诸峰间，亭榭小径也次第修葺，早年山腰那几处弃置的会客房，如今也被凌司辰收拾一新，作接引新弟子之所。他将原本分散在各地的拜门考核统合于岳山，凡资质尚可、心性尚稳者，当场便可留下修行。
这几月间，他也四下走访，遍访那些退门之人。能回来者一概接纳，不问前嫌。其中两位旧日真人归位，加上之前的四个，如今宗门内已有六个真人坐镇。
再加上新拜入的弟子，总计三百余人。
比起以前肯定还是差了点，但现在晨钟暮鼓响彻，练剑场、丹房、藏经阁也都重现了奔跑修习的人影。
宗门之气脉，终归又续了起来。
今日气氛则格外不同。
一是最近昆仑传书，二便是节日——今日乃一年一度的“祭神节”，八月初五，许神拜亲，求功名良缘……怎么说呢，只要想的，心诚则灵，都可以祭给神龙听。
所以啊，今日人人面上都润满红光，想着早日修完门课，去岳阳城玩耍玩耍。
这时，枕书堂前的台阶上，有人影行出。
路过的一群人不由驻足，快步上前行礼，
“宗主，您提前出关啦？”
“我就说嘛，祭神节这日，您定得出来透口气！”
“我们几个正打算下山去酒楼吃顿好的，宗主要不要一块儿？”
堂前，青年闻声抬眸，眉眼澄明，朝他们略一点头，语气温和：
“不了，我还有事。你们去吧。”
此时正值午近，阳光正好，从林间漏下几束，正好落在青年的白玉发冠上。
那发冠如雪莹洁，将他一头乌发束得齐整利落。已不见昔日的高马尾，发髻被收得端端正正，垂丝顺肩，仪容端肃。
身上的衣衫也换了。褪去旧日简洁劲装，换上一袭霜白长袍，衣上以金线绣出双鹤翔云，精巧素净，不见浮华。
那张脸还是那么好看。
眉如远黛，线条舒朗，眼仍是那双大大的杏眼，黑白分明，光中似映着日辉。只是神情之中少了少年的锋锐，多了一份沉静、笃定的从容。
或许，是肩上挑起了整个岳山的缘故。
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凌司辰这般说了，众人便识趣地拱手，笑语着散去。
人群散了之后，却有一人没走，又好像是等众人走了，她才缓步上来。
面上带着些羞赧。
凌司辰认出她，名叫苏娴，是那日魔袭之日就没走的，后来他便将每日宝器借出与入账交由她暂理，每月呈章一次，倒也细致。
只是今日她除了左手持着章书，右手却抱着个桃花圆盒，没盖盖子，里头装满了整整齐齐的酥糕。
凌司辰站在阶前，接过她递来的章书，却没有伸手去碰那一盒糕点，只是道：“辛苦了，你先回去吧。”
苏娴却并未退下。
她扭捏片刻，忽然双手一合，将那桃花盒捧了出来，
“这是……我亲手做的。今日是祭神节，想着送宗主一些……”
凌司辰没等她说完，便轻轻叹了一声：
“苏娴，你留在岳山，是为什么？”
其实他看她一眼就明白了。
彼时他情窦未开，一心只想着修行诛魔，那时苏娴便偷偷送过他一个香囊，然后转身跑开。他不是不懂，只因那时婚约已让他心烦，他更不愿去深想这些事。如今回想，倒觉得当年太过轻慢。
如今身份已不同，有些话，是时候讲明了。
苏娴听他这般转换问题，被弄得一怔，没立刻作答。
凌司辰便接着道：“我知道你家在皇都，是世代簪缨之家。若是当日退门回去，想必仍可以锦衣玉食、风光不减。”
他略一停顿，目光温和却清明，“岳山如今已非旧时盛景，你若是为宗门而留下，我自心怀感念。但若是因为我……”
“宗主，我……”苏娴低声开口，脸颊微红。
凌司辰眼神却不避不闪，“我已经有喜欢的人了，你可知道？”
“知道……”少女说着，却又抬起头，“但，宗主不是还没有婚娶嘛！”
昔日敢冒着婚约也要送香囊，如今便是鼓起勇气搏一丝可能。
毕竟有些话，虽明知希望渺茫，但如果不试试，便永远没有机会。
“但我非她不娶。”凌司辰语声平静，却笃定不移。他微一点头，道：“章书我收下了。但糕点你拿走吧。”
“宗主，可是……”
苏娴再一抬头，看到的却是凌司辰眼底那抹温柔。
“祭神节的糕点，寓意非同一般。你留着，送给更值得收下的人吧。”
一时静默。
苏娴唇动了动，终是垂下眼睫，“……是。”
她转身时步伐有些空落，神情也微微发怔。
但走出几步又顿住了。
回头时，手把木盒扣得紧紧的，眼眶红红的，挤出的却是笑容，
“其实我等宗主这句话，等了好久了……您是我敬重又憧憬之人，五年不改。今后，也不会变。”
“我知道。”凌司辰说道。面上一抹清爽干净的笑容，一如五年前少年的模样。但那时候，那笑带着恣意和锋芒，如今，却带着包容与沉稳，“谢谢你，没有离开岳山。”
苏娴以看不见的弧度浅呼口气，终究没让那滴泪落下，
“我不会走的。我会修炼、变强，只为作为骄傲的凌家弟子，亲眼见证宗主的盛业。”
凌司辰点了点头，“好。”
——
苏娴走后，凌司辰站在原地，没有立刻回屋。
她那盒糕点忽然唤起他心中一事。
凌司辰转身回了枕书堂。
一进门，便走至书架前，踮脚取下最上层一只横放的木匣。那匣平日只放文书，却被他留了半格空隙，小心安置着一个帛布包裹的小盒。
打开后也是几个糕点，不过他做的就有些丑了，完全比不得人家姑娘做的精巧好看。
他却看了好一会儿，微微一笑。
又将盒盖合好，取了出来，才松了口气。
就这一会儿，外头忽闻“哇哇”两声鸦雀的啼鸣。
枕书堂门没关，一只通体乌黑的鸠鸟拍翅飞入，落在桌边。
凌司辰一眼便认出是他留给姜小满那只。
他赶紧过去，取下鸠腿上的小信管，抽开信笺看了一眼，眼睛一下就亮了。
唇边漾出笑意来，怎么也压不住。
他轻轻拍了拍乌鸠的羽背：“回去吧。”
乌鸠“咕哝”一声，振翅而起，带着一阵风扑棱着从门口飞出去。
鸟影掠过廊下，光线晃了一晃。
等凌司辰再一抬头，门边已多了一道身影。
那人长发束后，身量颀长，颈间还缠着绷带。分叉眉扬了扬，倚着门框笑问：
“什么事，笑得这么开心啊？”
第28