楚墨渊在魏帝身边安插眼线，孟瑶并不意外。
毕竟，楚国京城快被他织成了蜘蛛网。
这种手段用在魏帝身上，也算正常。
可她怎么也没想到，那枚棋子，竟是一位宠妃。
这位宠妃，还为魏帝接连诞下了三个孩子。
如今依旧盛宠优渥。
按路甲所说，魏帝在后宫时，有一半时间，都宿在这位齐嫔宫中。
她垂眸，目光在那三张幼童画像上停留良久。
稚气未脱，却眉目清晰。
忽然，她抬头问道：“魏国太子的日子，好过吗？”
路甲的眼睛亮了，他没想到皇长妃竟然这么快就发现了殿下的用意……
他只回了一句：“魏帝尚在壮年，而太子，已经成年。”
孟瑶懂了。
看来楚墨渊所图的，不只是在魏帝身边安插眼线，而是……整个魏国的未来啊！
对于一个强大的帝国而言，越是强大，各方势力的积淀越深。
而皇帝的猜忌也越重，尤其是魏帝。
他前半生征战四方，铁血开疆，把魏国版图扩大至数代之最。
后半生在内帷厮杀，广纳后妃，诞下一个又一个皇子。
他想用一切手段，来证明自己巅峰不朽！
如今，他正站在人生的顶峰。
可他的孩子却已经成年，羽翼丰满，在朝堂上积威深重。
这样的父子关系，如何不生猜忌？
猜疑越重，亲情越淡；
而亲情越淡，猜疑则更重。
如此循环往复，皇帝和太子之间，早晚会形成不死不休的死局。
一旦太子有异，做出悖逆之事。
又或者魏帝先下杀手，除掉威胁……
魏国皇室，必然动荡。
那这三个深受皇帝宠爱的幼子，便有了机会。
孟瑶将这一切在心中理顺，眉宇间的紧绷，终于慢慢松开。
她今日来淳晖院，本意是想看一看魏帝这些子女的相貌。
毕竟吴晗将军所说的那个奇怪之人，让她隐隐生出怪异之感。
没想到，却还有这一番收获。
“我知道了。”她合上画匣，语气恢复一贯的冷静，“殿下今夜若是回府，请他来琅玕\居一趟。我有事同他说。”
裴寅初这两日一直没有动静，有些过于安分了！
过去，没有怀疑到他的身上，自然不觉得其中有异。
但如今，不管是裴府、户部，还是怜月阁，处处都有她和楚墨渊的人死死盯着。
如果裴寅初与魏国有所勾连，使团被困荥阳城的消息，他不可能不知。
可眼下看来，要么是他正在图谋为使团解困的方法，要么……是他们猜错了方向。
与其被动观望，不如主动出击。
孟瑶心中已有决断。
但此事涉及双方部署，总要与楚墨渊商议一番。
可这一夜——
楚墨渊仍旧没有回府。
宫里传来消息，亥正时分，皇帝再一次吐血。
楚墨渊留在宫中，亲自坐镇。
养心殿内一片混乱。
太医院人来人往，长史与沈砚之同时为皇帝诊脉。
最终的结论是，积郁太深，急火攻心，才会屡屡吐血。
孟瑶知道消息时，已近子时。
今晚，为了等楚墨渊，她一直未眠。
如今得了这个消息，她的脸色骤然一沉。
良久，她缓缓开口：“我要入宫，现在！”
……
孟瑶是秘密入宫的。
皇帝染病，依惯例，宫门各处守备需增加三倍。
幸好，守卫中有楚墨渊的人。
他奉路甲之命，引开旁人视线，方便孟瑶趁夜潜入。
宫中同样有人接应。
楚墨渊很快便得了消息。
他寻了个由头离开养心殿，绕过御花园，向一处偏僻的宫舍而去。
今夜，皇宫各处落针可闻。
房舍紧闭，灯烛烬灭。
楚墨渊闪身入内，反手关门，几乎在同一时间，将门后的少女一把揽入怀中。
“你怎么来了？”他的声音低哑，带着压不住的疲惫，将人紧紧搂在怀中，嗅着她发间的馨香，“夜里风大，你旧伤未愈，怎么能这么折腾……”
“殿下不想见我？”孟瑶打断了他。
楚墨渊松开禁锢，就迎上孟瑶那双亮晶晶的眼睛。
光芒闪闪，直入心底。
“想！”楚墨渊俯下身，吻上她的唇，“好想阿瑶。”
孟瑶没有抗拒，任由他加深这个吻。
因为，方才被他拥入怀中时，她才发现……自己也很想念他。
许久之后。
两人才缓缓分开。
平复呼吸后，孟瑶问道：“陛下连番吐血，是……中毒了吗？”
楚墨渊微微一怔，他没想到孟瑶如此敏锐。
他没有隐瞒：“是。”
他继续说：“父皇因魏国使团挑衅之事，怒火攻心。卧床几日后，不仅没有好转，反而开始吐血，今晚尤甚……我查过饮食，这几日侍疾之人与父皇同食同饮，她们一切正常。我猜测毒源应该出在父皇的寝宫之中，方才，砚之已经找出毒物，正在为父皇调配解药。”
他说完，又补了一句：“事发突然，来不及告知阿瑶。”
“我明白。”孟瑶回答，接着问，“那毒物是不是并不致命？”
若是皇帝真有性命之忧，只怕他此刻没有心思这样抱着她了……
她的嗓音中，带着不自觉的喑哑。
楚墨渊没忍住，又吻了吻她的眼睛。
“阿瑶说的不错。”他笑，“那毒物性烈，会让人在极短时间内发作，但不会伤人性命。”
孟瑶闻言，更加笃定：“所以，下毒之人，只是想拖延时间。”
她看着楚墨渊：“今日是三月初二，再过几日就是殿下及冠礼……但魏国使团被困荥阳城，不能按时抵京，于是便有人给陛下下毒，以此推迟及冠礼的时间。”
及冠礼在楚国，是男子成人的重要仪式。
而楚墨渊又是被寄予厚望的皇子，因此皇帝必定要出席，哪怕是延期！
孟瑶冷笑：“难怪裴寅初这些日子如此安静，原来是在等宫中消息……宫里有人与他里应外合！”
楚墨渊低低一笑：“阿瑶的猜想与我们的一样。因而父皇解毒的消息，只有我与砚之二人知晓，并未外宣……我们想要给下毒之人一个措手不及。”
“关于动手的人，殿下心里有数了吗？”孟瑶问。
楚墨渊点了点头。
孟瑶见状，不知想起了什么，垂下眼睫，没有说话。
楚墨渊看不清她的神情，心底却莫名一紧。
他下意识收紧手臂，将她扣得更紧，想要给她充足的安全感和力量。
“阿瑶，别怕，不会有事的。”他柔声安慰。
孟瑶闻言抬头。
她眼中没有惧色，反而亮得惊人，像是猎人终于看见了猎物。
“我不怕！我只是在想，如何引蛇出洞！”