甘肃最西端，玉门关。
这是一座孤独屹立在戈壁滩上的方形小城堡。
黄土夯筑的城墙已经斑驳陆离，见证了汉唐以来的无数烽火与商旅。
千百年来，它就像一道铁闸，将繁华的中原与荒凉的西域隔开。
古人云：「黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。」
又云：「羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。」
但在今天，这千年的寂静被打破了。
「呜——！！！」
一声震耳欲聋的汽笛声，仿佛是来自远古巨兽的咆哮，瞬间盖过了戈壁滩上的风声。
只见一条黑色的钢铁巨龙——武装列车，喷吐着浓密的白烟，沿着刚刚铺设好的铁轨，轰隆隆地驶向关口。
大地在颤抖。
城墙上的积土簌簌落下。
陈源站在列车头的了望台上，身披黑色大氅，迎着猎猎西风。
他看着那座越来越近的古老关隘，心中涌起一股难以言喻的豪情。
「那是玉门关吗？」
身后的李大推了推防风镜，声音有些颤抖。
「书上说，出了这道关，就是异域了。」
「就是『西出阳关无故人』了。」
「那是以前。」
陈源淡淡一笑。
「从今天起，这首诗该有后来了。」
列车缓缓减速，最终稳稳地停在了玉门关的城楼旁。
巨大的火车头比城墙还要高出一截，仿佛在俯视着这个旧时代的守卫者。
陈源跳下火车，走到那块刻着「玉门关」三个字的石碑前。
他伸手抚摸着粗糙的石面，感受着岁月的沧桑。
然后，他转过身，对身后那三千名激动的学子，以及刚刚收编的马家军铁路保安团大声说道：
「谁说春风不度玉门关？」
陈源指着身后喷着白气的火车，指着那一车车堆积如山的物资。
「这蒸汽，就是春风！」
「这钢铁，就是杨柳！」
「今日，我带着新朝的工业春风，度过了这玉门关！」
「要让这关外的万里黄沙，都变成桑田！」
「万岁！万岁！」
欢呼声响彻云霄，惊飞了远处的几只秃鹫。
守关的几个老兵，看着那个冒烟的怪物，吓得跪在地上磕头，以为是神龙下凡。
而在关外的荒原上，十几双惊恐的眼睛正躲在沙丘后面，注视着这一切。
正午时分。
关外十里，临时大营。
一座巨大的行军帐篷已经搭好。
帐篷外，铁牛带着全副武装的特种部队，架着几挺重机枪，虎视眈眈地守卫着。
那黑洞洞的枪口，散发着冰冷的杀气。
帐篷内，气氛更是压抑到了极点。
十几位穿着各色民族服饰的首领，正战战兢兢地坐在马扎上，屁股底下像是有针扎一样。
他们是西域各部的头面人物：
有哈萨克族的部落长老，戴着狐狸皮帽子；
有维吾尔族的商队头领，穿着华丽的丝绸长袍；
还有蒙古族的王公，腰间挂着镶金的弯刀。
「阿布都大叔……」
一个年轻的哈萨克首领压低声音，用蹩脚的汉语问旁边的维吾尔老人。
「这新朝的皇帝……叫咱们来干什麽？」
「该不会是想把咱们一锅端了吧？」
被叫作阿布都的老人叹了口气，抚摸着花白的胡子。
「谁知道呢。」
「听说他们在兰州，一眨眼就灭了马家军的三百骑兵。」
「那个冒黑烟的铁车，比魔鬼还可怕。」
「我看……八成是要咱们纳贡。」
「唉，今年的羊又要白养了。」
众人闻言，皆是一脸惨然。
西域这地方，向来是强者为尊。
谁拳头大，谁就是主子。
以前是准噶尔，后来是满清，现在又来了个新朝。
每一次换主子，都要刮一层地皮。
他们看着帐篷外那些全副武装的士兵，心里已经做好了大出血的准备。
甚至有人手都按在了腰间的刀柄上，想着万一对方要杀人，能不能拼个鱼死网破。
就在这时。
帐帘一挑。
陈源大步走了进来。
他没有穿龙袍，而是穿着一身剪裁得体的中山装，显得干练而精神。
身后跟着笑眯眯的王胖子和一脸严肃的苏晚。
「都到了？」
陈源扫视了一圈，目光在每个人脸上停留了一秒。
那种不怒自威的气势，让所有首领都下意识地站了起来，弯腰行礼。
「坐。」
陈源挥了挥手，自己走到主位上坐下。
「别紧张。」
「今天请各位来，不是来打仗的，也不是来抢劫的。」
「是来跟各位……谈生意的。」
「生……生意？」
众首领面面相觑。
皇帝跟咱们谈生意？
「上茶。」
陈源拍了拍手。
几个穿着整洁制服的学生走了进来，手里托着精美的托盘。
当他们把托盘上的东西放在桌上时。
帐篷里瞬间响起了一片吸气声。
「嘶——」
「我的天神啊……」
「这是……水晶？」
摆在每个人面前的，不是粗糙的瓷碗，也不是油腻的木杯。
而是一只只晶莹剔透丶毫无杂质的玻璃茶杯。
阳光透过帐篷的缝隙照在杯子上，折射出七彩的光芒。
在这个时代，虽然西方已经有了玻璃，但大多杂质很多，且价格昂贵。
而新朝工业化生产的这种高透明度玻璃杯，在这些没见过世面的土财主眼里，简直就是无价之宝！
甚至比玉石还要珍贵！
那个哈萨克首领颤抖着手，想要去摸，又怕碰碎了赔不起。
「这……这是给我们的？」
「当然。」
王胖子笑眯眯地说道。
「初次见面，一点小礼物。」
「这叫『琉璃盏』。」
「各位如果不嫌弃，走的时候每人送一套。」
「每人一套？！」
首领们的眼睛瞬间红了。
这一套拿回去，换一百只羊都有人抢着要啊！
还没等他们缓过神来。
学生们又往杯子里倒入了滚烫的砖茶。
浓郁的茶香瞬间充满了帐篷。
茶，是游牧民族的命。
一天不喝茶，全身没力气。
紧接着。
王胖子拿出一个精致的银罐子，用勺子舀出一勺洁白如雪的粉末，加进了茶里。
轻轻搅拌。
「这是……」
阿布都老人有些疑惑。
「盐巴？」
「尝尝。」
陈源微笑着示意。
阿布都小心翼翼地端起那只「水晶杯」，轻轻抿了一口。
下一秒。
他的眼睛猛地瞪大，脸上的皱纹都舒展开了。
甜！
纯粹的丶没有任何苦涩味的甜！
那种直击灵魂的甜蜜，瞬间征服了他的味蕾。
在这个制糖工艺落后的年代，他们平时吃的都是黑乎乎的红糖或者是昂贵的蜂蜜。
这种像雪一样的白砂糖（工业精炼），简直就是神仙吃的！
「这是……糖？」
阿布都的声音都在颤抖。
「这麽白的糖？」
「这叫绵白糖。」
苏晚在一旁适时地补充道。
「也是新朝的特产。」
「怎麽样？各位喜欢吗？」
「喜欢！太喜欢了！」
首领们顾不上烫，一个个端起杯子大口喝着。
甜味让他们紧绷的神经彻底放松下来。
什麽新朝皇帝，什麽钢铁怪兽，此刻都不如这一杯加了白糖的茶来得亲切。
陈源看着这群沉浸在甜蜜中的首领，知道火候到了。
他轻轻敲了敲桌子。
那清脆的声音，在安静的帐篷里格外清晰。
「各位。」
「我听说，你们这里盛产羊毛丶皮子，还有棉花？」
「有有有！」
阿布都放下杯子，连连点头。
「可是……皇上，那些东西不值钱啊。」
「我们要运到中原去卖，路太远，运费太贵，还得被中间商盘剥。」
「一年到头，换不了几块茶砖。」
「那是以前。」
陈源指了指帐篷外的火车。
「现在，我们的铁路修到了家门口。」
「我跟你们签个合同。」
「你们的羊毛丶皮子丶棉花，新朝全收！」
「而且是保护价收购！」
「作为交换。」
陈源指了指桌上的东西。
「这种玻璃杯，这种白糖，还有最好的砖茶丶棉布丶铁锅。」
「我的火车会源源不断地运来。」
「你们用羊毛换，用棉花换。」
「我保证，价格比以前公道十倍！」
「轰！」
如果说刚才的玻璃杯只是让他们心动，那麽现在这番话，就是让他们疯狂。
保护价收购？
公道十倍？
这意味着什麽？
这意味着他们不用再受穷了！
意味着他们的部落能过上以前想都不敢想的好日子！
「皇上！」
那个蒙古王公第一个跳出来，扑通一声跪在地上。
「我博尔忽部落，愿同新朝共兴衰！」
「谁敢跟新朝作对，我第一个砍了他！」
「我也愿意！」
「还有我！」
十几位首领争先恐后地跪下。
这一次，不是因为恐惧，而是因为利益。
巨大的丶无法拒绝的利益。
陈源看着这一地跪拜的头颅，嘴角勾起一抹冷笑。
刀剑只能征服肉体。
但商业，能征服灵魂。
当他们喝惯了加白糖的茶，用惯了玻璃杯，穿惯了机织棉布之后。
他们就再也离不开新朝了。
这叫经济捆绑。
这比驻军十万还要管用。