」郑成功不甘心地命令。
「嗖——啪!」
一支红色的响箭升空。
但在震耳欲聋的炮声和海浪声中,那点声音就像蚊子叫一样微不足道。
远处的「威海号」依然像一头倔驴一样,闷头冲向暗礁区。
舰长根本不知道旗舰的命令,还以为是在发起冲锋。
「完了……」
郑成功一拳砸在栏杆上,手背砸出了血。
「这就是瞎子!这就是聋子!」
「船造得再好有什麽用?一旦开战,各自为战,还是一盘散沙!」
最终,演习以「威海号」触礁判定沉没而告终。
复盘会上,郑成功脸色铁青,把令旗摔在桌子上。
「这种仗没法打。」
「除非神仙能给我个千里传音的法术,否则咱们去南洋就是送死。」
坐在角落里的陈源,看着暴躁的郑成功,轻轻合上了手中的笔记本。
「国姓爷,别急。」
「神仙没有。」
「但科学有。」
三天后。
大连造船厂地下,第零号实验室。
这里是新朝最高保密级别的场所。
门口站着荷枪实弹的近卫军,连只苍蝇都飞不进去。
空气中弥漫着一股奇怪的焦糊味,那是臭氧的味道。
郑成功跟着陈源走进实验室,一脸狐疑。
「王爷,您带我来这儿干嘛?」
「不是说解决通讯问题吗?这儿只有一堆铜丝和瓶瓶罐罐啊。」
实验室中央,摆放着一台造型怪异的机器。
巨大的感应线圈缠绕在木架上,旁边连接着一排玻璃制的莱顿瓶电容。
最核心的位置,是两个相距几毫米的黄铜小球——火花隙。
严铁手戴着厚厚的橡胶手套,像个疯狂科学家一样正在调试旋钮。
「别碰!」
严铁手一把拍掉郑成功想要去摸铜线的手。
「这玩意儿有几万伏的高压电!摸一下你就成烤乳猪了!」
「几万伏?」郑成功吓得缩回手。虽然他不懂伏特是什麽,但烤乳猪他懂。
「这是火花隙发报机。」
陈源走到操作台前,那里有一个简单的按键——电键。
「虽然简陋,还是赫兹那个时代的古董货,但对于现在的地球来说,这就是神迹。」
陈源转头对郑成功说:
「郑提督,你相信这个世界上有看不见丶摸不着,但能穿透墙壁丶跨越千里的波浪吗?」
「波浪?」郑成功看着周围的空气,「你是说风?」
「不,是电磁波。」
陈源戴上护目镜,手指悬在电键上方。
「看好了。」
「这就是雷神的琴弦。」
陈源的手指重重按下。
「滋——啪!!!」
在那两个黄铜小球之间,一道刺眼的蓝白色电弧瞬间炸裂。
伴随着令人牙酸的爆裂声,空气被电离。
那道电弧并不稳定,像一条狂舞的银蛇,发出「吱吱」的尖叫。
这就是原始的无线电信号源。
虽然粗暴丶宽频丶充满了干扰,但在17世纪的电磁静默环境中,它的功率足以吼醒沉睡的大气层。
「这就是……信号?」
郑成功被那刺眼的光芒晃得睁不开眼,心脏狂跳。
他感觉到一种莫名的恐惧。
这是人类对未知自然力量的本能敬畏。
但他又隐隐觉得,自己正在见证一个新时代的开端。
「光有闪电没用,得有人听得见。」
严铁手关掉电源,指了指隔壁的房间。
「走,去听听。」
隔壁房间里,摆着另一台更精密的仪器。
核心是一个装满金属粉末的玻璃管——粉末检波器。
旁边连着一个简陋的耳机。
「现在,我在大连。」
陈源指着脚下的地砖。
「而另一台接收机,在天津卫。」
「距离这里,直线距离300公里。」
「不可能!」
郑成功脱口而出。
「三百公里?快马都要跑两天!鸽子都飞不到!」
「这麽远的距离,就靠这个玻璃管子?」
陈源没有辩解。
他拿起话筒,下令道:
「发报。」
「内容:天王盖地虎。」
「滋——滋滋——滋——」
隔壁的发报机开始工作。
每一次电火花的炸裂,都意味着一组电磁波以光速冲向天际,在大气电离层中跳跃,跨越渤海湾的波涛。
郑成功被按在椅子上,戴上了那个沉重的耳机。
他屏住呼吸,死死地盯着那个玻璃管。
这里面真的会有声音吗?
一秒。
两秒。
耳机里只有沙沙的电流声,那是宇宙背景辐射的底噪。
突然。
「滴——滴——哒!」
「滴——哒——滴!」
清晰丶短促丶有节奏的蜂鸣声,穿透了三百公里的时空,钻进了郑成功的耳朵里。
就像是有一个幽灵,正贴着他的耳膜在敲打。
旁边的记录员,经过特殊培训的电报员,飞快地在纸上记录着:
「短长短……长长短……」
然后,他翻开一本厚厚的新朝海军电码本。
查阅。
译电。
片刻后。
记录员把一张纸条递给郑成功。
纸条上写着五个字:
宝塔镇河妖。
这是天津方面的回电确认。
「咣当!」
郑成功猛地站起来,带翻了椅子。
他瞪大了眼睛,看着那张纸条,又看着那个不起眼的耳机。
脸色苍白,嘴唇颤抖。
「这……这是天津回过来的?」
「这麽快?」
「就在一眨眼的功夫?」
「是的。」
陈源微笑着走过来,拍了拍他的肩膀。
「这就是光的速度。」
「从今天起,你的舰队不再是瞎子,也不再是聋子。」
「哪怕你们分散在几百海里之外,只要带着这台机器,我的命令,就能瞬间传达到每一艘船的舰长耳朵里。」
郑成功颤抖着手,抚摸着那个冰冷的机器。
他终于明白陈源为什麽说「神仙没有,科学有」了。
这哪里是科学?
这分明就是掌握了雷电权柄的神通!
「有了这个……」
郑成功的眼神逐渐变得狂热。
他想到了那种战术:
主力舰在正面吸引火力,快速巡洋舰在几十海里外埋伏。
一声令下,从四面八方同时发起攻击。
而敌人,直到死都不知道这群狼是从哪冒出来的。
「王爷!」
郑成功单膝跪地,这一次,是五体投地的拜服。
「请给每一艘船都装上这个!」
「有了它,末将敢向天发誓。」
「这片大海,以后只能姓陈!」
陈源扶起这位未来的海军统帅。
看着窗外高高竖起的巨大天线塔。
那是新朝伸向天空的触角。
「放心。」
陈源轻声说道。
「不仅是海军。」
「以后,我们的商人丶我们的火车丶我们的每一个城市,都会被这张看不见的网连在一起。」
「世界,变小了。」