第19章暗箭(第1/2页)
军议之后的三日，李靖仿佛置身于一场无声的风暴中心。
他那“千里奔袭，直捣黄龙”的惊世之策，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水，在雁门关内激起了千层浪。明面上，无人再敢公开质疑丞相杨素的决断，但暗地里，各种流言蜚语、质疑揣测，如同关内潮湿阴冷的空气，无孔不入。
他被正式授予了参军职权，拥有了一间独立的办公营房，用以推演、细化那关乎数万人生死的奔袭计划。杨素甚至调拨了两名文吏给他打下手，但李靖心知肚明，这二人中，未必没有他人的眼线。
白日里，他埋首于海量的军情卷宗、北疆地图之中。他要确定一条能够避开突厥主力、穿越死亡禁区的隐秘路线；要计算所需的最精悍兵力与最低限度的补给；要推演王庭的防御布置和可能的变数……每一项，都足以让人殚精竭虑。
而到了夜晚，才是他真正属于自己的时间。
油灯如豆，在墙壁上投下他伏案疾书的、微微晃动的剪影。桌案上铺满了绘制到一半的草图和写满标注的纸张。空气中弥漫着墨汁与陈旧纸张混合的气味。
他的心神，却分出了一半，沉浸在怀中那枚青铜虎符之上。
借助虎符梳理神念、细微感知的能力，他对于奔袭路线的选择，有了超越常人的依据。他能“看”到地图上那些标注为“流沙区”、“死寂峡谷”的地方，能量流动是何等的混乱与死寂；也能隐约感知到某些看似平常的路径下，隐藏着不易察觉的、属于巫族的微弱污染气息，必须绕行。
同时，他对于自身归墟之力的掌控，也在这种高强度的脑力与心力消耗中，缓慢而坚定地提升着。虽然距离如臂使指还差得远，但至少不再像最初那样，稍一动用便神魂欲裂。内景中那柄归墟断剑的虚影，在寂灭石核的支撑下，似乎也愈发清晰、凝实了一分。
然而，力量的提升与地位的变迁，带来的并非全是益处。
张凡再未主动来找过他。偶尔在营区远远望见，对方也是迅速避开目光，或是与身旁其他兵卒大声谈笑，刻意忽视他的存在。李靖心中黯然，却知此时任何主动的接触，都可能被解读为炫耀或施舍，只能将这份兄弟情谊暂时压在心底。
更让他警惕的是，那种被窥视的感觉，非但没有减弱，反而愈发强烈和明目张胆。
有时他深夜走出营房透气，能清晰地感觉到阴影中投来的、毫不掩饰的冰冷目光。有时他前往帅府呈报进度，路上总会“偶遇”几名神色各异的军官，目光在他腰间和怀中逡巡不去。
其中，尤以那名冷峻的亲卫军官为甚。
李靖后来打听到，此人名叫韩豹，是杨素亲卫营中的一名队正，据说修为已至筑基中期，悍勇非常，深得某位军中实权人物的赏识。韩豹似乎并不刻意隐藏自己的敌意，数次与李靖迎面相遇，那眼神中的贪婪、嫉妒与阴鸷，几乎凝成实质，仿佛在看一件即将到手的猎物，又像是在审视一个碍眼的、迟早要清除的障碍。
“怀璧其罪……”李靖再次咀嚼着这四个字，心中的冷意越来越盛。这“璧”，不仅指虎符，更指他这个人，以及他所提出的、可能打破现有权力格局的“奔袭之策”。
这一夜，月黑风高。
浓重的乌云彻底遮蔽了月光，只有雁门关各处箭楼上的火把，在黑暗中投下摇曳不定、如同鬼域般的光斑。寒风呼啸着穿过营房间的通道，卷起地上的沙尘，发出呜咽般的声响。
李靖在办公营房内，刚刚完成了一段最为险峻路线的推演，感到心神俱疲。他揉了揉胀痛的额角，决定先行返回住处休息，明日再战。
吹熄油灯，推开房门，一股凛冽的寒风立刻扑面而来，让他精神微微一振。
门外一片漆黑，只有远处巡夜士兵整齐的脚步声和隐约的灯火。他所在的这片区域，因靠近帅府，夜间巡逻相对频繁，但也因此，到了后半夜，反而显得更加寂静。
他紧了紧身上的衣衫，踏着熟悉的青石路径，向着自己的营房走去。路径需要经过一片不大的校场，平日里是亲卫营操练之地，此刻在浓重的夜色下，空无一人，只有几具冰冷的石锁和箭垛，如同沉默的巨兽匍匐在地。
四周静得可怕，连风声似乎都在这一刻诡异地停滞了。
就在他刚刚踏入校场边缘，走到一处箭垛的阴影附近时——
怀中贴身放置的青铜虎符，毫无征兆地骤然发烫！
并非温养心神的那种温热，而是一种灼热、尖锐的刺痛感！与此同时，一股强烈至极的、混合着冰冷杀意与扭曲能量波动的警兆，如同冰锥般，狠狠刺入他的识海！
虎符内部那微缩的金光军阵以前所未有的速度疯狂运转，将这股危险的预感放大到了极致！
有埋伏！目标是……后心！
这一切发生在电光火石之间，李靖根本来不及思考，完全是凭借被虎符加持后提升到极致的本能，以及无数次生死边缘挣扎锻炼出的反应速度，身体猛地向右侧全力拧转、侧身！
“咻——！”
一道极其细微、几乎融入了风鸣的破空声，贴着他的左肩胛骨边缘擦过！
他甚至能感觉到箭簇撕裂空气带来的灼热感，以及其上附着的、两种令人心悸的能量波动——一种充满了穿透与破坏的锐金之意，另一种则阴毒无比，带着侵蚀灵力、腐化经脉的诡异气息！
“噗！”
弩箭没能命中预期的后心要害，而是射穿了他左臂的衣袖，深深没入了他前方一步之遥的一具石锁之中，发出沉闷的响声。箭尾的翎羽在黑暗中剧烈颤抖着。
李靖甚至能“看”到，那没入石锁的箭杆上，两道一明一暗的符文正闪烁着恶毒的光芒，迅速黯淡下去。若非他闪避及时，这一箭即便不立刻致命，那“蚀灵”符文也足以废掉他苦修而来、本就算不上深厚的灵力根基，让他彻底沦为废人！
好毒辣的心思！并非直接杀人，而是要毁掉他立足的根本！
心脏在胸腔中疯狂跳动，冷汗瞬间湿透了内衫。但李靖的眼神，却在遇袭后的第一时间，变得如同万年寒冰般冷静。
他没有惊呼，没有立刻去寻找刺客，甚至没有去查看手臂被箭风划破的细微伤口。
他的全部心神，在虎符的加持下，如同最精密的罗盘，牢牢锁定了那道弩箭射来的方向——校场边缘，一处堆放杂物的阴影！同时，他的感知如同水银泻地般蔓延开来，捕捉着空气中一切异常的波动。
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刺客一击不中，毫不恋战，立刻远遁。
在李靖的感知中，一道模糊的、与环境几乎融为一体的黑影，正以极快的速度从杂物堆后窜出，向着与帅府相反的、军官营区的方向潜行而去。那身影移动时，带着一种经过严格训练的、属于军中的独特韵律，绝非寻常江湖刺客。
更让李靖心神一凛的是，那刺客撤离的路径上，在空气中留下了两道极其微弱、却被他敏锐捕捉到的“痕迹”！
一道，是因其快速移动而扰动的、细微的能量流紊乱轨迹。
另一道，则是一丝……极其独特、若有若无的冷冽香气！
这香气，李靖记得！正是那韩豹身上，时常萦绕的、某种特制香囊的气味！虽然极其淡薄，几乎被夜风和其自身的气息掩盖，但在虎符加持的李靖感知下，无所遁形！
果然是他！
怒火如同岩浆，在李靖胸中翻涌。但他死死压住了立刻追上去将其擒杀的冲动。
他悄无声息地移动身形，如同鬼魅，远远缀在那道模糊黑影之后，凭借虎符对能量轨迹和那丝香气的锁定，一路追踪。
黑影对雁门关内的路径极为熟悉，专挑巡逻间隙和阴影处移动，身手矫健，显然修为不弱。李靖不敢跟得太近，以免打草惊蛇。
最终，那道身影如同水滴汇入大海，悄无声息地潜入了军官营区，那片韩豹所属亲卫营驻扎的区域。所有的能量轨迹和那丝香气，也在此地彻底消散，混入了营区内驳杂的气息之中。
李靖停在军官营区外围的阴影里，目光冰冷地注视着那片灯火零星、寂静中透着肃杀的营房。
他明白了。
这次暗杀，绝非韩豹一人之意。他一个亲卫队正，或许对自己有嫉妒，但未必有胆量在关内、在丞相眼皮底下，对一位刚刚被授予重任的参军下此毒手。其背后，必然有更高层级的人物授意，或是某种默许。
这雁门关内，这看似铁板一块的杨素麾下，早已是派系林立，暗流汹涌。自己这个突然闯入的“变数”，提出的“奇策”，触及了太多人的利益，或是让某些人感到了威胁。
现在发作，没有任何证据。仅凭一丝虚无缥缈的香气和自己的感知，根本无法指认一位杨素的亲卫队正。反而会打草惊蛇，让自己陷入更被动、更危险的境地。
隐忍！
必须隐忍！
李靖深深看了一眼军官营区，将韩豹的样貌、气息，以及今夜这惊魂一刻，牢牢刻印在心底。然后，他如同来时一样，悄无声息地退入黑暗，绕了一段远路，确认无人跟踪后，才回到了自己的营房。
关上门，点燃油灯。
昏黄的光芒下，他的脸色有些苍白，但眼神却锐利得吓人。他脱下被箭矢划破的衣袖，手臂上有一道浅浅的血痕，无关紧要。
他坐在桌边，没有立刻休息，而是取出了绘制奔袭路图的草稿。
片刻之后，营房外传来了轻微的脚步声，以及红拂压低的声音：“李靖，歇下了吗？”
“郡主请进。”李靖起身开门。
红拂走了进来，她依旧是一身利落的劲装，披着红色的斗篷，似乎也是夜巡刚归。她目光一扫，立刻落在了李靖放在桌上、那被划破的衣袖上，以及他略显苍白的脸色。
“你……”红拂眉头微蹙。
“方才回来路上，遇了点小麻烦。”李靖语气平静，将遇袭之事简要说了一遍，隐去了自己凭借虎符追踪至军官营区以及锁定香气来源的细节，只说是凭借战场直觉躲过一劫，怀疑是军中有人不愿见他成功。
红拂听完，脸上并无太多意外之色，只是眼神变得更加凝重。她走到桌边，伸出两根手指，轻轻捏起那破损的衣袖，感受着上面残留的、几乎微不可查的“破甲”与“蚀灵”符文的气息。
“破甲符与蚀灵符……虽是军中制式，但能弄到并完美附着于弩箭上，无声无息地使用……”红拂放下衣袖，看着李靖，声音低沉，“李靖，你需明白，你提出的奔袭之策，在你看来是破局奇招，在另一些人眼中，却是动摇了他们固有的权柄和利益。杨公麾下，也非尽是忠良。有些人，宁愿固守待援，维持现状，甚至……与外部有些不清不楚的勾连，也绝不愿看到有人立下这等泼天奇功，打破平衡。”
她的话语，印证了李靖心中的猜测。
“我明白了，多谢郡主提醒。”李靖沉声道。
红拂看着他冷静的神色，眼中闪过一丝赞赏：“你能如此镇定，很好。此事你隐忍不发，是对的。眼下至关重要的是完善计划，取得杨公的完全支持。唯有你自身展现出不可替代的价值，让那些魑魅魍魉投鼠忌器，才能真正站稳脚跟。”
她顿了顿，补充道：“这几日，自己务必小心。饮食、饮水，乃至身边之人，都不可全然信任。”
“李靖谨记。”
红拂点了点头，不再多言，转身离去，红色的斗篷在门口划出一道利落的弧线，消失在夜色中。
营房内，再次只剩下李靖一人。
他坐在灯下，拿起笔，继续在草图上勾勒、标注。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响。
他的眼神，在跳动的灯火映照下，明灭不定。
之前的他，主要的目光还集中在关外的突厥和巫族身上。而此刻，他清晰地认识到，未来的路，注定布满荆棘与陷阱。明处的敌人固然强大，但来自背后的、自己人的暗箭，往往更加防不胜防，也更加令人心寒。
他必须更快地成长，更快地掌握力量，不仅要能“破”外邪，也要能“察”内奸。
夜，更深了。
雁门关在黑暗中沉默着，关外是数十万敌军与诡异的巫族，关内，是潜藏的杀机与汹涌的暗流。
李靖笔下的线条，却愈发清晰、坚定。
他知道，从他接过虎符，提出奔袭之策的那一刻起，他就已经踏上了这条不能回头的路。无论前方是万丈深渊，还是通天之途，他都只能握紧手中的“笔”与“剑”，一步步走下去。
灯花噼啪一声轻响，爆出一朵小小的灯花。
映亮了他年轻却已布满风霜与决意的脸庞。