洞庭湖面上，映照着一弯冷月，湖面上星星点点的渔火闪烁，随着初夏的晚风摇曳。
湘水楼的各处窗边，都站着若有思绪的人。
柳三刀眺望着这满湖的渔火，心中那股必胜的欲望和决心，已凝聚得如同满弓之弦。
“最新鲜的材料，最多的帮厨伙计，以及最全的鱼类菜系，大殿下你拿什么跟我比。”
身后，翻腾着热气的厨房里，一众伙计今夜便开始了忙活，为明日的决胜之局做好准备。
“师父，要不您先去歇着吧，这里有我们，大殿下就一人，我们十六位伙计怎么着也得甩他好几条街。”
看着柳三刀眉宇间那难以舒展的愁容，一名身形中等，容貌寻常的学厨伙计，关切地递来一杯茶水。
他指了指身后的伙计们，笑意盈盈地相劝。
“嗯，待会就去，我再盯一会，这三十六道全鱼宴可是为师半生的心血啊！
若是输了，往后也就不用再这般操劳了。”
柳三刀一声哀叹，似乎那必胜的决心之间又相隔着一座大山，他始终未曾窥得见这山之宽广。
从第一局的清蒸鲈鱼，再到第二局别出心裁的鱼冻，此番种种在他心中似乎都不是一个皇子可为。
“你是在担心林不凡身后有高人指点吧？”
厨房口，林萧自行推着轮椅缓缓靠至，一眼便看穿了柳三刀心中顾虑。
明日的比拼要说他心中不慌那是不可能的，纵使再相信柳三刀的水平，可接连的失误和林不凡超常的发挥和手段也是让人费解。
“王爷妙算，还真是什么都瞒不住你的眼。”见到林萧到来，柳三刀也客气行礼匆匆回应。
“本王心中同你无异，不过你放心，这几日本王已经派人盯紧和探查清楚了，林不凡并没有系统学过什么厨艺。
那清蒸鲈鱼和鱼冻，兴许就是以往在宫里从御膳房中那位大厨手中侥幸看来的。”
说是宽慰柳三刀的心，实际上林萧也在借此宽慰自己。
因为他动用了血煞门所有可以牵动的实力，没有一人查出为何林不凡厨艺如此神乎的相关线索。
暂且也只能当他是运气好罢了。
“如此最好，只要王爷这边可以保证不出什么变故，小的定会竭尽全力，哪怕是用菜品数量也得在气势和规模上压倒他。”
柳三刀已经不敢以味道来做保障了，但好在全鱼宴不单单只要味道，而是要把鱼这个食材利用到极致。
“柳师傅有心便好，厨艺一道本王也不懂，又不好全然袖手旁观，好在近来得一特殊的香料，希望可以帮到柳师傅。”
林萧靠近柳三刀，装作不经意地抬手整理袖口，顺势将袖中滑出的一小包曼陀罗花粉塞入柳三刀手中。
曼陀罗花粉不管哪里都是禁忌之物，一旦误食轻则致幻，重则身死。
柳三刀接过后还未查探便心知这不是什么好物，林萧嘴角掠过一抹阴冷的弧度，恰好被他不安地眼神捕捉。
“柳师傅，本王就不打扰了，我等柳师傅明日的好消息。”
林萧掉转轮椅，微微颔首示意，便缓缓朝厨房外行去，口中还不忘长叹一声。
“多好的伙计，多年轻的人啊！真希望明日之后一切如故。”
这话语当中的意思，柳三刀不是傻子便能听出来，是赤裸裸的威胁。
在楚地多年，楚王林萧是什么人物自是早有耳闻，此战怕也是凶多吉少，赢了没多少好果子，输了可就苦了自己这帮弟兄了。
望着手中这包曼陀罗花粉，柳三刀一时间也是陷入了难以抉择的沉思。
一旦被人发现曼陀罗花粉，那他不仅输得彻底，这家族御厨的声誉可就一下子被他给全砸了。
毕竟这在食界乃是大忌。
思绪狂舞，夹杂深夜湖面出来的凉风，惊起了不少栖息在湖岸边的野鸟，掠过林不凡所在的厢房窗外。
“殿下，需不需要我连夜派人来协助？”墨染一脸担忧，作为一名专业的刺客，窥探敌情的事情最是简单不过。
林萧前脚刚把曼陀罗花粉递到柳三刀手中，她后脚便将这消息禀告给了林不凡。
“不需要，你让张宏景赶过来就行，避免到时候真出什么事故。
至于柳三刀，如果他不用曼陀罗花粉明日正大光明跟我们比，那你无论如何都要保住他，反之这种人纵有小情小义，也难堪大用，就生死由命吧！。”
林不凡长叹一声，他很希望柳三刀可以恪守一个厨子的本心。
但也心知柳三刀渴望赢，渴望保住自己的招牌和手下的那伙人的难处。
“上表乾帝的奏折如何了？”
林不凡关上窗门，转过身去，小声追问。
“回殿下，三日前便差人送到了乾帝手中，按着京城传回来的消息，明日晌午时分，乾帝应该就能赶至湘水楼。”
“甚好，明日无论如何都要将比赛的结果评比时间拖到父皇来后，免得林萧狗急跳墙。”
林不凡心中的大石也算落下一番，但也一再叮嘱大家都要小心林萧。
就怕这一下子逼紧了，让他在自己的封地上还折了面子，到时候铤而走险对他们出手，事态可就严重了。
这么多百姓看客在此，一旦双方械斗，死伤的就不止一两人。
“殿下放心，都安排好了，庄老那边要不要派人盯着，他为殿下说话，我怕……”
“没事，庄涵是林萧自己请过来的，也是这些评委里面最权威的，若是决赛前消失，难免会让大家起疑心。
林萧不是傻子，不至于如此做。”
林不凡的解释是没有问题，只是墨染担忧的不是林萧对庄涵下死手，而是怕林萧用控魂术。
“殿下，我是怕……怕林萧用控魂术。”
“哈哈，他不用最好，用了正好让父皇见识一下他的好皇子，如今都有何种手段，叫张宏景提前备好解药。”
“到时候说不定，还能给林萧一个大大的惊喜。”
墨染这么一说，林不凡那压抑着的内心反倒舒缓了一些，眉间也舒展了不少。
正愁着，没有机会抓到林萧的一些把柄和血煞门的一些线索，这次如果可以逼林萧当众出手，说不定还真能追查到一点关于血煞门的蛛丝马迹。
“对了，殿下还有一事，食材方面咱们准备的可没有柳三刀那么多，还有那辣椒养的鱼，咱真要？”
刚准备转身离去的墨染，忽地转身，脑海中也是在不断地为林不凡操着心。
“放心吧！真正的厨艺不在于如何将一堆鱼玩出花来，而是如何将一条鱼做出各种吃法。”
林不凡这句话说出口的瞬间，身上那股自信感在墨染面前是发着光的。
每次只要看到林不凡那胸有成竹的微笑，墨染的心里就特别舒坦。
“那，卑职就提前恭贺殿下了。”
“什么卑职，赢了你做我王妃啊！”林不凡特意打趣，缓和了一些这一直紧绷压抑的气氛。
墨染都不好如何回答，心中答应了无数遍，面上却羞红着脸颊匆忙离去。