西北燎原军的烽火在协议墨迹未乾时便已开始平息，而汐月城的权力场中，却掀起了另一场无声却更加贪婪的风暴。
董王回朝后的第一次内阁会议，设在文渊阁最深处的「静思堂」。
这里本是为皇帝准备的静修之地，如今檀香依旧，主位却换了主人。
十二位内阁核心成员分坐两侧，烛火将每个人脸上的微妙表情照得纤毫毕现。
「诸位同僚，」董王端起茶盏，并未饮下，只是用杯盖轻轻撇去并不存在的浮沫，「西北事定，协议已成。燎原军首领玉霓裳虽年轻，却明事理丶识大局。七州自治，军备限制，赋税议定——玄穹的西北边疆，此后五十年可保无虞。」
他顿了顿，目光扫过在场每一张脸。
李维忠胖脸上堆满笑意，钱仲益指尖轻叩桌面，其馀阁臣或垂眸或对视，都在等待下文。
「此乃诸公同心协力之功。」董王放下茶盏，发出清脆的磕碰声，「然，国事虽定，诸公家事，本辅却不能不问。」
「家事？」礼部尚书微微一怔。
董王笑了，那笑容里透着一种近乎直白的精明：「新政推行三载，诸公日夜操劳，为国库开源，为帝国节流，
本辅记得，户部去年结馀，较三年前增了三成，工部所辖各坊产能，
翻了近一倍，就连礼部主持的万寿庆典，花费也省下了三百馀万灵石。」
他每说一句，在场阁臣的脸色就微妙一分。
这些「政绩」背后，有多少是他们借新政之名中饱私囊的，彼此心照不宣。
「然，为官之道，当有始有终。」
董王话锋一转，语气变得意味深长。
「本辅年事已高，精力不济，陛下……不，赵宇伏法在即，玄穹新制将立，
届时，首辅之位当由诸公贤能者居之，本辅打算，一月之后，便上表请辞，归隐山林。」
「一月？！」
李维忠差点从椅子上跳起来，胖脸上的肉都抖了三抖。
钱仲益也瞳孔微缩。
太快了。他们原以为，董王至少还会在位半年到一年，完成权力平稳过渡。
「一月足矣。」董王仿佛没看到众人的惊愕，自顾自说道，「新制初立，
百废待兴，首辅之位，责任重大，本辅在任一日，有些事，便不好办。」
他抬起眼，那双小眼睛里闪烁着一种近乎狡黠的光芒。
「譬如，诸公家族这些年为配合新政，多有付出——遣散门客丶出让产业丶约束子弟，这些牺牲，帝国该当补偿。」
「再譬如，昊天工坊虽暂缓，但前期的勘探丶设计丶原料储备，所费不赀，
这些帐目，总该在交接前，理个清楚。」
「还有，」董王声音压低，却更加清晰，「赵氏一族虽倒，然皇族数百年来积攒的私产，
那些未入国库的秘库丶别苑丶灵田丶矿脉这些无主之物，
总要有人处置，总不能任其荒废，便宜了那些看守的奴才吧？」
静。
死一般的寂静在堂内弥漫。
但每个人的呼吸，都在这一刻变得粗重起来。
董王的话，已经说得不能再明白了。
他要卸任了。
在卸任前，他要最后捞一笔。
不，是给所有追随他走到今天的功臣们，一个最后捞一笔的机会。
一个月。
这是最后的窗口期。
一个月后，新首辅上任，权力格局重新洗牌，规矩就要变了。
「首辅大人……」李维忠的声音乾涩，喉结滚动，「您的意思是……」
「本辅没什麽意思。」董王微微一笑，重新端起茶盏，这次是真的抿了一口，「只是提醒诸公，内阁交接，千头万绪，
有些帐，现在不算清楚，将来怕是说不明白，
有些事，现在不做，将来怕是没机会做了。」
他放下茶盏，站起身。
「本辅累了，今日就议到这里。诸公都是聪明人，当知如何行事。」
言罢，他不再看任何人，负手缓步走出静思堂。
黑色的首辅袍服在烛光下拉出长长的影子，如同夜幕降临前的最后一道馀晖。
堂内，死寂维持了足足十息。
然后——
「咳。」钱仲益第一个开口，声音里带着难以抑制的颤抖，「首辅大人……体恤下情，用心良苦啊。」
「正是！」李维忠猛地一拍大腿，胖脸上红光满面，「这些年，为了新政，我李家关闭了七处矿场，
遣散了上千仆役，损失何止千万！这笔帐，是该算算了。」
「我张家也是！」另一位阁臣急声道，「为推行器丹联合总会，我张家祖传的三处丹坊被迫并入，利润被压了三成，这补偿，必须要有！」
「还有皇族秘产！」有人压低声音，眼中闪着贪婪的光，「赵氏经营万载，私库之丰，恐怕不下国库！那些东西……」
「一个月……只有一个月……」
「足够了！首辅大人这是给我们留足了时间！」
「治安会那边……」
「蛟迟君大人和断水流大人，都是明事理的。只要规矩到了，他们自然会行方便。」
「对！规矩！一定要按规矩来！」
堂内的气氛，从最初的震惊，迅速转化为一种狂热的丶近乎癫狂的兴奋。
每个人都在计算，都在谋划。
皇族秘产丶新政补偿丶工坊烂帐丶各地无主的优质产业……
这是一场最后的盛宴。
而他们，是唯一的食客。
从那天起，玄穹帝国的权力中枢，进入了一种近乎疯狂的「捞钱模式」。
表面上，朝廷运转如常。
公文照批，朝会照开，西北自治协议的宣传铺天盖地，处处彰显着「内阁的英明」与「新时代的来临」。
但暗地里，一道道隐秘的命令，一笔笔巨额的转帐，一场场不为人知的交易，如同帝国血管中疯狂涌动的毒血，冲刷着这个古老国度最后的根基。
治安会总部，地下一层，秘帐房。
蛟迟君翘着腿坐在太师椅上，面前堆积如山的玉简散发着微光。
断水流抱臂站在一旁，脸色冷峻。
「李家，申请新政补偿，索要三千万灵石，理由是关闭矿场损失。」
一名黑衣帐房沉声汇报。
「批。」蛟迟君眼皮都不抬，「按老规矩，抽两成。」
「张家，申请丹坊利润补偿，两千五百万。」
「批，抽两成。」
「王阁老家族，申报协助清查皇族秘产有功，申请赏赐……五千万？」
蛟迟君终于抬眼，嗤笑一声：「老王头胃口不小，批四千五，抽三成，告诉他，吃相别太难看。」
「是。」
帐房飞速记录，玉简闪烁。
这里记录的，是明面上的「合法」申请。
而更多的交易，根本不会留下文字。
汐月城西，黑市，夜雨楼。
这里是帝都最大的地下交易场所，今夜却格外安静。
整个夜雨楼被清场，只留顶层的「天字间」。
房间里，七八个身着便服丶却气度不凡的中年人围坐，面前摆着的不是茶酒，而是一张张泛着灵光的契约文书。
「东郊皇庄，灵田八百顷，附三品灵泉一眼。市价至少八千万。」一名面色阴鸷的男子低声道，「我出五千万，现结。」
「五千万？刘侍郎，这价杀得太狠了吧？」对面一个富态商人皱眉，「那眼灵泉，每年产出的玉髓灵液就值三百万！」
「那是以前。」刘侍郎冷笑，「现在这庄子，名义上还是待处置皇产，
没有我兵部的批文，你连地契都拿不到，六千万，不能再多，
要，就拿走。不要，后面排队的人多的是。」
富态商人咬了咬牙：「六千五！我还要庄子里那三百熟手农奴。」
「成交。」
契约按下手印，灵光一闪，归属易主。
类似的交易，在帝都各处隐秘进行。
皇族的别苑丶秘库丶矿脉丶商队丶甚至圈养的灵兽和那些尚未被处理的菜奴，都成了明码标价的商品。
内阁诸公的家族，如同闻到血腥的鲨鱼，疯狂撕咬着赵氏帝国最后的血肉。
而在这场盛宴中，董王府，却异常平静。
董王甚至很少露面。
大多数时间，他都在后花园的凉亭里，独自对弈。
棋局黑白交错，如同他布了三年的局。
「父亲。」
鬼尊厉天行的声音在身后响起，他不知何时已悄然出现。
「玄穹三十六郡，已有二十九郡的郡守递了孝敬，总额……约八亿灵石。」
厉天行的声音有些乾涩。
「另外，帝都七成以上的优质产业，已被各家瓜分完毕，皇族秘库，空了七处。」
董王落下一子，头也不抬：「赵氏皇族那边怎麽处理？全部卷走，顺便计算下我在玄穹这三年多捞了多少灵石。」
厉天行:「虽然没有清点，但目测怎麽也有上品灵石三十亿枚，还不算那些灵器什麽的，保守估计在四十亿灵石上下。」
董王唇角微微一抽:「这才叫特码的过日子，告诉鬼王座兄弟们，就说本大爷马上就要王者归来，都安排起来吧。」
「好的爹，儿子这就去安排。」
厉天行拍着手立马离去，同时心里计算着以后等爹嗝屁了，自己能继承多少遗产，继续他的添狗人设。