一进屋，女人们就开始张罗饭菜。年夜饭炖的羊肉还剩半锅，热腾腾地端上来。熊肉丶豹子肉回锅加了把粉条，煎了一盘子金黄的小杂鱼——那是昨天从温泉捞的柳根儿和船钉子，寸把长，炸得酥脆。
伯母还特意做了盘红烧肉。五花肉切得方正，糖色炒得红亮，摆在白瓷盘里油光润泽。
开席前，老韩叔偷偷拽了把小虎的袖子，压低声音：「今天一滴酒都不许沾，听见没？再敢胡咧咧，回家腿给你打折！」
小虎嘴上应着，眼睛却直勾勾盯着那盘红烧肉。
果然，一上桌，这小子筷子就没离开过肉盘子。红烧肉炖得软烂，肥而不腻，他一块接一块地往嘴里送，一个人干掉了大半盘。看小虎的意思，啥酒不酒的，红烧肉不香嘛！
老韩叔在桌下踢了他好几脚，眼珠子都快翻到天灵盖上了。小虎这才讪讪地放下筷子，扒拉了两口米饭。
酒过三巡，话匣子就打开了。
大伯给老韩叔斟满酒，问道：「老韩兄弟，往后有啥打算？要不等李越哪天去哈城发展，你们一家也跟着过去？都是自己人，在一块儿热闹。」
李越心里咯噔一下。
大伯这话……是打算让自己去哈城？
但转念一想，他又涌起一阵感动——大伯能当众说这话，是真正把韩家当自己人了，是在给韩家铺路，也是在给他李越撑腰。
老韩叔正要开口，旁边小虎嘴里还嚼着红烧肉，含糊不清地插了一句：
「大伯您别说了，越哥在哪，我们就在哪！」
这话说得又快又响，老韩叔想拦都没拦住，气得直瞪眼。
可大伯却笑了起来。他指着小虎，对老韩叔说：「你看，孩子这话说得实在。」
他又看向李越和小虎：「你们俩，在山里是过命的兄弟。这情分，就像当年我和战友们在战场上——子弹打过来，你替我挡，我替你扛。出了山，这份情也不能淡。」
老韩叔眼圈又红了，端起酒盅：「巴书记，我敬您！」
「干了！」
这顿酒一直喝到下午三点多。兴许是昨日醉得太狠，今日反倒都留了量。几个人虽然脸红耳热，但神志都清醒着。
小虎驾着马车，载着微醺的老韩叔回了镇上。马蹄声渐远，院子里安静下来。
大伯站在门口望了会儿，转身进屋，对李越说：「韩家父子，是能交心的人。」
说完，他掀帘进了里屋，在炕上躺下休息。
里屋炕上传来大伯平稳的鼾声。外屋炕沿边，伯母其其格和图娅娘俩挨着坐，手里做着针线，话匣子却没停过。
「这一转眼，明天就得回哈城咯。」伯母缝着手里小林生棉袄上掉的一颗扣子，语气里带着不舍，「家里再好，你大伯肩上担着全省的事儿，也不能再待下去了。」
她穿针引线，动作熟练：「也就是这些年，你大伯过年从来没给自己放过假。今年破例休息这几天，已经是难得。」
说者无心，听者有意。
正在外屋收拾桌子的李越手上动作一顿。明天就走？他心头一紧，随即盘算起来——得抓紧时间，给大伯收拾点家里的稀罕物带回去。
说干就干。
李越轻手轻脚去了仓房。年前那只吓尿小虎的熊罴，皮子已经被老丈人鞣制得差不多了——黑褐色的毛皮油光水滑，摸上去厚实柔软。李越小心卷起来，用麻绳捆好。这皮子带回去，让伯母找个好匠人，给大伯做件熊皮大氅，冬天穿着暖和。
墙角那坛虎骨酒泡的时间也不短了，酒色已呈琥珀色。李越翻出十来个空酒瓶，用井水冲洗得乾乾净净，在灶台上控干水。打开酒坛，浓郁的药香混着酒气扑鼻而来。他拿长柄舀子，一瓶一瓶灌满，整整装了十瓶。想了想，又顺手给老丈人也灌了两瓶放在一边。
年前温泉捞的鱼还有几条，都是韩大叔挑大的给留着的。李越挑了六条最肥的——三条鳌花，三条三道鳞。这东西到了哈城，算是稀罕物。
后院鸡舍里，野鸡和飞龙正缩在角落。李越推门进去，鸡群一阵扑腾。他眼疾手快，挑了十只最壮实的公野鸡丶二十只飞龙，拎到院外宰杀乾净。热水烫毛，开膛破肚，内脏喂了进宝和几只猎犬。处理好的禽肉摊在柳条筐里，放在屋外冻着。零下三十度的天气，不出半个时辰就冻得硬邦邦。
他本来还想去草甸子抓头青羊——那肉比家养羊肉更鲜嫩，还带着山野的清香。可手刚摸到大门，又缩了回来。
想起大伯视察草甸子时说的话：「这东西驯化成功了，就是一条新路子。好好养，别糟践了。」
李越摇摇头。真抓了青羊，大伯不光不会高兴，说不好还得抄起笤帚疙瘩揍自己一顿——老爷子最见不得败家行为。
算了，作罢。
看看日头偏西，该做晚饭了。李越探头看看外屋，丈母娘和伯母聊得正热乎，他不好打扰，便自己系上围裙，进了厨房。
打开仓房看看，里面存的都是这几天一直在吃的年货：猪肉丶羊肉丶冻豆腐丶酸菜……天天吃这些，大伙儿都快吃厌了。
李越把主意打到了后院的鸡舍。
「对不住了，再借几只。」他自言自语，又折回后院。
飞龙炖榛蘑是道硬菜，家里人多，最少得杀六只。野鸡肉紧实，辣炒最下饭，又杀了两只。这一天之内，李越在后院开了两次杀戒，吓得剩下的飞龙和野鸡缩在角落瑟瑟发抖，以为这主人要清场子呢。
飞龙褪毛洗净切块，和泡发好的榛蘑一起下锅，柴火灶炖上。野鸡切块，用干辣椒丶大葱爆炒，香气呛鼻。小杂鱼用大酱焖了一锅，汤汁收得浓稠。最后做了一道油淋鱼——选的是条肥硕的三道鳞，清蒸后浇上热油，滋啦一声，葱姜的香气全逼出来了。
菜的数量不多，可每样都是一大盆，管饱。
饭菜刚摆上桌，里屋门帘一掀，大伯走了出来。看到系着围裙的李越正在盛饭，老爷子眉头一皱：「怎麽是你做饭？你伯母怎麽不做饭呢？」