一个三十多岁的男人被两个大汉拖了上来。
他的双手被拷着，身上的衣服被扯的有些松散，之所以是拖上来，并非是因为他在挣扎，而是他似乎已经无法稳当的走路。
刚见到项因，他就趴在了地上，连连哀求：
“大小姐，我真的知道错了！我财迷心窍！以后我再也不敢了！你就饶了我这一次吧，就这一次！”
有人站出来呵斥：“项振虎，你从小在项家长大，项家的产业也有你的一份，你竟然做出这种吃里扒外的事情？”
也有人质疑：“家主，真的查清楚了吗？项振虎也算是大少爷的半个老师，从小看着大少爷长大的。”
项因冷声道：“三叔，你觉得我要是没查清楚，会开祠堂召集大家过来吗？
你也说了，他是我大哥的半个老师，要是有一点错漏，我岂不是冤枉了自己的家人？”
众人自然知道是这个道理，也不再质疑，只是多有惋惜。
有人说道：“家主，要不再问清楚些，他的本意或许只是为财，毕竟是自己人……”
“够了！”
项因怒喝一声，骂道：“这种吃里扒外的东西，有什么资格做我们项家的自己人？！难不成以后我被他杀了，你们也要看在他是‘自己人’的份上，问问他的本意吗？
什么叫本意？他心里所想才是本意，又有谁能确定自己能问出他心里所想，能确定他回答的一定是实话？
我身为项家家主，只看结果，不问本意，他勾结外人，偷换药品，害死项家两条人命，他合该死两次才能偿还！”
项因将家主信物——一个猛虎形状的玺印放在桌上，厉声道：“动手！”
大汉将项振虎手上的手铐解开，改用镣铐一左一右吊起他的手，将他拽的脱离地面。
项因身后的女孩——大约是项因的亲信，她穿着十分朴素利落，腰带和衣领上都印着项家的家徽。
女孩手持长鞭，冷着脸站定，微微抬手示意，宣布道：
“今日行刑是为处置项家内鬼——项振虎！”
她的手高高扬起，狠狠落下，鞭炮炸开一般的声音响彻院落，随着项振虎的哀嚎，他的身上陡然出现一条鞭痕，鲜血瞬间涌了出来。
孟昭的心哆嗦了一下，却不由自主的看着那鞭子一次次落下。
不多不少，三十次。
女孩微微喘息，收了鞭子，退到项因身后。
项振虎被放了下来，又换了另一个大汉上前，用一团布堵住了他的嘴，用刀砍下了他的左右食指。
最后，项振虎被绑好之后，拖进了祠堂。
项因起身道：“项振虎说，这件事只有他一个人，没有帮手，我姑且信了，今天不仅是给各位一个交代，也请各位回去和自己家里的人说明白，最好没有人和这件事有所牵连，否则，和他同罪。”
众人齐齐称“是”，这场会议才算结束。
元凝霜担忧的将孟昭拉到一旁，问：“你还好吧？之前我只听过项家的私刑很重，但没想到是这样的，而且今天直接行刑，早知道就不让你过来了。”
孟昭怔怔的看着地上的鲜血，元凝霜叫了她好几次，她才回过神。
“结束了吗？”
元凝霜点点头：“结束了。”
孟昭皱了下眉，问：“项振虎要在祠堂待多久？”
元凝霜才反应过来，犹豫了几秒，说：“他……死了之后才能出来。”
孟昭微微挑了下眉，说：“应该的。”
“什么？”
孟昭说：“我以为他害了自家两条人命，一顿鞭子和两根手指就算惩罚结束了，那这私刑也算不上重。”
元凝霜愣了一会，松了口气。
“看来，谢赫恩教了你不少，至少你的接受程度比我想象的要高多了。
你放心吧，项振虎做出这种事，在项家是必死无疑的。
这顿刑罚只是给众人看清楚，他受了这么重的伤，扔进祠堂无人照料，也不会有人送吃食。
这是最高的惩罚——不是病死，就是饿死，死了也只能扔给项家饲养的猛兽，连全尸都不配有。”
孟昭点点头，问：“你家那边的情况呢？”
元凝霜的眼神闪了一下，说：“还在查，有结果了我会告诉你的。”
孟昭说：“秦深那边好像有了点眉目，但电话里也说不了太清楚，我过段时间就得回去了。”
两人正说着话，项因身边那个女孩过来请两人去前厅喝茶。
到了前厅落座，项因开门见山，说：“今天这件事，也是给孟小姐一个交代。
项振虎就是管项家库房的，他弟弟打理项家名下的一家交易所，兄弟俩合计了之后，真药拿去卖高价，假药放进库房。我大哥用的就是假药。”
元凝霜忙问：“刚刚不是说没有同伙吗？”
项因说：“弟弟死了。”
孟昭赶忙问：“什么时候的事？”
项因眸色阴沉：“昨晚，在我抓到项振虎之后，他供出了弟弟，等我到的时候，他弟弟已经死了。”
项因拿出了一张照片，正是昨晚拍的。
照片上的男人躺在床上，胸口明晃晃插着一把匕首。
“睡梦中被杀，一刀毙命，连挣扎的痕迹都没有。”
项因一个眼神，那女孩端上来一个香薰。
“这是在他弟弟房间找到的，里面是一种特制的精油，名叫‘镜花’。”
元凝霜眼神一闪：“什么？”
项因说：“你没有听错，就是你家最出名的那款香薰精油，当然，既然是对外出售的东西，他买到也不稀奇。”
元凝霜皱眉道：“但你特意拿出来了，说明你不认为这是个巧合。”
项因说：“或许是，或许不是，一个大男人房里点这么贵重的香薰本来就很奇怪，不是吗？
至少目前来看，项家的内鬼已经铲除了，但如果这件事真如我们猜测的那样，是为了煽动战争，那项家只是棋子，下棋的人必得是主战派的其中一员。
据我所知，元昌先生是举国皆知的主战派。”
元凝霜下意识反驳：“我叔叔只是痛恨商家，并非勾心斗角的人！”
项因淡淡道：“在这件事发生之前，我也一直认为项振虎兄弟俩都是勤勉踏实的自家人，可他们照样为了所谓的钱财，害死了两条性命。
元小姐，你能为元昌先生担保，他痛恨商家，没有到想举全国之力铲除商家的程度吗？”
“我……”
“看来是没有这个自信的。”
项因看向孟昭，说：“事情既然已经解决，希望孟小姐不计前嫌，能够继续将药品卖给我，这次我会万分小心，绝不会再出错了。
并且，为了感谢孟小姐这次不远万里来到这里调查真相，我想和孟小姐签订一个长期的合作，成为‘远迹’的经销商之一，不知道你意下如何？”
这对孟昭来说，简直是意外之喜。
“当然可以！”
孟昭起身，和项因用力的握手。
“那就预祝我们，合作愉快！
另外，我希望孟小姐甚至考虑和元家的合作——在掌权人是元昌，而非元小姐的前提下，元家内部并不受元小姐掌控，不可控的因素太多了，远迹恐怕承担不起下一个意外了，你说呢？”