辰时三刻，郴州州衙。
孙恩保已换上一身商贾便服，正在后院催促家丁装车。
金银细软装了三大车，妻妾子女哭哭啼啼。
「快！快！」孙恩保急得跺脚。西门爆炸声传来时，他就知道完了。
什麽忠君报国，什麽守土有责，都比不上自家性命要紧。
正忙乱间，前院传来惨叫和兵刃碰撞声！
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「老爷！长毛杀进来了！」管家连滚爬爬冲进后院，满脸是血。
孙恩保腿一软，瘫坐在地。
下一刻，院门被一脚踹开！
林启持刀而入，浑身浴血，身后亲兵如狼似虎。
他目光扫过院内，落在孙恩保身上：「孙大人，这是要去哪儿？」
孙恩保颤抖着跪倒：「将军饶命！下官……下官愿降！愿献城投降！」
「城已破了。」林启冷冷道，「你现在投降，晚了些。」
他挥手：「绑了！押入大牢，听候发落！」
亲兵上前，将孙恩保及其家眷全部捆缚。
「将军！将军饶命啊！下官有银子！有……」孙恩保哭嚎着被拖走。
林启不再理会，转身问亲兵：「陈德隆呢？」
「报军帅！陈德隆率残部约三百人，退守东门瓮城，负隅顽抗！」
林启眉头一皱。
陈德隆此人，倒是有骨气。
「传令李秀成丶林启荣丶罗大牛，三面合围东门。另外，让陈辰派人喊话劝降——若降，保其性命；若顽抗，格杀勿论！」
「得令！」
巳时正（上午九点），郴州东门瓮城。
陈德隆背靠城墙，手中大刀已砍出多处缺口，浑身浴血。
身边只剩百馀亲兵，个个带伤。
瓮城外，三千太平军已合围。
李秀成丶林启荣丶罗大牛三将各率本部，将瓮城围得水泄不通。
陈辰带人喊话：「陈将军！城已破，大势已去！放下兵器，林总制保你不死！若愿归顺天国，仍可为将！」
陈德隆惨笑。
他看了眼身边残兵，又望向城内——街道上，太平军正在肃清残敌，百姓门窗紧闭，但并无烧杀抢掠。
这伙长毛，军纪似乎比传言中好些。
但他是大清武官，食君之禄，忠君之事。
「弟兄们，」陈德隆声音嘶哑，「我陈德隆无能，守不住郴州，愧对朝廷。你们……降了吧。留条性命，回家奉养父母。」
亲兵们面面相觑。
一个年轻哨官扔掉兵器，跪下大哭：「将军……」
有人带头，馀人纷纷弃械。
陈德隆看着跪倒一地的部下，仰天长叹。
然后，他横刀颈前，用力一拉！
鲜血喷溅！
「将军！！！」亲兵们悲呼。
林启赶到时，看到的是陈德隆倒地的尸体，和跪满一地的降兵。
他默然片刻，对陈德隆尸身抱了抱拳：「是条汉子。厚葬。」
又看向降兵：「你们将军已尽忠，你们不必陪葬。愿回家的，发路费；愿留下的，打散编入各营，一视同仁。」
降兵们叩头谢恩。
午时，郴州全城平定。
林启登上西城墙缺口处，俯瞰全城。
街道上，太平军士兵正在清理战场，收治伤员，张贴安民告示。
四门已全部控制，武库丶粮仓丶银库皆派人看守。
此战，毙敌约八百，俘一千二百。
太平军伤亡四百馀人，其中阵亡一百七十人——大部分是在西门突入时的短兵相接。
以四百伤亡换一座湘南重镇，可谓大胜。
「军帅！」周铁柱兴冲冲奔上城墙，身后跟着刘绍和一群矿工，「地道爆破成功！城墙塌了五丈宽！弟兄们无一阵亡！」
林启转身，看着这个满脸煤灰却眼神灼灼的汉子，郑重抱拳：「周兄弟，土营首功，当属你等！」
周铁柱激动得浑身发抖：「是……是总制指挥有方！」
「不，是你们拿命拼出来的。」
林启拍拍他肩膀，「从现在起，你便是太平天国土营第一旅旅帅！所部三百矿工，全部编入土营，由你统带。待我父亲林佑德率土营主力抵达，再行扩编！」
「谢总制提拔！」周铁柱单膝跪地，热泪盈眶。挖了一辈子煤，从未想过能有今天。
「刘绍，你协助周旅帅，清点矿工中精通爆破丶挖掘丶木工的好手，登记造册。匠作旅拨一百副工具丶三百斤火药给土营，加紧训练。」
「明白！」
林启又看向张文：「城内情况如何？」
「已基本稳定。」
张文汇报，「按军帅吩咐，开仓放粮，每户贫民发米三升；登记工匠丶郎中四十七人，其中愿随军者三十一人；读书人二十三人，大多观望。陈士杰……」
他顿了顿，「陈士杰被俘时正在组织家丁抵抗，伤我三名弟兄。现关押在州衙大牢。」
「带他来见我。」
州衙大堂，已改作临时军帅府。
陈士杰被押进来时，虽一身尘土，鬓发散乱，但腰杆挺直，眼神倔强。
他约莫三十五六岁，面容清癯，三缕短须，典型的读书人模样。
「跪下！」亲兵喝道。
陈士杰昂首不跪。
林启摆摆手，亲兵退开。他打量陈士杰片刻，忽然问：「陈先生是道光二十三年举人？」
陈士杰一愣，没想到这年轻贼酋竟知自己功名：「正是。」
「先生家中有田百亩，佃户二十馀家，为何还要帮官府组织团练，与我天国为敌？」
陈士杰冷笑：「食君之禄，忠君之事。陈某虽未出仕，但读圣贤书，知忠义二字。尔等聚众造反，祸乱天下，陈某岂能坐视？」
「好一个忠义。」林启起身，走到他面前，「那我问你，咸丰元年，郴州大旱，颗粒无收，官府非但不赈灾，反加征『抗旱捐』，逼死百姓数百。那时，你的忠义何在？」
陈士杰脸色一白。
「去年，桂阳矿工因矿主克扣工钱，聚众请愿，官府派兵镇压，打死矿工十七人。那时，你的忠义何在？」
「这……」
「今岁春，郴州知府寿辰，各县摊派『贺寿银』，你陈家出了五十两吧？这些银子，哪来的？还不是从佃户身上刮来的？」
林启每问一句，陈士杰脸色就白一分。
「陈先生，你读圣贤书，当知『民为贵，社稷次之，君为轻』。如今清廷无道，官吏贪腐，民不聊生。我太平天国奉天讨胡，为的是让天下百姓有田耕丶有饭吃。这才是大忠大义！」
他盯着陈士杰眼睛：「你组织团练，抵抗天兵，看似忠君，实是助纣为虐，害的是郴州百姓。今日城破，若我军烧杀抢掠，你自是忠臣烈士；但我军开仓放粮，安抚百姓，你所谓的忠义，还剩几分？」
陈士杰浑身颤抖，哑口无言。