次日，宫中赏花宴。
御花园里百花争艳，名门贵女们三五成群，赏花品茶、低声说笑。
侯府两位千金自然在受邀之列。
裴明瑶穿着一件水碧色的罗裙，妆容精致，姿态端庄，举手投足间皆是大家闺秀的风范。
枝挽走在她身侧，两只丸子头上的青绿发带随着她走路微微晃动着，像颗在春风里摇曳的春草。
贵女们的目光在她们身上转了一圈，便凑到了一处。
“那就是裴家刚找回来的小千金？怎么瞧着……这样不成体统？”
“可不是嘛，听说是从乞丐堆里扒拉出来的，能懂什么规矩？你看她走路的样子，步子迈得那么大，哪有半点闺秀的样子。”
“啧啧，裴家也是倒霉，好不容易找回来的女儿，竟是这样上不得台面的。”
“倒是裴明瑶，得意了那么多年，原来只是个养女。你们说，以后谁还把她当裴家明珠看？”
“养女终究是养女，再怎么出色，也不是裴家的血脉。那位小千金再不济，也是正经的侯府小姐。裴明瑶啊，怕是从此要一落千丈咯……”
笑声低低地漾开，像是一把细针，密密地扎进人心里。
裴明瑶站在花丛另一侧，手中握着一枝牡丹，指尖却微微发白。
那些话一字不漏地飘进耳朵里，她心里知道她们说的都是真的。
她再如何，也是养女……
“姐姐。”
枝挽的声音忽然从身后传来。
裴明瑶回过神，勉强弯了弯嘴角：“挽挽，怎么了？”
她越过裴明瑶，径直朝那群贵女走去。
贵女们还在说笑，见枝挽走过来，也不慌张。
其中一个穿绛紫色衣裙的女子挑了挑眉，笑盈盈地道：“裴二小姐来啦？我们正说起你呢。”
这正是方才说的最起劲的一位。
“说我什么？”枝挽歪着头，一脸天真。
“说你能回到裴家，真是好福气。”那女子掩唇一笑，“只是这宫中的规矩多，怕你一时不习惯。”
枝挽点点头，像是没听懂那话里的刺。
而后她转过头，向着不远处跟着她的裴家护卫道：“给我摁住，掌嘴。”
那女子似是没听清，不可置信道：“什么？”
说话间，护卫已然冷着脸听从命令，上来就把她擒住。
那女子尖声道：“这可是皇家内院！你竟然要打我？放开我——外男怎可对我动手动脚！”
周围其他的贵女也瞠目结舌的看着这一幕。
“若我没记错，李小姐是下四品下州刺史家的千金吧。”枝挽懒洋洋的开口：“你既说我不习惯这宫中规矩，我也的确不知道。”
“但我还勉强记得我家父亲是侯爵，我娘是文盛郡主，我亲哥哥是太子宾客，位正三品。”
“说来，我也算半个皇家血脉。不知李家千金是守的什么规矩，竟敢以下犯上，背后议论我与我长姐？”枝挽一张娃娃脸，此刻眼中的天真尽数褪去，神色只剩冷然。
李小姐的脸白了。
“你方才说我言行无状、姿色平庸。又说我姐姐不过是个养女。“
”这些话，我听得清清楚楚，在场的各位想必也听得清楚。既然李小姐管不住自己的嘴……”
她顿了顿，转头看向身侧的小厮，声音淡淡的：“去，把李小姐方才说的那些话，原封不动地告诉李大人。问问他，李家的规矩就是以下犯上，背后嚼贵人的舌根子？”
“若他教不好女儿，我不介意让我父亲去跟他谈谈。”
小厮应了一声，转身便走。
李小姐的脸彻底没了血色，整个人瘫软下去，像是被抽了骨头。
周围的贵女们面面相觑，没有人敢出声。
方才还笑得最欢的，此刻缩在人群后面，恨不得把自己藏起来。
枝挽环视一圈，看到她们作鹌鹑状，满意的露出那颗小虎牙。
那笑容又恢复了天真的模样，像是刚才什么都没发生过。
“各位姐姐，今日花开得好，大家赏花便是。”她的声音软软的，甜甜的。
“我这个人记性不好，方才说了什么，转头就忘了。只是，我最听不得有人说我姐姐的坏话，她是裴家的大小姐，尊贵无比，自是一点尘埃也沾不得。”
她目光从那群贵女脸上一一扫过，“下次若是再被我听见，我怕是又要不习惯这宫中规矩了。”
鸦雀无声。
不知是谁先带的头，贵女们纷纷点头。
“裴二小姐说笑了……”
“是啊，裴小姐您是贵人，我们怎敢冒犯。”
众人眼中的轻慢与不屑，转为几分审视和忌惮，还有说不清的佩服。
这小丫头，看着不起眼，咬起人来倒是真疼。
枝挽却没再理会她们。
她转过身，拉起裴明瑶的手，往休息的庭院走。
走了几步，她忽然小声嘟囔了一句：“姐姐，我刚才是不是太凶了？”
裴明瑶没说话。
枝挽侧过头，看见裴明瑶的眼眶红红的，美人含泪，真是看着好不可怜。
“姐姐？”枝挽立即紧张地问，“你怎么了？是不是我刚才太凶了……”
“没有。”裴明瑶摇头，她握紧枝挽的手，姐妹二人十指交缠，“挽挽，你方才……”
方才枝挽站在那群贵女面前，小小的一个人，却护在她身前。
她年纪比自己小两岁，可从小就在外面受苦。
是经历了多少不公平的事，才造就了一副厉害的保护自己的样子。
裴明瑶低下头，眼泪终于落下来，砸在枝挽的手背上，滚烫的。
“谢谢你，挽挽。”她哽咽着：“以前你受苦了，姐姐……”
“姐姐心疼你。”
枝挽愣了一下，然后笑起来，用袖子去擦裴明瑶脸上的泪：“姐姐哭什么呀，多大点事儿。以后谁再敢说你，我定亲自掌她的嘴。”
“至于我，我不苦呀，我有全世界最漂亮的姐姐，我幸福都要幸福死啦。”
裴明瑶被她逗笑了，她伸出手，把枝挽揽进怀里，抱得很紧。
“挽挽。”
“嗯？”
“谢谢上天把你送回裴家。”她温温柔柔的声音在耳边响起。
枝挽蹭了蹭明瑶的衣服，好香啊。
美女姐姐的怀抱比臭男人的要舒服一百倍……
系统：攻略大人，你不会连女主都不放过吧……
要是能看到配角的好感条，估计女主的好感也在疯狂飙升中。
枝挽：嘿嘿。
—
在休息的庭院小憩片刻，枝挽准备去更衣，后脖颈忽然一凉。
那股阴冷之气来得毫无预兆。
同时，一股浓郁的檀香味飘过来。
不是佛前那种温和的檀香，而是冷冽的、带着腐朽气息的香，像是从千年古墓里渗出来的。
她认得这个味道。
昨天在桃花坞，那个陷阱里……
就是这股气息。