从辽东的千里冰封到现在，视角像是被一只无形的大手猛地一拽，瞬间拉到了万里之外的赤道骄阳下。
巴达维亚（今雅加达），荷兰东印度公司总督府。
这里的空气里永远弥漫着一股胡椒丶肉桂和海腥气混合的味道，那是金钱的味道，也是贪婪的味道。
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「你说什麽？！马尼拉……那个该死的科奎拉投降了？」
一声暴怒的咆哮震得总督办公室的玻璃窗都在嗡嗡作响。
安东尼·范·迪门，这位权倾东方的荷兰总督，此时脸红得像只煮熟的龙虾。他抓起桌上的一只中国瓷杯（上好的景德镇青花），狠狠地摔在地上。
「啪嚓！」
碎片飞溅，吓得前来汇报的情报官哆嗦了一下。
「不仅仅是投降，总督大人。」情报官低着头，语速飞快，「那些明国人……不，是明国官方支持的海盗，他们简直是野蛮人！他们占领了总督府，在大教堂顶上升起了他们的龙旗，甚至还在城外……筑了一座……京观。」
「京观？」范·迪门愣了一下，显然没听懂这个东方词汇。
「就是用人头堆成的塔。」情报官咽了口唾沫，「最上面的是那些参与了屠杀工人和商人的西班牙军官的头。」
办公室里陷入了死一般的寂静。
只有头顶的吊扇在吱呀吱呀地转着。
范·迪门一屁股坐在那张这宽大的柚木办公椅上，手里死死攥着鹅毛笔。
他愤怒，但更多的是恐惧。
不是对西班牙人的同情（荷兰和西班牙这会儿还在打仗呢，是死对头），而是对这种行为背后的信号感到恐惧。
大明，这个沉睡了几百年的东方巨人，醒了。
而且一醒过来就是露出了獠牙。
以前的大明，虽然庞大，但在他们眼里就是一只肥羊。只要不触碰他们的朝贡面子，他们根本不管海外的事。
可现在，他们居然为了几个海外商人，跨海远征，甚至屠城立威。
这意味着规则变了。
如果任由大明这麽搞下去，下一个是谁？
巴达维亚就在马尼拉的南边。
如果大明的舰队把马六甲海峡封了，荷兰东印度公司的香料贸易就要断气。
「不能忍。决不能忍。」
范·迪门猛地站起身，在地图前来回踱步。
「如果我们今天不做出反应，明天郑芝龙那个海盗头子的船就会开进这里的港口，收我们的保护费！」
他转过身，蓝眼睛里闪着凶光。
「召集评议会！」
「另外，给我们在热兰遮城（台湾）的长官揆一写信。告诉他，做好战斗准备！」
「还有……」范·迪门犹豫了一下，咬了咬牙，「去请那个英国佬过来。虽然我很讨厌他们那口音，但现在，我们需要他们的船。」
……
半个时辰后。
总督府的大会议厅。
烟雾缭绕，几个穿着华丽丝绒外套的荷兰评议员正围坐在长桌旁，争得面红耳赤。
「开战？疯了吗？那是大明！他们有几百万军队！」一个负责财务的议员敲着桌子，「战争会毁了今年的分红！」
「不开战，咱们以后连分红都没有！」另一个负责军事的议员反驳，「郑芝龙现在已经垄断了对日贸易，如果他再控制了吕宋，我们就只能喝西北风了！」
这就是荷兰东印度公司。
与其说是个政府，不如说是个拥有军队的超级公司。
一切为了利润。
「先生们。」范·迪门敲了敲木槌，会场安静下来。
「这不是意气之争，这是生死存亡。」
范·迪门指着墙上的大手绘海图，「大明的野心不止是吕宋。据可靠情报，他们下一步的目标，是我们控制下的福尔摩沙（台湾）。」
提到台湾，在座的所有人脸色都变了。
台湾，那是扼守东亚航线的锁喉点。每年从这流过的丝绸和瓷器，给公司带来了天文数字的利润。
要是台湾丢了，荷兰在远东的贸易体系就塌了一半。
「而且，西班牙人已经完了。」
范·迪门继续加码，「虽然这帮该死的天主教徒是我们的敌人，但现在，敌人的敌人或许可以利用。那些从马尼拉逃出来的西班牙残兵，正躲在苏禄海附近，他愿意加入我们的舰队，只为了复仇。」
「另外，英国人也答应出两艘最好的战舰。」
「我们将组建一支联合惩戒舰队。」
范·迪门双手撑在桌子上，身体前倾，像一头准备扑食的狮子，「二十艘盖伦战舰，加上五十艘辅助船。我们不但要夺回吕宋，还要封锁大明的海岸线！」
「我们要逼迫那个明国皇帝重新坐在谈判桌前，承认这片大海是属于文明人的！」
「同意！」
「附议！」
刚才还在心疼钱的财务议员，一听到「封锁海岸线」，眼睛立刻亮了，第一个举起了手。
这帮唯利是图的商人们，在那一瞬间，就把整个公司的运运押上了赌桌。
……
同一时间。
福建，泉州安平。
这里是郑芝龙的老巢，也是整个东亚最大的私人海军基地。
虽然已是深夜，但郑府依旧灯火通明。
郑芝龙那个标志性的黑脸膛在灯光下显得油光发亮。他正赤着脚，踩在一张巨大的虎皮地毯上，手里端着一碗刚煮好的燕窝粥，吸溜得山响。
在他下首，坐着他最得力的几个部下，还有他那个刚刚从南京国子监「肄业」（其实是被朱由检特批叫回来的）的大儿子——郑森（国姓爷郑成功）。
「爹，这消息准吗？」
郑森虽然年纪轻轻，但眉宇间已经有了几分英气。他手里拿着一份刚送到的加急密报。
「准个屁。」
郑芝龙骂了一句，又吸溜了一口粥，「那帮红毛鬼要是能这麽快凑齐二十艘大船，老子就把这碗吃了。」
他放下碗，抹了抹嘴。
「红毛鬼是做生意的。他们那种盖伦船，一艘造价几万两，平时都分散在各个殖民地运货护航。要想全调过来，起码得两个月。」
「那这情报……」郑森有些不解。
「这是那帮红毛鬼故意放出来的风，想吓唬咱们。」
郑芝龙冷笑一声，「想让以此为筹码，跟皇上谈判，让咱们把吃进去的马尼拉吐出来。」
他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的大海。
海浪拍打着礁石，发出沉闷的轰鸣。
「可是啊，他们这次算错帐了。」
郑芝龙的手轻轻拍打着窗棂，「咱们这个皇上，那可不是个会被吓大的主。吕宋的事，皇上比我都热心。要是咱们这时候退了，皇上能把咱们郑家的皮给剥了。」
他转过身，盯着郑森。
「儿啊。」
「孩儿在。」
「你不是一直想证明自己比你那些只会算帐的叔叔强吗？」郑芝龙的眼神突然变得锐利，「皇上把打台湾的差事给了咱们，这可是天上掉馅饼的大好事。」
「台湾那地界，虽然现在荒点，但那是块宝地。只要打下来，收过路费都能收到手软。而且皇上许了，世袭。」
郑森眼中闪过一丝火热。
「只是，那揆一在热兰遮城修的乌龟壳（棱堡），不好啃啊。」旁边的郑芝虎嗡声嗡气地说，「上次咱们试探过，那炮台太高，咱们的船靠不上去。」
「靠不上去就不靠。」
郑芝龙大手一挥，「红毛鬼想组联合舰队？那是找死。在大洋上，咱们的船是小，炮也少。但在台湾这片浅水里，那是咱们的主场。」
「传我的令！」
郑芝龙的声音骤然拔高，透着当年当海盗王时的那股匪气。
「让黑人营（黑人火枪队）集结！水鬼队把凿子磨快点！」
「告诉各路当家的，把家底都亮出来！这次不是劫船，是灭国！」
「郑森！」
「在！」
「给揆一那个红毛鬼写封信。」郑芝龙嘴角勾起一抹残忍的笑意，「就说，郑某人想借他的人头用用，给皇上当此尿壶。」
「孩儿……这就去写。不过……」郑森迟疑了一下，「写得这麽绝，会不会逼得他们狗急跳墙？」
「要的就是他们跳墙。」
郑芝龙眼中寒光一闪，「他们要是缩在乌龟壳里，咱们还真不好办。只有激怒他们，把他们从王八壳子里引到海上来，这仗咱们才有得打。」
与此同时。
台湾南端，热兰遮城（今台南安平古堡）。
虽然巴达维亚的援军还没到，但这里的气氛已经紧张到了极点。
荷兰长官揆一站在城堡最高的了望塔上，手里拿着单筒望远镜，死死盯着海峡对岸。
虽然隔着一道海峡，但他仿佛能感觉到那种排山倒海般的压迫感。
「长官，我们的补给船……迟到了三天了。」副官小心翼翼地报告。
揆一没有回头，只是握着栏杆的手指节发白。
迟到？
不，那不是迟到。
那是被截了。
郑芝龙的狼群，已经开始在这片海域游荡了。
「命令全城戒严。」
揆一的声音乾涩得像是在沙漠里渴了三天的人，「把所有汉人……不管是商贩还是农民，全部赶出城去（外城）。如果有反抗，就地格杀。」
这是为了防内应。马尼拉的教训太惨痛了，他可不想成为第二个被绑起来的总督。
「还有……」
揆一转过身，脸色阴沉，「把仓库里的那些……希腊火（一种燃烧剂）都搬上城头。」
「可是大人，那是违禁品，而且很不稳定……」
「管不了那麽多了！」
揆一吼道，「如果郑芝龙真的来了，这里就是地狱。在地狱里，没有违禁品。」
海风带着咸味吹过海峡。
一场决定东亚海权归属的大风暴，正在这片看似平静的海面上酝酿。
一边是为了利润不惜一切的西方商业巨兽。
一边是为了生存和野心孤注一掷的东方海盗帝国。
当这两头巨兽碰撞在一起时，这片蓝色的海，注定要被染成红色。