四合院的空气像是被冻住了一样，沉闷得让人喘不过气。傻柱拎着那个空荡荡的饭盒，目光呆滞地穿过中院，脚底下的布鞋磨得开了线，他也浑然不觉。
曾经那个在食堂里吆五喝六丶眼高于顶的「四合院战神」，现在只是个在厂里刷马桶丶掏大粪的臭苦力。由于之前偷带剩菜被李副厂长抓了个现行，他的大厨梦彻底碎成了渣，工资更是跌到了可怜的十八块。
傻柱推开房门，一股子霉味儿扑面而来。屋子里冷冷清清，炉子里连点火星子都没有，灶台上落了一层薄灰。他顺手把饭盒往桌上一扔，整个人往那张嘎吱作响的木床上一瘫，像是一滩烂泥，动也不想动一下。
「傻柱？傻柱你在家吗？」门外传来了秦怀茹那带着几分试探丶几分柔弱的声音。
傻柱眼皮子都没抬一下，从喉咙里挤出一个单音节：「嗯。」
秦怀茹推门进来，手里攥着个打补丁的围裙。她看着屋里的景象，眼底闪过一丝嫌弃，但脸上依旧挂着那副楚楚可怜的招牌笑容。她现在没了易中海的救济，贾家又断了粮，只能死死攥住傻柱这最后一根稻草。
「你看你，屋里连个热水都没有，也不怕冻着。」秦怀茹一边说着，一边熟练地拿起水壶，却发现水缸里也是乾的。「傻柱，姐跟你商量个事。棒梗他在那边劳改，说是天冷得厉害，我想着能不能弄点棉花……」
「没钱。」傻柱打断了她的话，声音沙哑得厉害，像是砂纸磨过地面。
秦怀茹的笑僵在了脸上，眼圈说红就红，泪珠子在眼眶里打转。她往床边凑了凑，语气里带了哭腔：「柱子，姐知道你现在难。可棒梗也是你看着长大的，他才那么小，在大西北那种地方受罪，你忍心吗？」
「我不忍心？我拿什麽忍心？」傻柱猛地坐起来，眼底布满了红血丝。他指着自己那双被粪水泡得发白的手，歇斯底里地吼道，「我一天到晚掏粪，闻着那股子臭味儿连饭都吃不下！我一个月就拿十八块钱，还要被厂里扣这扣那，我特麽拿什麽给你弄棉花？」
秦怀茹被吓得倒退了两步，有些惊恐地看着眼前这个疯狂的男人。在她的印象里，傻柱永远是那个只要她掉两滴眼泪，就会乖乖掏出兜里最后一分钱的备胎。可现在，这个备胎裂了。
「柱子，你别这样，姐这不是……这不是想让你帮着拿个主意吗？」秦怀茹绞着衣角，心底一片冰凉。
「主意？我的主意就是等死！」傻柱重新躺了回去，用破被子蒙住头，声音闷闷地传出来，「你去找林阳啊，他现在是总工程师，是大领导眼里的红人。你让他抬抬手，棒梗不就回来了？」
提到林阳，秦怀茹打了个冷战。她想起林阳那看死人一样的眼神，想起易中海被带走时的惨状，心里那点歪心思瞬间被冻成了冰溜子。林阳那是「活阎王」，谁碰谁死，她哪敢去触那个霉头？
「林阳他心狠，他哪能帮咱呐。」秦怀茹叹了口气，坐在凳子上抹眼泪，「柱子，姐真的是走投无路了。东旭废在床上，婆婆疯了进了精神病院，家里大大小小五口人，全指望我一个……」
傻柱蒙在被子里没出声，但那微微颤抖的被角出卖了他。他的心还没死透，还留着那麽一丁点对秦怀茹的痴心。可这点痴心，正被残酷的现实一点点磨成齑粉。
曾经的他，觉得能帮秦姐分担家务丶能接济贾家是一种本事，是男人的担当。可现在的他，连自己都快养不活了。那股子英雄气概被粪池里的臭气熏了个精光，只剩下无尽的疲惫和自我厌恶。
「你走吧。」傻柱闷声说道。
「柱子……」
「我让你走！」傻柱猛地掀开被子，眼里全是疯狂和绝望，「以后别来找我了。我特麽就是个扫厕所的，我帮不了你！我也帮不了我自己！」
秦怀茹看着傻柱那张因为愤怒而扭曲的脸，知道今天确实掏不出半个子儿了。她站起身，有些落寞地往外走。走到门口时，她又停了下来，轻声说了一句：「柱子，你别自暴自弃。雨水她……」
「雨水已经跟我断绝关系了，你不知道吗？」傻柱冷笑一声。想起何雨水领着对象小陈回来，当着全院的面跟他分家产丶拿汇款单对质的情景，他的心就像被刀割一样。
那个曾经跟在他屁股后面喊哥的小姑娘，现在看他的眼神里只有厌恶和疏离。他在雨水眼里，不再是遮风挡雨的亲哥，而是一个被寡妇迷了心窍丶自私自利的老光棍。
秦怀茹不敢再接话，逃也似地离开了傻柱的屋子。她走在院子里，看着东厢房灯火通明，听着暖暖清脆的笑声，心里的嫉妒和怨毒翻江倒海般涌上来。凭什麽林家就能过得这麽顺心？凭什麽我的家就散了？
傻柱在屋里听着秦怀茹的脚步声远去，整个人像是被抽走了骨头。他盯着天花板上的蛛网发呆，脑子里走马灯似地闪过这些年的荒唐事。
以前当大厨的时候，每天下班手里都拎着两个沉甸甸的网兜，那里面装的是全院人都眼馋的油水。那时候的他，走到哪儿不是昂首挺胸？许大茂见了他得躲着走，三位大爷见了他得客客气气的，秦怀茹更是整天围着他转。
可现在呢？网兜没了，地位没了，连亲妹妹也没了。
他翻了个身，看着墙上贴着的旧报纸。那上面隐约能看到「先进工作者」的字样，那是他曾经的荣耀，现在看起来却像是一个响亮的耳光，狠狠扇在他这张老脸上。
傻柱突然觉得很渴，那种乾裂到嗓子眼儿冒烟的渴。他起身走到脸盆架子旁，拿起那个豁了口的瓷缸子，咕咚咕咚灌了一肚子凉水。冰凉的液体顺着食道滑下去，激得他打了个寒颤，脑子却更乱了。
他想起何大清。那个跟了寡妇跑去保定的爹，当时走得那麽决绝，连一句话都没留。那时候的他恨死何大清了，觉得天底下怎麽会有这麽狠心的亲爹。可现在想想，他自己这些年做的这些事，跟何大清又有什麽区别？
不，他比何大清更惨。何大清好歹在那边还有个伴，他呢？他给贾家拉了这麽多年的套，最后落了一身的骚，连个名分都没混上。
傻柱瘫坐在地上，背靠着冰冷的床沿，手里攥着那个空瓷缸子。他突然呵呵傻笑起来，笑声在空荡荡的屋子里显得格外诡异。
「报应啊，真是报应。」傻柱自言自语道。
窗外，风更紧了，吹得窗户纸哗啦啦直响。何雨柱缩了缩脖子，只觉得浑身上下哪儿都疼。扫了一天的旱厕，那股子味儿像是渗进了骨头缝里，怎麽洗也洗不掉。
他觉得自己真的成了一滩烂泥，还是掉进了茅坑里丶被所有人嫌弃的那种烂泥。没有了奋斗的劲头，没有了往日的狂傲，只剩下麻木的躯壳，在这四合院里苟延残喘。
他抬头看向窗外，透过那层薄薄的窗户纸，隐约能看到林阳家的灯影。
「林阳……你小子到底是怎麽长的脑子？」傻柱呢喃着，眼神里充满了敬畏和浓浓的恐惧。
他现在终于明白，林阳以前那些看起来幼稚的举动，其实每一步都在挖坑。而他自己，就像个傻子一样，乐呵呵地往坑里跳，最后还帮人家填土。
傻柱闭上眼，任由黑暗将自己吞没。他不想动，不想思考，只想就这样睡过去，最好永远别再醒来。这四合院的天变了，变得他已经看不懂了。
「柱子，别睡啊，你得起来把粪扫了。」
傻柱猛地睁眼，发现只是个幻觉。他抹了一把脸，苦笑着摇了摇头。
「何雨柱，你特麽这辈子算是玩完了。」
就在这时，后院传来了刘海中那虚张声势的咳嗽声，似乎是在跟谁炫耀着什麽。傻柱侧耳听了听，脸上露出一抹自嘲的笑意。
「这官迷，还没死心呢？」傻柱冷哼一声。
他重新爬回床上，拉起那床散发着异味的被子，死死蒙住了头。在这个寒冷的冬夜，在这个人心惶惶的四合院，他只想躲进这方寸之间的黑暗里，寻找那一点点虚幻的安宁。
然而，肚子传来的咕噜声再次将他拉回了现实。
「秦姐，要是能再给我带两个白面馒头……该多好啊。」