第二梯队是中级骨干，不需担负实战责任，却必须在关键时刻具备“顶替责任人”的能力。
他们不是拿刀的，是接印的。
秦浩清楚，接下来的局不是动不动的事，而是“谁能撑住流程”。
流程，是一国命脉。
不是攻城略地的捷报，也不是摧枯拉朽的鼓声，是那一道道税单、粮簿、兵名、里甲、律令，是所有人在无令状态下仍旧不乱的根基。
第二梯队，守的不是外敌，是内乱。
此刻，第三批地方归附名单也已整理完毕。
总共八十七户家族，分属五国十七地，皆在近月陆续通过香妃所属渠道上书请降。
这批人，不是军户，不是世家，也不是豪阀，他们是被前朝制度挤压到缝隙中的中层群体。
家中有田、有工坊、有几百口人，却不足以自建军力；有银钱、有声望、有子弟读书，却不得科举、不得参政；曾被用过，却从未被信任；在诸侯口中，他们是“养民”；在权贵眼里，他们是“可抛之卒”。
如今，他们是最先倒向秦王的。
因为他们知道，秦浩不会信他们，但秦浩也不会怕他们。
他们要的不是官位，是承认。
不是封地，是保护。
不是兵权，是一条活下去的线。
这八十七户，一并入册，三年不得异动，五年不得重编，子弟登记入营培训，商税减半，地契重签，隶属秦地直属民籍，所有律制按“边属守民”登记，设专人监察，设巡检监督，给路，给粮，给生意，但不给刀。
他们不问。
秦浩也不问。
这就是他的规矩。
来的人，不管是谁，只要放下刀，就能活。
可只要有人敢藏刀，他就会在你开口之前把你剁掉。
此时北线传来信号，齐地东部三城粮仓已开始悄然重组。
齐王怕西域人回头，又怕秦王不信，如今干脆将三成军储划为“中立粮”，送往秦齐边界设立“缓冲粮库”，意思是：我不参战，你别打我，但我供你粮。
秦浩未回信，也未发文，更未派使者，只让赵应天以“边关防疫名义”派出五十人进驻三仓，配合监督。
五十人，无兵权、无司印、无任命，只做一件事—登记。
他们坐在粮仓前，一笔一划登记每一袋粮食的去向、数量、分配对象、运出时间。
不管是谁，不管你送给谁，都要写清楚。
你若敢写错、写虚、写重，他就可以借此质问：是不是在搞假账？是不是在帮敌人？是不是背后另有交易？
只要你一错，他就能以此发难，齐王从此无立场。
这不是驻兵，是扣心。
你齐国愿做“粮奴”，那你得做得干净。
只要你开了头，就别想再反悔。
张青松说，这种做法太绝。
秦浩没吭声，只说了一句：
“他们拿了太多命来赌，我只要他们拿一辈子来赔！”
香妃安排的人手早已前往草原，与草原南商达成协议，交换四条牲畜通道，以羊群、皮革换取边线混迹权。
草原人只关心利益，不在意你秦国是谁，只要能过境、能交易、不干涉，不管你是要偷人、骗货还是做卧底，他们统统不问。
于是，草原起了五支商队，三支南下越地，两支西进西域，皆由秦王亲手挑选的线人伪装，任务只有一个：听消息，不出手。
秦浩不是要他们渗透，也不是搞破坏。
他要他们听。
听西域人什么时候断粮、什么时候缺人、什么时候打算退兵。
只要听到了，记录下来，发信回来。
他不急。
西域人很快就会撑不住。
越国既已切割，楚国再不接盘，吴国又封港断线，十八国也早已碎成一地鸡毛。
西域人若不退，就只能饿死。
而他们饿到最惨的时候，就是最怕秦王开口的时候。
秦浩要的就是这个时候。
他要让他们知道—不是我秦王出手狠，是你们不该来。
我不动，你们就该死。
你们若退，我就赦你一面。
你们若赖，我就斩你全族。
这不是仗，是账。
一笔一笔记，一条一条算。
香妃在密室将最后一批投诚豪族的资料交给秦浩时，特意问了一句：
“主上，这些人……要不要亲见一面？”
秦浩没有抬头，只说：
“不见！”
“我不是他们的恩主，也不是他们的依靠！”
“他们不是来感恩的，是来认输的！”
“他们认了，就归！”
“不认，就滚！”
“我这秦国，不收烂人，也不喂狼！”
香妃低头。
她明白。
秦浩已经不再是那个需要筹谋借势的太孙了。
现在的他，已经有了资格，只靠规矩和意志，就能压住一个天下。
他的敌人，不是某一国、某一派，也不是某一姓氏。
而是所有想在他面前讲条件的人。
他不给条件。
他只给答案。
而这个答案，只他能写。
黄昏时分，天策台内，张青松已在案边站立多时。
身前三份机密档案，一份来自南线东风营的兵动通报，一份来自西域北部商道的情报汇总，最后一份，是香妃递交的“地方归顺观察名单”。
秦浩坐于案后未语，他没看文书，而是盯着墙上那幅满是涂改痕迹的天下图，手中握着笔，却迟迟未落。
“吴国那边！”
他开口，声音极淡。
张青松躬身：“回主上，吴国内部正在秘密调兵，未对外宣布，但我方斥候已确认其南港守备加强，部分轻舟被转移至封海湾，疑似在为可能的突发局面准备‘转移船线’！”
“他们不想守，也不敢战！”
“若楚国乱起，吴人便打算以海路转出主系官员，再视局势观望！”
“从目前行动判断，吴王府已有脱盟之意，但尚未向我方任何接应线释放信号！”
秦浩轻笑了一声。
“他们还在等！”
“等着楚国那口锅先炸！”
“可他们忘了，他们才是锅底！”
“楚王还能再撑，吴国这根筋再绷两日就断！”
“他们手下无实将，南部水军多为世家子弟，不耐久战；官军仓储不足四旬，转运路线又断了两条，一旦港口线被锁，他们连内城都守不住！”
“他们只能跑！”
“而一旦开跑，我便要吴国人从此不得踏足陆地！”
张青松立刻明白主上意图。