寒气退了。
那种往骨头缝里钻的阴冷，在跨过那条双头阴蛇的尸体后，就像是被一把无形的火给烧没了。
取而代之的是热。
不是火焰那种爆裂的灼热，而是一种干燥、沉闷，仿佛连肺泡里的水分都要被蒸干的烘烤感。
萧若叶抹了一把脸。
手背上全是干硬的血壳子，还没来得及擦，就在这股热浪下崩裂，掉下一层暗红色的渣。
“这里的石头……”
沈素心走在最后，声音哑得厉害。
她没穿鞋，那双赤脚踩在地上，原本还能感觉到苔藓的湿滑，现在脚底板却传来一阵阵刺痛。
萧若叶低头。
脚下的路变了。
不再是那种湿漉漉、长满绿苔的黑岩，而是一种惨白色的石头。
石头表面光滑如镜，像是被最精细的砂纸打磨了千万遍，连一丝灰尘都挂不住。
“是被光照的。”
江辰趴在萧若叶背上，呼吸声很轻，轻得几乎听不见，但那种滚烫的体温却顺着萧若叶的脊背透过来，烫得她心慌。
“前面就是了。”
萧若叶紧了紧托着江辰大腿的手，迈过最后一道石阶。
眼前豁然开朗。
地洞到了尽头，前方是一个巨大的地下空腔。
没有顶。
或者说，顶太高，隐没在黑暗里看不见。
下方本该是一片地下湖泊，但现在水干了，只剩下一个深不见底的大坑。
坑底中央，立着一座祭坛。
通体白玉铸造，在这个充满腐臭与黑暗的地底世界里，干净得有些刺眼。
“那是……”
萧若叶瞳孔猛地收缩。
祭坛正中心，跪坐着一个人。
是个少女。
一头银发披散在身后，长得拖到了地上，发丝在空气中微微浮动，每一根都散发着淡淡的荧光。
她穿着一件单薄的白色纱裙，双目紧闭，双手交叠放在膝盖上，安静得像是一尊没有生命的瓷娃娃。
但萧若叶的视线无法在她身上停留太久。
因为有九条锁链。
每一条都有成年人大腿粗细，通体漆黑，上面刻满了密密麻麻的血色符文。
这些锁链从四周高耸的石柱中延伸出来，像九条狰狞的黑龙，死死扣住少女的手腕、脚踝、脖颈，甚至贯穿了她的琵琶骨。
锁链绷得很直。
每当少女身上的白光稍微亮一点，锁链上的血色符文就会疯狂闪烁，发出滋滋的电流声，将那些光芒强行压回去。
“这就是纳兰迦？”
萧若叶感觉喉咙发干。
这就是那个让万毒窟变成禁地，让黑苗一族闻风丧胆的“妖女”？
她看起来太圣洁了。
圣洁到与这个充满罪恶的世界格格不入。
“别……别过去……”
一直安静跟在旁边的沈素心突然捂住胸口，整个人剧烈颤抖起来。
她那一头雪白的长发此刻竟然开始冒烟。
不是着火，是气化。
空气中弥漫着一股焦糊味。
“素心！”
萧若叶一把扶住她，这才发现沈素心露在外面的皮肤上，那些原本紫黑色的毒纹正在疯狂退散，取而代之的是大片大片的红斑。
那是烧伤。
仅仅是站在这里，距离那个少女还有百米远，沈素心体内的百草毒体就已经开始崩溃。
“太……太纯净了……”
沈素心牙齿打颤，指甲深深掐进萧若叶的肉里：“她是光的源头……我的毒……会被她烧干……”
“叮铃……”
君瑶手腕上的铃铛突然响了一声。
不是她摇的。
是铃铛自己在抖。
君瑶歪着头，看着祭坛上的少女，那双总是带着几分天真残忍的眸子里，第一次露出了警惕。
她袖口里爬出几只五彩斑斓的甲虫。
那是她在苗疆抓的毒虫王，平日里凶得很，现在刚一探头，还没来得及张开翅膀。
“噗。”
一声轻响。
几只甲虫就在空气中化作了一缕青烟，连尸体都没剩下。
净化。
绝对的净化。
这里没有毒，没有菌，甚至没有尘埃。
任何不纯粹的东西，在这里都会被抹除。
“她在吸命。”
萧若叶盯着那九条锁链。
她看懂了。
那些锁链不是为了困住纳兰迦，是为了抽干她。
锁链上的符文正在源源不断地从少女体内抽取某种力量，顺着锁链传输到四周的石柱里，再通过石柱散入地下。
这是在用她的命，镇压整个万毒窟的毒瘴。
“江辰说过，钥匙在我手上。”
萧若叶深吸一口气，抬起右手。
掌心里，那道江辰用精血画下的龙形符文还在发烫，暗金色的光芒在皮肤下流动，像是有生命一般。
“我去。”
萧若叶把江辰往上托了托，抽出腰间的断刀。
“你们退后。”
她没等沈素心和君瑶反应，迈步走向祭坛。
一步。
两步。
空气中的热浪呈指数级上升。
萧若叶身上的衣服开始变脆，头发卷曲，皮肤上传来针扎般的刺痛。
那不是温度高。
那是光在分解她的表皮细胞。
走到距离祭坛五十米的时候，萧若叶停下了。
因为祭坛上的人，动了。
“哗啦……”
铁链摩擦白玉地面的声音，在空旷的地洞里格外清晰。
那个一直低垂着头、仿佛已经死去的银发少女，眼睫毛颤动了一下。
一股无法形容的恐怖波动，瞬间席卷全场。
原本平静的空间突然扭曲。
萧若叶感觉自己像是被人扔进了滚筒洗衣机，内脏都要移位。
“嗡——”
九条锁链同时绷紧，发出一声不堪重负的哀鸣。
石柱上的符文红光大作，试图镇压这股波动。
但没用。
少女缓缓抬起头。
那张脸美得惊心动魄，却没有任何表情。
她睁开了眼。
没有瞳孔。
没有眼白。
眼眶里只有两团刺目的白光，像是把两颗微缩的恒星塞进了眼睛里。
萧若叶只看了一眼，双眼就流下两行血泪。
那是被强光灼伤了视网膜。
“入侵者。”
少女嘴唇未动，一个冰冷的声音直接在萧若叶脑海中炸响。
没有情绪，没有起伏，像是在宣判一个既定的事实。
萧若叶还没来得及开口解释。
那个少女的嘴，微微张开。
不是说话。
一颗拇指大小的光球，在她唇边凝聚。
光球不大，也没什么惊天动地的声势。
但在它出现的瞬间，祭坛周围的空间直接塌陷了下去，露出了黑色的虚空裂缝。
萧若叶浑身的汗毛瞬间炸起。
那是死亡的味道。
比刚才的双头阴蛇，比之前遇到的所有龙卫杀手，都要浓烈一万倍的死亡味道。
“跑！！”
萧若叶大吼一声，根本顾不上什么风度，转身抱住背上的江辰就要往回扑。
晚了。
少女红唇轻启，轻轻吹了一口气。
“呼。”
那颗光球脱口而出。
它飞得很慢，慢得像是在飘。
但它所过之处，无论是空气、光线，还是岩石、灰尘，全部消失。
直接从物质层面被抹除。
并在地上一路犁出了一道深不见底的黑色沟壑，笔直地撞向萧若叶的后背。