第三十八章江心毒计，暗流聚首(第1/2页)
残火在雨里噼啪作响，东大营狼藉遍地。泥水混着血渍，在地上淌成暗红的细流，空气中满是焦糊与血腥气。
何况立在沈砺面前，甲胄上的血混着雨水往下淌，少年人依旧梗着脖子，却把腰杆挺得更直：“沈侯，今夜我北府兵死伤两百三十七人，营帐焚毁十七座，是我疏忽大意。”
他抬手按胸，声音沉得不像赌气：“从今日起，我何况听你调遣。京口防务，你说怎么守，就怎么守。”
田憨、陈七对视一眼，都松了口气。林刀握刀的手微微一松，眼底冷意稍减。
这几日的紧绷与猜忌，在这一刻，终于松了一线。
沈砺看着他，没有半分居功：“不是听我调遣，是一起守江南，护百姓。孙粮吃了亏，绝不会就这么逃进海里——他今夜敢偷袭，必有后招。”
“后招？”何况皱眉，“他海贼陆战不行，除了夜袭，还能有什么花样？”
话音刚落，一名斥候浑身湿透，连滚带爬冲进大营，声音发颤：“沈侯！牛太守！大事不好！江口、钱塘、吴郡三城，同时出现海贼小船，四处放火，见人就杀！孙粮……孙粮是声东击西！”
众人脸色骤变。
田憨骂道：“这狗贼，竟敢玩这一手！”
牛宝之快步赶来，面色凝重：“京口一乱，周边三城必慌。孙粮是想把我们的兵力拖散，再逐个击破！”
沈砺走到地图前，残枪枪尖一点江心，目光冷锐：“他不是想拖散我们，他是想引我们出城。”
“城外旷野、江边浅滩，都是骑兵最容易被分割包围的地方。孙粮疯归疯，这次是铁了心要把我留在京口。”
何况立刻道：“我带北府兵去救吴郡！”
“不能去！”沈砺摇头，“一离城，正中他下怀。”
他抬眼，目光扫过众人，一字一句清晰如刀：
“传令——一，牛太守死守京口四门，箭支、滚石、火油全部上城，没有我令，任何人不得出战。二，何况率北府精锐，守住内城与粮仓，安抚百姓，防止乱民与海贼内应。三，我带江北军，亲自去会会孙粮。”
何况急道：“沈侯！你只带几百人去江心？那是海贼的地盘，船多水杂，一旦被围——”
“我不去，他不会现身。”沈砺翻身上马，残枪斜指，雨珠顺着枪尖滴落，“我就是要让他知道，我来了。”
林刀上前一步，短刃在鞘中轻鸣：“我跟你去。”
陈七立刻道：“我去安排快船，布暗哨。”
田憨急了：“沈哥！那我呢！”
沈砺看他一眼，语气笃定：“你守在城门口，王僧言派来的人，一个都不准放进京口。”
田憨一怔，随即狠狠点头：“明白！”
雨更大了。
京口城门缓缓打开，沈砺只带八十精骑、四艘快船，悄无声息驶入江心雨雾。船桨破水，不带半分喧哗，如同投入黑暗的一把冷刃。
船行至中流，雨幕里忽然飘来一艘孤舟。
孤舟无帆无桨，就那样顺着水流，静静横在前方。舟上一人，蓑衣斗笠，腰悬长刀，立在风雨中，如一尊沉默的石像。
“沈侯留步。”
声音不高，却穿透雨浪，清清楚楚落在船上。
林刀瞬间按住刀柄，眼神一寒。陈七脸色一紧，已然扣箭在弦：“是刺客！”
沈砺抬手拦住，目光落在那人身上，平静无波：“你是谁？”
斗笠微微一抬，露出一双冷冽如刀的眼。
“冉旭。”
这两个字出口，连风都顿了一瞬。
沈砺眸色微动。北地旧部，慕容烈麾下死士之首，潜伏江南多年，无人知其踪迹，无人知其目的。竟在此时，出现在江心。
“你想做什么？”
冉旭拱手，礼数极稳，却带着一股从尸山血海里爬出来的肃杀：“我不为杀，只为投效。”
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“慕容将军被困魏都，天下汉人，各自逃命。我潜伏多年，等的不是枭雄，不是权臣，是一个心不黑、手不软、道不歪的人。”
他抬眼，直视沈砺，目光坦荡而炽烈。
林刀当即沉声喝问：“那慕容烈本是鲜卑胡人，你既恨胡人乱华，为何誓死效忠一个胡人？！”
这一问，船上气氛骤然紧绷，陈七咽了口唾沫，拉弦的手蓄势待发。
冉旭没有半分慌乱，声音沉如金石，一字一句，把立场说穿：
“我恨的从不是所有胡人，是屠戮中原、践踏汉土的胡寇。慕容烈是鲜卑人，可他尊汉礼、行汉法、不杀汉民、不焚城郭，他麾下胡汉一家，共守中原，与那些乱华贼寇，不是一路人。”
“我效忠的从来不是鲜卑慕容一族，是心向汉土、护我苍生、愿止乱世杀伐的人。慕容烈是胡人，却是汉人之友，中原之盾。我守他，就是守中原不乱。中原不乱，汉家百姓北伐之日尚有一息之存。”
他再向前一步，语气斩钉截铁：“你在江北守流民，在金銮殿不低头，在京口不记仇。冉旭愿做你手中一把刀，北复中原，南清狼烟，塑我汉家山河！”
船上一片死寂。
林刀低声道：“沈侯，此人来历不明，不可轻信。”
冉旭仿佛没听见，只从怀中取出一枚半块的虎符，高高举起，雨水打在铜符之上，泛出冷光：“慕容将军当年留下此物，另一半，在你义兄刘驭手中。”
沈砺瞳孔微缩。
刘驭提过一次，北地旧部有半枚虎符，可召潜龙死士，只是多年无人现身。
他看着冉旭，缓缓开口：“我不知你忠奸，不知你目的。但今夜，你若肯跟我杀孙粮，我便信你一次。”
冉旭长刀出鞘，刀光如电，劈开雨幕：“自此刻起——冉旭性命，归沈侯所有。”
同一时间。
建康，谢府书房。
灯火昏黄，映着谢运沉静的眉眼。他看着江北急报，指尖轻轻落在“沈砺”三字上。
谢原低声道：“叔父，沈砺已收服何况、稳住牛宝之，京口大半在握。再让他坐大，桓威在江南便有了根。”
谢运摇头，目光深远：“桓威有野心，无仁心；刘驭有城府，无民心；陈凌有风骨，无根基。唯独沈砺，能聚军心、收民心、安江南心——此子或可保我江南！”
他缓缓起身，衣袍无风自动：“备车。我要入宫。”
“叔父？”
“江南不能乱。”谢运声音平静，却定了大局，“沈砺不乱，江南不乱。江南不乱，大周不乱。谁想动他，便是与我谢家为敌。”
禁军大营。
王僧言听完密报，一掌拍碎案几，木屑四溅。
“冉旭投沈砺？北地死士、江北悍卒、京口精兵……他真要在江南，扎下根来！”
心腹低声道：“将军，谢公已入宫面圣，摆明要保沈砺。我们……”
“保？”王僧言冷笑，眼中杀意翻涌，“他活着，我禁军永无出头之日。传令下去——”
他声音压得极低，字字带毒：
“告诉孙粮，沈砺今夜在江心。我给他人手，给我把他，沉在江里。”
雨浪滔天。
沈砺的快船，驶入一片漆黑的江面。
前方雨幕中，忽然亮起无数灯火。
上百艘海贼大船，密密麻麻，围了上来。帆影遮江，灯火如鬼火，将这片江面，彻底封死。
孙粮站在船头，披头散发，状若疯魔，仰天大笑，笑声刺耳欲聋：
“沈砺！你果然敢来！今夜，我要你和这江心一起，沉——底——！！”
箭雨，瞬间破空而来。