新元二年，十月五日。
山东，临清。这里是大运河的咽喉，也是南北水运的必经之地。
往日里千帆竞发丶号子震天的运河，今天却呈现出一种诡异的死寂。
不，不是死寂，那是暴风雨前的拥堵。
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「动手！」
漕帮帮主庞四海站在一艘巨大的楼船上，赤裸着上身，挥舞着手中的令旗。
随着他一声令下，数百名漕帮精壮汉子跳入水中，或者站在船头。
他们拖动着手腕粗的黑铁锁链。
「哗啦啦——」
沉重的锁链横跨了宽达百米的运河水面，将停泊在河中心的几百艘漕船死死地连接在一起。
这还不够。
为了防止官军强行冲撞。
庞四海眼中闪过一丝狠厉：「沉船！」
「轰！轰！轰！」
十几艘装满石头的老旧漕船，被凿穿了船底。
咕嘟咕嘟的黑水涌入船舱。
这些沉船像巨大的水底礁石，错落有致地沉入河底主航道，构成了的一道无法逾越的水下防线。
这一刻。
流淌了千年的大运河，断了。
南来的运粮船队被堵在下游，北上的商船被卡在上游。
整个河面就像是一锅煮开的饺子，挤得密不透风。
「哈哈哈哈！」
庞四海站在船头，狂笑不止。
「陈源！你不是要修铁路吗？」
「你不是要废了我们吗？」
「老子今天就把这河给封了！」
「我倒要看看，你的火车能不能飞过来！」
「没有我们漕帮运粮食，不出半个月，北京城里的人就得吃土！」
他身后的漕工们举着刀枪棍棒，齐声怒吼：
「复漕！复漕！」
「饿死昏君！饿死摄政王！」
十月八日。
北京，前门外粮市。
恐慌，往往比饥饿来得更快。
运河被断的消息，像长了翅膀一样，一夜之间传遍了京城的大街小巷。
随之而来的，是粮价的垂直起飞。
「掌柜的！来一石米！」
一名穿着体面的教书先生，满头大汗地挤进米铺，把一袋铜钱拍在柜台上。
米铺掌柜眼皮都没抬，依然在拨弄算盘。
「一石？没有。」
「只有一斗。」
「而且，涨价了。」
「涨价？昨天不是才一百文一斗吗？」教书先生急了。
掌柜指了指门口挂着的水牌。
只见上面的价格已经被改了好几次，墨迹还没干。
【今日米价：三百文一斗】
「三百文？！你们这是抢劫啊！」
教书先生气得浑身发抖。
「这才一天啊！怎麽翻了三倍？」
掌柜冷笑一声：
「嫌贵？嫌贵您可以不买啊。」
「告诉您，运河断了，南边的粮运不过来了。」
「现在全京城的存粮，也就够吃半个月。」
「您现在不买，明天可能就五百文了。」
「哎呀！那我买！我全买了！」
教书先生吓得脸都白了，赶紧把身上的钱全掏出来，甚至连刚发的工钱都搭进去了。
同样的场景，在京城的每一家粮店上演。
百姓们疯了一样抢购粮食。
大米丶白面丶小米，甚至是陈年的霉米，只要能吃的，都被一扫而空。
粮商们则趁机囤积居奇，把仓库大门紧锁，等着价格涨到天上再去割韭菜。
南京，顾园。
顾延超听着手下的汇报，满意地抿了一口陈年花雕。
「三百文一斗？」
「还不够。」
「传令给咱们在京城的铺子，不管市面上什麽价，我们只收不卖。」
「要把价格炒到一两银子一斗。」
「当一个人饿得眼睛发绿的时候，他就不在乎什麽国家大义了。」
「到时候，不用我们动手，京城的百姓自己就会冲进紫禁城，把那个修铁路的摄政王撕成碎片。」
顾延超看着北方的天空，眼神阴毒。
「陈源啊陈源。」
「你有枪炮，但我有粮食。」
「这一局，叫釜底抽薪。」
十月九日。
紫禁城，养心殿西暖阁。
窗外的风越刮越紧，似乎预示着一场寒潮的来临。
殿内的气氛更是压抑。
顺天府尹跪在地上，帽子都歪了，满头大汗地汇报导：
「王爷！乱了！全乱了！」
「粮价已经破了五百文！」
「城南已经发生了好几起抢粮事件，巡捕营抓都抓不过来。」
「再这样下去，恐怕要激起民变啊！」
「求王爷开恩，哪怕是暂时答应漕帮的条件，让他们把路让开吧！」
「答应条件？」
陈源站在巨幅地图前，背对着众人。
他的声音平静得可怕。
「他们要什麽条件？」
「不修铁路？恢复漕运衙门？还是把那贪污的几百万两银子还给他们？」
顺天府尹不敢说话，只是拼命磕头。
陈源转过身，走到桌前。
桌上放着一份刚刚送来的急报，正是关于临清段「铁索横江」的情报。
【系统启动：局势推演】
【当前危机】：京师断粮（紧急）
【敌方策略】：经济封锁+制造恐慌。
【若妥协】：威信扫地，铁路计划流产，工业化推迟20年。
【若强攻】：调兵清理运河需耗时1个月，京师馀粮不足以支撑。
【破局方案】：启用备用物流通道——海洋。
「苏晚。」
陈源看向一直站在角落里丶神色淡定的苏晚。
「我们的『B计划』，准备得怎麽样了？」
苏晚微微一笑，那是胸有成竹的笑容。
她从袖中抽出一份电报。
「回王爷。」
「半个月前，您让郑提督在上海集结船队。」
「就在刚才，郑提督发来电报。」
「第一运输舰队，共计五十艘『大鲸级』蒸汽运输船，已在吴淞口装载完毕。」
「满载江南新米五十万石。」
「随时可以起航。」
「好！」
陈源猛地一拍桌子，眼中精光四射。
「这帮蠢货，以为堵住了运河，就堵住了我们的喉咙？」
「他们忘了，现在是大航海时代！」
「运河？那是几百年前的老古董了。」
「又窄，又慢，还要养活那麽多寄生虫。」
陈源拿起红笔，在地图上的大运河位置，画了一个巨大的叉。
然后，在东边的大海上，画了一条粗壮的红线，从上海直通天津卫。
「传令郑成功！」
「舰队即刻起航！」
「全速北上！」
「告诉他，不要省煤，要速度！」
「三天！要在三天内，看到天津港堆满大米！」
陈源看向那个还在发抖的顺天府尹。
「你也别跪着了。」
「回去告诉那些囤积居奇的粮商。」
「现在不卖，以后就别想卖了。」
「等我们的海运粮一到，要让他们赔得倾家荡产，跳护城河！」
「还有。」
陈源的眼神变得无比森寒。
「给铁牛发报。」
「既然庞四海在临清玩『铁索横江』，那就让他好好玩。」
「封锁临清。」
「既然他们不想让船过去，那就谁也别想动。」
「要让他们烂在河里。」
这是一场降维打击。
漕帮还在用封建时代的思维，试图用地理障碍来要挟中央。
但陈源已经开启了工业时代的物流模式。
蒸汽动力的大海船，一次运输量顶得上几百艘小漕船。而且大海无边无际，根本无法封锁。
庞四海以为他锁住的是新朝的命脉。
殊不知，他锁住的，是漕运这个夕阳产业最后的棺材板。