商景明规规矩矩地向秦稷行了大礼，「景明叩见陛下。」
秦稷打量着跪在下首的「右臂」，微微抬手。
乾政殿伺候的宫人除了福禄皆躬身轻手轻脚地退了出去。
商景明听见殿门合上的动静，紧张得喉头一滚，将身子伏得更低了些。
大殿内一片寂静，只能偶尔听到坐在上首的人手指轻点在御案上的声音，和自己越来越快的心跳。
秦稷没让他等太久，拿起手边的茶盏，轻啜一口，拉家常似的问，「伤好了？」
明白自己今天是来干嘛的，也明白这个问题背后暗含的意味，商景明语焉不详地回道，「不影响了。」
箭伤要彻底愈合没那麽快，对把肩膀上的血窟窿形容成一点擦伤的人，秦稷对这个「不影响」持保留意见，他给了福禄一个馀光，「宣太医。」
福禄连忙去太医院请来了贺太医，两人在乾政殿门口碰到了刚听完沈翰林授课赶来的边玉书。
边玉书神情有些踟蹰，看向福禄欲言又止。
他听说商景明在里头，想要求见陛下，却只得到了一个在外候着谕令。
乾政殿这副门窗严闭，谁也不让进的架势他经历过，不免产生了些猜测，更不免往自己身上多想了几分。
死对头是不是犯事了？
他丶他不会要连坐吧？
边玉书三天前才挨了顿罚，在床上趴了几天，昨天夜里才随着陛下回宫，直到现在走路姿势都还不自然，对外都只能推脱说是不小心摔伤了腿。
连沈翰林都忍不住打趣他，说他怎麽走路这麽不小心，三天两头摔个跟头。这要是再来上一顿……
边玉书心有戚戚，欲哭无泪。
死对头怎麽就这麽不中用？
「边公子稍待。」陛下的命令要紧，福禄递给边玉书一个安抚的眼神，急匆匆地带着贺太医进入乾政殿。
贺太医行完礼后，见陛下略抬了抬手，「商指挥受了箭伤，去给他看看。」
为商景明把过脉，解开肩膀上的绷带观察了一下伤口，再重新换过药，贺太医躬身道，「回禀陛下，商指挥的伤口已经结痂，红肿消退，脉象平稳，只要按时换药，好好养着，再过半月即可痊愈。」
秦稷一目十行地看着手上的摺子，「可影响活动？」
「适当的活动并不影响，只是要避免过度用力，不可提重物，防止伤口崩裂。」
秦稷将摺子合上，随手摞到一边，「知道了，退下吧。」
伴随着贺太医的离开，殿门被合上。
商景明跪得笔挺，脊背绷成一条直线，「陛下，臣有事禀告。」
秦稷阖目靠在椅背上，「说。」
「在别苑，您昏睡之时，江先生曾与臣有过一番交谈。」
秦稷眼皮一动，抬眸看他，手指摩挲着手边的茶盏。
商景明娓娓道来，将当时的情形如实禀告。
一番平铺直叙的陈述后，商景明俯首叩头，「臣自作主张，胁迫了江先生，致使江先生为了您的安危向臣作揖，臣生受了一礼，纲常颠倒，自知悖逆伦常，愿受惩处。」
商景明的尾音消散在大得有些过分的乾政殿里。
一片静默无声。
江既白向福禄作揖是希望他在宫里的日子能有人照拂；向商景明作揖是不希望他的刨根问底牵连到他让他在「陛下」面前获罪。
两次低头都是因他的谎话连篇而起，为他的将来打算。
良久，坐在御座上的人终于有了动静。秦稷的手指划过杯口，坐直身体，声音不带半点情绪，「朕知道了。」
将这件事向陛下禀明后，商景明如释重负，等着陛下开口命人将自己带下去惩处。
陛下的声音缓缓在乾政殿流淌。
「把那枚令牌塞给你是朕所为；给江先生错误的暗示也是朕的意思。」
「江先生非常人，思绪敏捷，目光如炬。步步紧逼之下，你为了完成朕的嘱托，急中生智，以朕的安危阻断江先生的追问，是迫不得已，也是可以预见的。」
「至于纲常颠倒，江先生向你行礼之事……」秦稷的目光落在商景明绷紧的背脊上，平静地自我剖析，「这件事的过错在朕，而不在你。」
商景明猛然抬头。
古往今来，只有会错意的臣，哪有不是的君？
陛下将他的责任摘乾净，却毫不避讳地剖析己过。
圣明天子无外如是，君王回护无外如是。
商景明动容地道：「陛下……」
秦稷指节叩在龙案上，面色如常地借力站起来，在一片汹涌的灼痛中如履平地般地走到商景明身边。
福禄躬身上前，奉上小竹板。
秦稷随手接过，在商景明身后轻敲一下，「这个时候还叫陛下，你禀的是国事，领的是国法吗？」
「朕吃饱了撑的，把尽心办事，为戴罪立功而负伤的大臣拉进宫来打一顿？」
这不痛不痒的一敲，敲得商景明脸色五彩纷呈，七尺男儿耳根微微泛起一点不自然的粉。
陛下要亲自动手？
商景明有些不敢置信，又骤然生出切实被陛下收入门墙的实感，心里泛出一丝窃喜。
他从善如流地改口，「老师。」
秦稷淡声道：「跪直。」
商景明已经跪得很直了，闻言有点摸不着头脑，只好绷直脊背，将膝盖并拢，越发笔挺。
一个站，一个跪，秦稷发现要揍得顺手还是得弯腰。
江既白那四十板有三十罚在了和凳子接触的地方，他在御座上端坐了一上午，自腰腹而下一片灼痛，弯着腰必然扯动伤处，根本使不上力。
秦稷面无表情地下令，「站起来，双腿分开与肩平，手撑在腿上。」
陛下有命，商景明不敢耽搁，依言照做。
他尴尬地意识到，这个姿势他不得不半弯着腰，将某处拱起。耳根的一点微红悄然往上蔓延，爬至侧脸。
秦稷将竹板抵在商景明身后，「太医说你的伤要避免过度用力，防止血痂裂开。」
陛下怎麽又突然提起这个？
商景明心中骤然升起一股不妙的预感。
「梁大夫也这麽交代过你吗？」
商景明不敢隐瞒，「交代过。」
很快他就听到陛下的声音不咸不淡地响起，「朕怎麽听说，边玉书挨完板子，是你把他背回屋的？把大夫的话当耳边风？」
商景明：「……」
边玉书，是不是你？
你小子恩将仇报！
…
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