「红灯弟子？」
姜劲咀嚼着这四个字，眉头微蹙，随即缓缓点了点头。
原来如此。在这百里镇，点了红灯便不再是纯粹的人，而是成了皮娘娘游走在阳世的影丶行走在尘世的钩。
「可不是嘛！」那乡亲见姜劲开了窍，声音压得更低了，整个人几乎贴到了姜劲耳边。他用生满厚茧的手掌虚挡着嘴，仿佛那空气中藏着无数双偷听的耳朵，「那些家伙和二位小哥可不是一路人。甭管先前是杀猪的还是念书的，只要那盏红灯一亮，性子便会被这阴气浸透了，乖僻得像换了副心肠。咱私下里都传……那是跟『上面』走得太近，魂儿被匀了去。」
说到「上面」时，汉子那布满血丝的眼珠子惊恐地朝酒馆那烟熏火燎的房梁上斜了斜，仿佛那里正蛰伏着某种不可名状的邪物。
「所以啊，红灯一坐，这满屋子的人便成了哑巴。怕惹了他们，更怕引火烧身呐……」
姜劲端着酒碗，脑海中却浮现出中午见到的沙谦与李狗蛋。
台湾小说网超实用，??????????.??????轻松看
同样是点了红灯，那两人的嚣张里带着几分粗鄙的人气，可今晚酒馆里那几道暗红色的背影，却像是一堆被冻结的丶毫无生机的冰。
「难道……不同门派的红灯，异化的程度也不同？」
疑惑如枯草般在心头蔓延，但姜劲深知，眼前的乡亲们不过是在恐怖馀晖下讨生活的可怜人，问不出更深的门道。他敛起心神，重新挂上那副温和却疏离的笑意，与众人推杯换盏。
原本姜劲只想要一壶浊酒庆贺落脚，哪曾想乡亲们的热情如烈火烹油。几巡酒过，酒兴被彻底点燃。王大牛此时已是胖脸如涂了猪血，那双小眼睛通红鋥亮，正吐着混浊的酒气，一脸兴奋到了极致的潮红。
姜劲见火候差不多，正欲寻个藉口抽身，却见一个喝得脖子都粗了一圈的汉子，猛地一拍桌子，震得碟子里的冷菜都跳了三跳。
「老板娘！再丶再来一坛头曲！我要和我王兄弟……喝个痛快！」
「老哥！」王大牛像是被这声响撞到了心坎上，动情地伸出肉乎乎的大手，死死攥住那汉子的手腕。他撇着嘴，眼眶里亮晶晶的，用力顿了几下：「难得……难得诸位老哥这麽信得过俺！你们且放宽了心，等俺大牛也点了那盏灯，只要俺还在皮行铺子一天，你们谁家若是有那脏东西闹腾，尽管来找！俺哥俩，能办的拼了命也办，办不成的……磨烂了嘴皮子也要请娘娘显灵给办了！」
对面几个乡亲听得眼眶发热。在这命比纸薄的百里镇，他们这些底层草民太久没见过如此「接地气」的手艺人了。一时间，「多谢小哥」丶「全仰仗二位」的谢词此起彼伏，催酒的声音几乎要掀翻了房顶。
姜劲看着这荒诞又真实的众生相，无奈地摇头轻笑。
他确实很享受此刻。在这冰冷丶诡异的异世挣扎了数月，时刻如履薄冰，如今在这噪杂丶劣质的酒气中，他竟寻到了一丝前所未有的踏实感。
这是一种被「需要」的重量。看着这些卑微的灵魂像溺水者攀附浮木般指望着自己，姜劲心底深处，一种混合着存在感与责任感的种子，正顶破了前世那层「按部就班」的壳，生根发芽。
这不再是大学里苍白的课题，也不是写字楼里虚伪的博弈，这是人命，是沉甸甸丶温热热的信任。
就在这时，柜台后那道油腻的布帘子被掀开了。
一个风姿绰约丶腰身如柳的女人，怀里抱着一坛尚未开封的陈酒，笑吟吟地走了出来。
「红灯走了，你们这帮皮猴子才敢还魂。这百里镇啊，真是骨子里透着的欺软怕硬。」
「呦！老板娘亲自动手了！」
那常客汉子熟络地打了声哈哈，待到女人走到近前，赶忙将姜劲二人介绍了一番。
柳凤止，这个名字在姜劲脑海中过了一遍。只见她也不急着走，顺势坐在桌边，那股淡淡的丶不同于酒味的草木香瞬间冲淡了桌上的油腻。她伸出纤长却生着细茧的手，为二人斟满，眉眼间流转着一种北方女人特有的飒爽与精明。
「既然是新来的手艺人，那妾身得先干为敬。」柳凤止笑靥如花，眼角带着几分勾人的英气，「我这馆子就开在二位的辖区，日后的太平日子，还得求二位照拂。」
说着，她仰起脖颈，豪气干云地将满杯烈酒一饮而尽。喉头微微耸动，随即将空杯朝二人一亮，笑得灿烂。
姜劲不愿在女人面前失了风度，同王大牛齐齐仰头喝下。
酒精的热浪翻涌，再被这热闹的气氛一烘，姜劲竟也觉出了几分醺醺然。他看着柳凤止那双深邃得有些异样的眼睛，随口问道：「柳姐，听你这嗓音……不像是百里镇的本地土着？」
屋内喧闹震耳，柳凤止为了听清，微微侧身，将半边身子朝姜劲凑了凑：「好眼力。妾身打北边来，到这儿讨饭吃，也没多久。」
「北边？老家待着不更安逸？」姜劲追问道。
柳凤止手上的动作滞了滞，又给姜劲续上一杯。她眼帘低垂，声音里带上了一丝不易察觉的荒凉：「安逸不得了……北边山里的『仙家』，没的没，跑的跑。没了灵根护着，好多村子一夜之间就成了祟的地盘。活不下去，只能往南走。」
姜劲心头猛地一跳，想起了那个曾经给自己做法事的胡连成。
「柳姐，姐夫想必也一起过来了吧？怎麽不见人忙活？」他随口扯了个话题，试图缓解刚才那瞬间凝固的气氛。
然而柳凤止却只是轻轻摇了摇头，嘴角挂着一抹自嘲的弧度：「害，死在半道上了。这店，是我和几个夥计拿命拼出来的。」
察觉到自己失言，姜劲沉默了片刻，投去一个致歉的眼神，复又问道：「你一介女流，开这三教九流扎堆的店，能压得住场子？」
柳凤止没有正面回答。
她那双纤细的手，正漫不经心地拨弄着柜台边缘挂着的一串旧绳结。那绳结缠绕扭曲，看起来像是一条陷入死局的蛇。随着她的指尖拨动，绳结在昏暗的灯光下摇曳，幻化出重重阴影。
「看得久了，自然就懂了风向。」柳凤止目光幽幽地盯着那串绳结，语速放得很慢，像是某种古老的咒语：
「其实，想在百里镇这种地方活得久，法子也简单。」
姜劲见她话里有话，当即正色道：「请柳姐指教。」
柳凤止笑了，那笑容在灯光下竟透出一股说不出的诡谲。
「谈不上指教，就是一句大白话——」
她俯下身，红唇凑近姜劲的耳廓，声音冷得像初冬的冰碴子：
「千万别碰『借香』那套。你要记住，借来的香，终归是要拿命还的。」