新元二年，十月二十日。
南京，顾园，地下密室。
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曾经那个在秦淮河畔修剪盆景丶谈笑风生的顾延超不见了。
此刻的他，头发散乱，双眼布满血丝，像是一头被逼入绝境的老狼，在狭窄的密室里来回踱步。
「输了……全输了……」
他看着桌上的密报，双手颤抖。
漕帮完了。
庞四海那个蠢货，居然被一群泥腿子给撕了。
百万漕工不仅没有成为冲击京师的洪流，反而变成了陈源手里最锋利的斧头，正在疯狂地帮他修那该死的铁路。
「我不甘心！」
顾延超猛地将桌上的茶具扫落在地。
「哗啦！」
碎瓷片飞溅，就像他破碎的权谋。
如果铁路真的修通，如果不把这个势头遏制住，江南士绅几百年的基业丶垄断的漕运，统统都要化为乌有。
陈源的工业化车轮，会毫不留情地碾碎他们这些旧时代的寄生虫。
「既然你不想让我活，那咱们就同归于尽！」
顾延超走到书架前，取出一个黑色的铁盒。
这里面装着他最后的底牌——一支由江洋大盗丶亡命徒和被洗脑的家奴组成的「死士队」。
他拿起毛笔，在一张薄如蝉翼的绢布上，写下了最后一道命令。
字迹潦草而疯狂，透着浓浓的杀意：
【目标：黄河大桥工地。】
【任务：不惜一切代价，炸毁主桥墩。】
【事成之后，每人赏黄金百两，良田千亩。】
「去吧。」
顾延超将绢布交给跪在阴影中的黑衣首领。
他的声音阴冷得像毒蛇的信子。
「陈源不是要修『龙的脊梁』吗？」
「我就把他的脊梁骨给炸断！」
「哪怕是死，我也要拉着新朝的国运陪葬！」
黑衣人领命而去，消失在夜色中。
顾延超颓然坐回椅子上，看着摇曳的烛火。
他知道，这是最后的一搏。
赢了，铁路停工，朝廷震动，他还有翻盘的机会。
输了……
他看了一眼旁边早已准备好的毒酒。
那就是万劫不复。
十月二十三日，深夜。
山东，济南以北，黄河大桥施工现场。
深秋的黄河，水流湍急，寒风刺骨。
河面上漆黑一片，只有远处工棚里透出几点昏黄的灯光。
这里正在进行一项伟大的工程——黄河铁路大桥。
巨大的钢桁架已经初具规模，像一只钢铁巨兽横跨在母亲河上。数个巨大的混凝土桥墩耸立在激流中，那是这座桥的根基。
「沙沙沙……」
芦苇荡里传来了极轻微的脚步声。
三十名身穿夜行衣丶背着油布包裹（防水炸药包）的黑影，正借着风声的掩护，悄悄摸向河岸。
他们动作敏捷，显然都是练家子。
为首的一人打了个手势，指向河中心的3号主桥墩。
那是支撑主跨的关键，只要炸断了它，整座桥就会像多米诺骨牌一样坍塌。
然而，他们不知道的是。
在他们头顶上方，在那纵横交错的钢梁之间。
几十双眼睛正冷冷地注视着他们。
铁牛身穿特制的黑色作战服，趴在一根离地三十米高的钢梁上。
他手里端着一把经过严铁手改良的带瞄准镜的枪。
陈源（无线电）：「目标到了。共32人。携带黑火药约500斤。」
陈源：「3号桥墩下方水域，还有5名水鬼。注意清除。」
陈源：「领头那个左脸上有一道刀疤的，要活口。其他人，随意。」
铁牛对着空气点了点头。
他压低声音，对着身边的特战队员下令：
「听到了吗？」
「王爷说了，下面那些是老鼠。」
「等他们下水了再打，别把炸药引爆了伤了桥墩。」
河岸边。
死士首领「刀疤脸」并没有察觉到异样。
工地上静悄悄的，看守的民夫似乎都睡着了。
「天助我也。」
他心中暗喜。
「兄弟们，下水！把炸药绑在桥墩根部！」
「扑通丶扑通。」
黑影们像下饺子一样滑入冰冷的河水中，向着桥墩游去。
当他们游到河中心，正准备拿出凿子凿孔安放炸药时。
「啪！」
一道刺眼的白光突然从高空射下。
光柱像利剑一样，精准地锁定了水面上的每一个黑脑袋。
「什麽东西？！」
死士们被强光晃得睁不开眼，惊恐地大叫。
紧接着。
「砰！砰！砰！」
钢梁之上，枪声大作。
居高临下，就像是在打靶。
一名死士刚想点燃引信，一颗子弹就精准地击穿了他的头盖骨。
血花在探照灯的白光下显得格外妖艳。
尸体一沉，还没点燃的炸药包也随之沉入河底。
「有埋伏！撤！快撤！」
刀疤脸大吼一声，企图潜水逃跑。
但怎麽可能给他这个机会。
「嗖——」
几张特制的渔网从桥上的伪装点撒了下来。
水里的死士就像是被网住的鱼，拼命挣扎，却越缠越紧。
与此同时，早已埋伏在芦苇荡里的海狗突击艇冲了出来。
船头的加特林机枪虽然没开火，但船上的战士们拿着长钩和渔叉，对着水里就是一通乱捅。
不到五分钟。
战斗……不，应该说是清理工作结束了。
几十名死士被当场击毙，鲜血染红了浑浊的黄河水。
只有刀疤脸一个人，因为铁牛的特殊关照，只是被打断了四肢，像条死狗一样被拖上了岸。
岸边临时审讯室。
铁牛大马刀地坐在箱子上，手里把玩着一把寒光闪闪的匕首。
刀疤脸瘫在地上，全身湿透，瑟瑟发抖。
他的嘴里被塞了破布，防止自杀。
「呜呜呜……」
刀疤脸眼神恐惧，拼命摇头。
铁牛走过去，一把扯掉破布。
「说吧。」
「谁派你来的？」
「虽然我们早就知道了，但走个程序还是需要的。」
「我……我是……」
刀疤脸刚想编个谎话。
铁牛直接把匕首插进了他的大腿。
「噗嗤！」
「啊！！！」
惨叫声在空旷的河滩上回荡。
「俺是个粗人，没耐心。」
铁牛拔出匕首，在刀疤脸的衣服上擦了擦血。
「下一刀，就是你的蛋。」
「我说！我说！」
刀疤脸彻底崩溃了。
「是顾老！是南京的顾延超！」
「我是他府上的护院教头！」
「我的怀里……有……有他的亲笔信！还有银票！」
铁牛伸手探入刀疤脸的怀中。
虽然被水泡湿了，但那层油纸包裹得很好。
打开一看。
正是那张写着绝杀令的绢布，以及几张有着顾家钱庄暗记的万两银票。
「呵呵。」
铁牛看着那张绢布，冷笑一声。
「顾老狗，这下我看你怎麽赖。」
此时，天边泛起了鱼肚白。
第一缕阳光照在巍峨的黄河大桥钢梁上，反射出冰冷而坚硬的光泽。
这座桥，经受住了洪水的考验，也经受住了人心的考验。
铁牛：「报告王爷，老鼠抓住了。证据确凿。」
陈源：「很好。」
陈源：「把证据发报给苏晚。然后……」
陈源：「让郑成功把船开到南京去。」
远在北京的陈源，站在地图前，将代表「顾氏集团」的那个黑点，用红笔狠狠地圈了起来。
这不仅仅是一次反恐行动的胜利。
这是旧时代向新时代发起的最后一次冲锋，然后撞得粉碎。