谢清晏骤然倾身靠近，戚婉宁不由一怔。
尚未来得及退避，又听见谢清晏说了这么一句话，她脸色霎时凝住。
她忽然佩服朝中那些大臣，还真是涵养极佳，面对谢清晏时，竟也能忍着没有大打出手。
这人正经不过两句，便又原形毕露，开始嘴欠了，实在教人牙痒。
不生气，不生气。
戚婉宁暗暗吸了口气，缓了缓神，才抬起眼眸，迎上他戏谑的目光，回了一个字：“是。”
短短一个字，宛若千斤巨石投进平静的湖面，瞬间激起千层浪。
谢清晏面上笑意骤然顿住，眼底掠过一丝始料未及的错愕。他缓缓坐直身子，唇瓣微启，却终究未吐一字，像是被封印住一般。
戚婉宁看着他的神色变化，心里甚是满意，同时也发现了拿捏他的法子，摸到了与他周旋的门道。当他不正经的时候，若是被他牵着情绪走，与他争执，他便越发放肆，不免会落于下风；可若接住他的话锋，反而能叫他措手不及。
这发现令她心情愉悦。
原来，平常气死人不偿命的谢清晏，也不过是纸老虎一张，嘴上不饶人罢了，不跟他反着来，他反而没招了。
戚婉宁弯起嘴角笑，神色也从容了几分，顺势继续道：“夫君说以前没有，那我信你。可夫君又说以后说不准……”
谢清晏看着她，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，等着她的下文。
戚婉宁声音顿了顿，眸光清亮，直视着他：“我想要的‘好好过日子’，不是粉饰太平、表面光鲜，更不是终日悬心，不知丈夫何时会踏出那一步，将阖府拖入万丈深渊。”
谢清晏默然片刻，忽而轻笑：“夫人这番话，倒不像在谈家事，更像在谈一桩买卖。”
“夫君觉得这不该谈？”戚婉宁反问，还不待他回答，便自顾自的继续往下说，“夫妻本是一体，荣辱与共。我既是你的夫人，我的命运、戚家的名声，便已与夫君紧密相连。我自然要知道，我脚下的这块地，究竟是安稳的基石，还是即将崩塌的悬崖？”
谢清晏抿了一口茶，反问道：“为夫可是忠臣，又岂会做那种事？”
戚婉宁对他的话保持怀疑，却也忍住没怼他，回道：“那便请夫君记住今日所言，以前没有。日后无论为官、处世，也望夫君能常忆此刻心境，莫要被权势浊流，蚀了本心。”
她目光一瞬不瞬地看着谢清晏，声音轻而坚定：“我要的安稳，是不必整日提心吊胆过日子，是将来若有儿女，能让他们不需要因姓‘谢’而感到羞耻。”
谢清晏静默片刻，缓缓将茶盏搁下，瓷底碰着茶几，发出一声轻响。
他看向戚婉宁，眸光中带着几分罕见的认真，回道：“夫人想要的安稳，只要如今龙椅上那位还在一天，谢家便不会有事，你我便能过你想要的安稳日子。”
戚婉宁愣住，神情有些茫然。
“为官之道，有时并非黑白可分。”谢清晏转回视线，眸色深邃，如不可测的寒潭，“世人皆道我谢清晏是巧言令色的奸臣。”
他顿了顿，唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意未达眼底，“但夫人可知？有些‘忠’，是悬在明处的刀，专斩不臣之心；而有些‘忠’，却只能埋在地底之下，永不能见光。”
他的声音更轻，几近耳语，“我能许你的，便是只要那位仍在位一日，谢家这艘船，便翻不了，你要的安稳日子，都能有。”
这一番话，宛若一道惊雷，轰得戚婉宁脑瓜子嗡嗡的，蓦地瞪大双眼，不敢置信地望着他，袖中的手不自觉攥紧袖口的衣料。
她听懂了。
谢清晏虽未言明，却隐晦道出，他便是那见不得光的“忠”，是帝王手中一把特殊的刀，行着不便宣之于口的“忠”。
这身份是护身符，却也是悬顶之剑。
戚婉宁喉咙有些发紧，许多疑问涌到嘴边。为何要背负奸臣之名？为何不能直言？究竟在谋算什么，又在防备什么？
可最终她什么也没问。
只因从谢清晏的眼神中，她读懂了某种沉重的、无法言说的秘密。那是一个旋涡，知晓得越多，便陷得越深，危险也越近。
沉默良久，她慢慢回过神来，轻声回应：“夫君这话，我记下了。”
谢清晏的神情松动了几分，再次扬起漫不经心的笑意，仿佛方才的沉肃只是一瞬错觉。
他语调散漫道：“夫人能这般明理，为夫甚是欣慰。既然如此，往后便莫要再为这些事忧心了。有些戏，既然开场了，便需演到结束。”
戚婉宁望着他含笑的眉眼，忽然感到一种前所未有的清明，而心底却也生出更深的、沉甸甸的寒意。
“夫君这话，”她缓缓开口，嗓音有些干涩，“是叫我……继续装作不知，配合演这出‘奸臣家眷’的戏码？”
“不是演戏。”谢清晏摇头，目光落回她脸上，带着一种近乎肃然的认真，“是活着。可还记得为夫曾与你说过的话？知道的太多，是活不久的。”
戚婉宁微微愣神，早已淡忘的记忆忽然涌了上来，三朝回门那日，从靖安侯府回谢府的路上，他的确跟自己说过这么一句话。
她讷讷地问：“那夫君为何跟我说这些？”
谢清晏挑了挑眉，反问：“不是夫人整日提心吊胆，担忧孩子会跟着我们一起上断头台？如今为夫给了答案，夫人难道不满意？”
戚婉宁一时语塞。
今日的谈话，彻底颠覆了她对谢清晏的认知。
一个人人唾弃的奸臣，却背负骂名，暗行忠臣之事。
这样的事，无论说与谁听，恐怕都不会有人信。可她却信了八成，或许是谢清晏方才流露出罕见的认真，又或许是觉得谢清晏没必要在此事上撒谎。
真也好，假也罢，总逃不过时间的验证。
她擦亮双眼，好好看着便是，暂且也不必再为谢清晏的事逮着他说教，否则他会有逆反心理。先给予信任，往后的事徐徐图之，即便他今日在撒谎，自己也要努力让这谎言变成事实。